(foto's: Jan Smets)

Met stip wint Samson de prijs voor beroemdste en populairste hond van Vlaanderen.  De pluizige publiekslieveling liet dertig jaar voor het eerst van zich horen op het kleine scherm - netjes gezeten naast 'omroeper' Gerd Verhulst, en hij werd hiermee de actuele versie van wat Kraakje Pluimstaart was van ons aller Tante Terry in lang vervlogen tijden.  Sinsdien zijn Samson en Gerd niet meer weg te denken.  Alom aanwezig zijn ze.  Niet alleen meer op televisie, maar ook in talloze shows, in strips enzoverder...  Studio 100 is groot geworden door het succes van dit duo.  Een begrip.  Talloze kinderen groeiden op met Samson.  En het ziet er naar uit dat dit nog een hele poos zal doorgaan.

Ons Mechels Speelgoedmuseum speelt maar wat graag in op deze verjaardag.  En dat doet ze in het kader van 'de Beeldbuiskinderen' - dat het jaarthema is waarmee het museum zich in 2020 in de vitrine zet.  Vandaag werd het startschot gegeven van '30 jaar dikke vrienden' - een expo die nog loopt tot en met 26 april.  En het moet gezegd: het is een leuke mini-tentoonstelling geworden.  Tof is ook dat er een doe-en zoektocht aan gekoppeld is voor het jonge volkje .  Zo wordt het een ware ontdekkingstocht.

In het Speelgoedmuseum had ik een ontmoeting met de 33-jarige superfan Bart Beerten uit Heusden-Zolder.  Hij was 3 jaar toen Samson en Gerd het levenslicht zagen. Bert wist een indrukwekkende verzameling met Samson & Gerd-attributen uit te bouwen.  Een deel van zijn collectie is nu in het museum te zien.  Net als hij deden ook 5 andere verzamelaars dat.  Zij werden allen geselecteerd door het Speelgoedmuseum na een oproep via Facebook...

(foto's: Jan Smets - oktober 2017)

Twee jaar geleden werd de sympathieke Frits De Ruyter uit Hombeek de nieuwe' kleine Stadsartiest'  Hiermee volgde hij Yannis Aghassaiy (zoon van de bekende Mechelse rapper en filmmaker Pita Saïd)  op die deze titel als eerste mocht voeren.  Frits wist de jury te overtuigen met een bijzonder expressief gebracht gedicht over chocolade en snoep.

Dat de toen tienjarige kerel uit Mechelen nog van zich zou laten horen stond in de sterren geschreven.  Iedereen merkte toen al dat de jongen barste van talent.  En zoiets wordt natuurlijk opgemerkt!  Verbazend is het dan ook niet dat Frits sinds enkele dagen opgedoken is in de bekendste en populairste Vlaamse soapserie: 'Thuis'... Na de al even Mechelse Elise Roels die jaren geleden ook al als jong talent werd opgevist om te acteren in deze soap ('Emma'), is het nu de beurt aan Frits om zich te bewijzen.  We bekijken het met argusogen!

(foto's: Jan Smets)

Drie jaar geleden had ik al een interview met haar...  Ondertussen is ze een toffe jongedame van 19 jaar: vriendelijk en goedlachs en zonder de minste kapsones.  Het succes is duidelijk niet naar haar hoofd gestegen.  Sinds ze als 14-jarige een vast personage werd in de populaire televisiesoap 'Thuis' is ze zowat een BV geworden.  Wie zo vaak op het kleine scherm te zien is, wordt zo'n beetje publiek bezit van de kijkers.  Maar Elise Roels blijft er bescheiden bij.  Ze kan dit alles goed relativeren.  De jonge Mechelse heeft duidelijk veel talent. De TV-dochter van dokteres Judith Van Santen 'Emma' -  ziet deze soap als een goeie leerschool.  Acteren is helemaal haar ding.  Zo is ze ook terecht gekomen in 'Thuis'.  Maar ze heeft nog véél meer pijlen op haar boog.  Elise is een vaste waarde op de planken van het Mechelse amateurtoneel.  Heel verscheiden rollen schreef ze al op haar palmares.  Enne: binnenkort is Elise weerom te zien op televisie: In de Eén-reeks 'Secrets' dat een spin-off kan genoemd worden van 'Thuis' geeft ze terug gestalte aan 'Emma'.  De nieuwe reeks staat verder totaal los van de soap.  Je hoeft dus geen kijker van 'Thuis' te zijn om 'mee' te zijn.  Momenteel lopen de opnames.  Die duren nog tot 15 april.  Elise heeft het er wat druk mee naast theater, haar rol in 'Thuis', haar studies...

