Het 'veld reactie is verplicht' issue bleek niet in Drupal te zitten, maar wel in de FCKeditor zelf.  Die is hopeloos verouderd en heeft moeite met moderne Firefox versies (>= 15.0).

Meer info op http://drupal.org/node/1770728

De oplossing is om over te schakelen op opvolger CKeditor, en dat heb ik meteen maar gedaan op de 'beste' manier, namelijk met Wysiwyg.