(foto's: Jan Smets)

Ze kreeg niet de beste start in het leven, en haar verdere pad was niet bepaald bezaaid met rozen...  De nodige klappen kreeg ze te verwerken.  Maar dit alles heeft haar niet klein gekregen.  Met veerkracht en positief denken wist ze veel te overwinnen.  Een sterke vrouw is ze.  Bewondering heb ik voor haar.  En telkens opnieuw kom ik tot de conclusie dat het zogenaamde 'zwakke geslacht' vaak beter tegenslagen weet om te buigen tot uitdagingen.  Betty Pluym uit de Stenenmolenstraat kreeg het leven terug op de rails.  En misschien maakte al wat ze meemaakte haar tot iemand die heel empathisch kan wezen, kan luisteren en mensen tot steun weet te zijn... 

Betty wist dat ze door haar werk als oncologisch zorgvrijwilliger voor Kom op tegen Kanker genomineerd was als vrijwilligster van het jaar, maar dat ze uiteindelijk deze waardevolle onderscheiding zélf mocht ontvangen, verbaasde haar.  Dit had ze helemaal niet verwacht.  Vorige week overhandigde schepen Abdrahman Labsir  deze oorkonde aan Betty uit de Hanswijkenhoek.  Vandaag ging ik bij haar langs....voor wat een erg openhartig, eerlijk warm gesprek werd...

  (foto's: J. Smets)

Als vrijwilligers werken in een rust-en verzorgingstehuis of ziekenhuis: we kunnen er ons allemaal wat bij voorstellen.  En ook: zoiets krijgt van ons mooie 'waarderingscijfers' mee.  Vrijwilligerswerk in de gevangenis roept meer vragen op.  Het doet bij de goegemeente meer de wenkbrauwen fronsen.  Het prikkelt onze nieuwsgierigheid...

Werken als vrijwilliger achter de tralies: dit is nét wat Lien Houwen al zowat dertig jaar doet in de gevangenis van Mechelen.  Zo lang reeds is ze aan de slag in het Mechelse arresthuis aan de Liersesteenweg.  Noem haar gerust een ervaringsdeskundige die tal van verhalen kan vertellen over haar onbezoldigde werk in de nor.

(burgemeester Bart Somers in de opnamestudio en 'ervaringsdeskundige' Kathleen Boogmans)

Kathleen Boogmans is een meer dan fervent luisterlezeres.  Ze is als vrouw met een visuele beperking een enthousiast abonnee van Transkript vzw. dat zich tot doel stelt lectuur en informatie in z'n ruimste betekenis toegankekijk te maken voor blinden, slechtzienden, dylectici, afasie-of MS-patiënten.

Ik adem boeken, lezen en schrijven... Het is mijn leven.  Zo'n 31 jaar geleden - ik liep school in het secundair onderwijs - ging mijn zicht meer en meer achteruit. Lezen ging hoe langer hoe moeilijker en dat vond ik heel erg.  Ik weet het nog goed: het was zo'n regenachtige novemberdag toen ik werd meegenomen naar de luisterbib in Brussel.  Een wereld ging voor mij open.  Sinsdien is Transkript niet meer weg te denken uit mijn leven.  Ik heb de hele evolutie meegemaakt, van simpele cassetjes tot schijfjes en nu de aangepaste software die een hele verbetering betekent.  Literatuur is heel belangrijk voor mij.  Ik kan méér zeggen: zonder literatuur zou mijn handicap niet te dragen zijn...

In de lokalen van Transkript aan het Douaneplein werd vandaag de gloednieuwe opname-apparatuur voorgesteld.  En het was burgemeester Bart Somers die de eer kreeg om deze te mogen demonstreren samen met de blinde studiomeester Ronny Delwiche die alles in goede banen wist te leiden.  Somers las 'het woord van de burgemeester' uit de laatste 'Nieuwe Maan' voor...

Zondag 17 april 2016 kun je kennismaken met Sanankoroba en van een spetterend Afrikaans Solidariteitsfeest genieten in Den Deigem in Mechelen. Met een Afrikaanse maaltijd, optredens van Chris Joris en Lamine en Tapage Nocturne met gast Radja.

Met de opbrengst van de avond hopen de organiserende enthousiaste Mechelaars, die we 'Club Sanankoroba' mogen noemen, het met hun steun net gebouwde gezondheidscentrum in het Malinese dorp Sanankoroba verder af te werken en in te vullen  alsook andere lokale projecten te steunen.