(foto's: Jan Smets.  Rechts: Luc Michiels en Production manager Björn Andren)

Het is niet zo ongewoon dat een filmploeg in onze stad neerstrijkt.  Integendeel.  Met de regelmatig van een klok is onze stad de laatste jaren het decor voor één of andere productie.  Maar dat een internationaal team een hele week haar tenten opslaat in Mechelen voor een méér dan groots project als dit, is eerder uniek te noemen.  Vanaf gisteren wordt er gefilmd in en rond huis De Clippel, het historische huis op de Korenmarkt, waar al generaties lang de bekende  torenuurwerkmakersfamilie Michiels woont en werkt.  Wie ooit de kans had om het atelier in de tuin van dit huis te bezoeken weet dat dit een magische plek is - een wonderlijk stukje Mechelen - erfgoed om te koesteren... En dat is iets wat de filmploeg versteld liet staan.  Dit was hét geknipte decor voor een deel van de opnames.  De beelden dienen voor een reeks van 26 episodes van 26 minuten.  'Find me in Paris' is een productie dat op Disney Channel zal verschijnen.  Disney is trouwens één van de partners van dit project.  Samen met Cottonwood Media, BE films en het Duitse ZDF blikken ze deze indrukwekkende serie in.  Zo maar eventjes 15 miljoen euro wordt hiervoor neergeteld. Niet minder dan een veertigtal medewerkers zijn deze dagen in Mechelen aan de slag, waaronder een viertal acteurs...  Tot en met vrijdag is de ploeg hier aan de slag.  Luc Michiels staat er bij en kijkt er naar.  Het brengt een hoop drukte mee, maar het is toch wel een mooie bladzijde in de familiegeschiedenis dat hier wordt geschreven...

(foto's: Jan Smets)

Hij had het zo wat gehad met de winter, zei hij.

Het is dan ook een bitterkoude eentonig grijze dag.  De vorige dagen was er nog minstens die azuurblauwe vrieslucht én de zon die het decor wat meer kleur gaf.  Vandaag overheerst evenwel het grauwe.

Misschien is het dat heimwee naar dat zomerse dat ons als vanzelf brengt op Griekenland.  We ontdekken dat we dezelfde passie hebben.  We worden er haast lyrisch over.  Zo zitten we in onze verbeelding aan de kade van de Egeïsche zee, op zo'n rotspunt als het eiland Tinos.  We doorkruisen als Odysseus Posseidons wateren en we zien de felgekleurde bootjes dansen.  En we horen de melancholische bouzoukiklanken - de bitterheid, de vreugde, de levensdrang.  Ik begrijp wat hij bedoelt.  Ik deel dezelfde liefde.

Jaren geleden had hij de kans om op een vijf weken durende tourné, in het kielzog van de grote Griekse componist Mikis Theodorakis de Lage Landen rond te trekken.  Hij had teksen van Theodorakis mogen omzetten in het Nederlands.  Het werd een intense ervaring.  Mikis is dan niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk een reus van een man!  Geboren op het karaktervolle eiland Chios dat zijn persoonlijkheid vorm gaf, werd hij het Geweten van z'n land en wist hij de Griekse volksgeest en temperament in meeslepende muziek te vertalen.  Zélf zag ik hem ooit  - in 1978 - in het antieke theater van Epidauros.  Het kolonelsregime was nog niet zo lang voordien gevallen en Mikis was er 'bevrijd' uitgekomen.  Net die dag toen ik er een voorstelling bijwoonde was hij daar aanwezig: ik zie hem nog met zijn wijd opengespreide armen het publiek begroeten... Imposant.

