(foto's: Jan Smets.  Archiefbeelden: Geert Clerbout - boven:kampioen België, 1959)

Zeebrugge.  Heiststraat.  Een korte maar vrij hevige bui: het wolkendek is grijs en we krijgen een zomerdag op z'n Belgisch na wekenlang boven onze stand te hebben geleefd.

De vismijn is vlakbij.  De zee is dat ook.  Maar die heb ik niet gezien.  Daar was geen tijd meer voor.  Méér dan drie uur heb ik naar haar geluisterd: een wervelend verhaal - bol staand van anekdotes, leuke herinneringen; een levensverhaal van knokken, er-voor-gaan, van vallen en opstaan.

Ze doet open.  Het ijs is dadelijk gebroken.  Meer nog: er is geen 'ijs'.  Vanaf het eerste moment klikt het.  Ze toont zich een warme, spontane vrouw - sterk, puur én écht.  Ze heeft lak aan hypocrisie - aan vals vertoon heeft ze een broertje dood.  Ze is wie ze is en wie ze altijd was...: Victoire - 'zeg maar Vic' Vannuffel...

(foto's: Jan Smets)

Het Maneblusser Na-Tour Criterium zit er op!  Veel volk aanwezig? Nee, dat beweren zou de waarheid geweld aan doen.  Misschien had het met het minder mooie weer te maken of het drukke vakantie-wisselweekend? Of...ontbraken de grote namen?  Wie zal het zeggen.  Toch was het een gezellige bedoening op de Grote Markt. Het was de Duitser John Degenkolb die de 80 kim afmaalde op 2h10'57''.  Hij werd de overwinnaar voor de Italiaan Giacomo Nizzolo en 'onze' Thomas De Gendt.  Geflankeerd door schepenen Walter Schroons en Marc Hendrickx mochten ze de bloemen in ontvangst nemen en een Maneblusser aan de lippen zetten...  Fotoverslag van een leuk evenement in onze stad:

  (foto's: Jan Smets)

Een zonovergoten Mechelen zette zich gisteren stevig op de kaart van wielerminnend Vlaanderen.  Onze mooie historische stad etaleerde zich op z'n fraaist met het allereerste Maneblusserscriterium.  De start van een nieuwe traditie?  Zowat 20 000 toeschouwers stonden langs het parcours om hun wielerhelden naar de overwinning te schreeuwen.  Tot in de laatste van de vijfenveertig rondes  kon het nog alle kanten uit, maar het was uiteindelijk toch de gedoodverfde winnaar, Chris Froome die zopas de Tour de France weer  op zijn palmares mocht schrijven, die als eerste over de meet kwam.  Sfeer was er volop in Mechelen.  De terrassen zaten overvol, en het sportieve feest werd besloten met een optreden van de Romeo's.  De Maneblussersstad ging uit de bol en zette het schuimende stadsbier aan de lippen.  En ook Froome leek het te lusten.  Hij deed géén symbolisch slokje, maar leegde het glas.  Mechels bier is géén doping - maar je rijdt er mee op wolkjes.  Zoveel is zeker!

(foto's: Jan Smets)

(foto's: Jan Smets)

(foto's: Jan Smets)

Gisteren werd het parcours van de Ronde van Frankrijk 2010 voorgesteld en wat blijkt: de tourkaravaan zal ook onze Dijlestad aandoen.

Amper is de Grote Markt ontruimd van alle restanten van een succesvolle Maanrockeditie, of een volgende topmanifestatie staat in de startblokken!

Jawel: woensdag is Mechelen de wielerhoofdstad van Vlaanderen als de Eneco-tour hier start en aankomt.  Het kruim van de wielerwereld zal door de Mechelse straten racen - en dat zullen we geweten hebben...

(foto: ptr)

Foto komt van de website De Walemse Stoempers