Hier in dat oude antieke theater ontplooiden zich verhalen van leven en dood, van heldendaden en wraak en diepmenselijke gevoelens. 

De theaterman Luk De Koninck en ik delen de herinneringen.  Hij vertelt dat hij met Theodorakis toerde.  En dat had indruk op hem gemaakt.  Ook zijn muze Maria Farantouri leerde hij zo kennen.  Ze was niet altijd de gemakkelijkste tante achter de coulissen, verklapt hij.

Maar vandaag is Griekenland ver weg.  En de klotsende Egeïsche wateren zijn er alleen maar in ons verwachtingsvol uitkijken naar de zomer.  We zitten in SAVA op de Grote Markt en doen het vanochtend zonder dat glaasje retsina.  Maar ook bij een geurende koffie kom je tot aangename babbels...

  (foto's: Jan Smets)

Sterallures heeft ze allerminst.  Ze is en blijft 'gewoon' Elise - een 18-jarig meisje - spontaan, goedlachs en uiterst sympathiek.  Ook al mag ze dan een rol hebben in de waanzinnig populaire VRT-soap Thuis dat in zijn hoogdagen bekeken wordt door niet minder dan 1,4 miljoen kijkers: ze blijft er opvallend nuchter bij.  Maar acteren is haar ding wel.  Met dit televisiewerk doet deze jonge Mechelse enorm veel ervaring op.  Het begon voor Elise Roels allemaal in het Mechelse conservatorium waar ze voordracht, dictie en drama volgde.  Nu speelt ze met overgave de rol van Emma Van Damme, de dochter van huisdokter Judith.  De verhaallijn van Elise/Emma is op z'n minst erg turbulent te noemen.  Maar zo heeft ze het graag.  Dit is een rol waar pit in zit.  Ook al staat de leefwereld van haar alter ego erg ver van haar af: hier kan Elise zich volkomen in uitleven.  Gisterenavond had ik een toffe babbel met dit talentrijke meisje dat beslist nog van haar zal laten horen in de toekomst...

(foto's: Jan Smets)

Uiteraard zijn er belangrijker en gewichtiger dingen in de wereld...  Natuurlijk.  Maar even toch - héél even toch, wil ik met kinderlijk enthousiasme juichen met de overwinning van 'ons' Hanne.  Hanne Verbruggen maakte het waar.  Samen met Klaasje en Marthe zal zij de nieuwe K3 vormen.  Nooit had ik gedacht dat ik ooit met spanning zou kijken naar een programma als dit.  Maar ik ging overstag.  Uit sympathie voor 'het-meisje-van-de-buren'.  Hanne, zonder enige podiumervaring maakte het waar.  De vrolijke leidster bij scouts Thila Coloma, begonnen in het zangkoor 'de Colommetjes' van Stef Van Malderen van de basisschool Sint-Jozef-Coloma... won de harten.  Steeds bleef ze zichzelf zonder sterallures.  Hanne: blijf gewoon wie je bentf.  Zo ben je op je best!  Proficiat.  Ik ben ook wel heel blij dat Mechelenblogt  één van de allereerste interviews met jou had....

www.mechelenblogt.be/2015/09/zelfs-zonder-podiumervaring-weet-hanne-iede...

Hanne van de Mechelse Hanswijkenhoek: we zijn trots op jou!

(foto links VTM - overige foto's: Jan Smets)

Ze is een toffe spontane meid van 21 jaar, zonder capsones - een vrolijke spring-in-'t-veld die gewoon zichzelf blijft.  En dat is mooi om zien.  Zelfs haar succesrijke doortocht in het populaire VTM-programma 'K3 zoekt K3' van vrijdagavond verandert daar niets aan.  Nochtans heeft Hanne Verbruggen er méér dan indruk gemaakt.  De jongedame, afkomstig van de Mechelse Hanswijkenhoek, mag dan al geen podiumervaring hebben: door haar naturel en haar talent won ze de harten van publiek én jury.  Meteen mag ze doorstoten naar een volgende ronde.  De euforie is dan ook groot.  En ondanks het feit dat de telefoon nu roodgloeiend staat, de pers aan haar mouw trekt, Facebook ontploft een een lawine van sms'jes die ze toegestuurd krijgt, blijft ze er opvallend rustig bij.  Ze is natuurlijk opgetogen over het resultaat, en nu pas begint alles nog wat meer door te dringen.  Toch blijft ze realistisch.  Het is mooi geweest, maar er is nog een lange weg te gaan.  De ontgoocheling zou uiteraard groot zijn mocht dit alles binnenkort toch eindigen.  Maar ook daartegen wapent ze zich.  En dat heeft alles te maken met haar zowel bescheiden als sterke karakter...

(foto's: Jan Smets)

Het is natuurlijk niet de eerste keer dat detelevisiecamera's opgesteld staan in Mechelen voor de humoristische reeks 'Loslopend Wild', maar de gisteren ingeblikte scènes op de Grote Markt kregen toch flink wat belangstelling van toevallig passerende Maneblussers, Soms werd vriendelijk gevraagde om niet té luidruchtig te zijn op de omringende terrasjes tijdens een take, of...om een ommetje te maken als de camera's draaiden...  En verder was het natuurlijk leuk om acteur Ben Segers in een steeds kouder wordend pak frieten te zien tasten of actrice Tiny Bertels te zien eten van een gezonder ogend slaatje.  We hebben het geweten: er komt een nieuw seizoen van de populaire sitcom, en Mechelen is net als vorige keren het decor van dienst....

(foto: Jan Smets)

In een spannende aflevering van het VTM-prgramma 'Mijn Pop-uprestaurant' van gisterenavond, diende het Genste restaurant de duimen te leggen voor het Brusselse van Jaro en Hanne.  Zo gaat 'Sticks&Stones' van deze laatste twee het donderdag in een hoogstwaarschijnlijk spannende finale moeten opnemen tegen hun Antwerpse evenknie.  Misschien ben je al wel fan  van het programma vanaf het eerste uur, en heb je dit alles vanop de eerste rij gevolgd.  Voor anderen was het misschien een 'ver-van-mijn-bed-show'?  Dan vraag je je misschien wel af wat dit televisieprogramma in godsnaam te maken heeft met Mechelen? Méér dan je denkt:  sympathieke Jaro Steens is immers volbloed Maneblusser, en er zijn wel méér links met onze stad!   Ik heb een afspraak  op de Zemstbaan,ten huize van Ana-Carmen Terrones en Herman Vandeneede, van wie de al even Mechelse zoon, Mario, eveneens in de keuken van het Brusselse pop-uprestaurant aan de slag is.  Daar is het promotieteam bijeengekomen om de stand van zaken te bespreken...

(foto's: Jan Smets)

Ze heet Dunja Mees, en dat klinkt best wat exotisch.  Nochtans is deze jongedame volbloed Mechels.  "Mijn naam is Slavisch van oorsprong, en betekent 'wereld'" verduidelijkt ze mij.  In het Kroatisch is de betekenis iets minder flatterend, en wil het 'kweepeer' zeggen...", lacht Dunja.  Laat het ons dan maar op 'wereld' houden.  Ze toont zich open en sympathiek, met een vriendelijke lach en ogen.  Een sterke persoonlijkheid ook - een dame die weet wat ze wil.  Dunja heeft een stem die je van je sokken blaast.  Ze bulkt van muzikaal talent, maar blijft bescheiden midden het circus waar ze nu in terecht gekomen is.  Eerlijk gezegd, had ik het parcours dat ze tot nu toe aflegde in het populaire VTM-programma, nog niet gevolgd. Daar zal nu dus verandering in komen.  Glitter en glamour zijn natuurlijk dé trefwoorden om dit showbizzgebeuren te typeren.  Maar het is beslist meer dan dat.  Dunja is géén eendagsvlieg die verblind door de schijnwerpers irreële dromen koestert.  Ze staat met beide voeten op de grond, en al geeft ze het beste van zichzelf op de planken: winnen is voor haar niet het belangrijkste.  Dunja wil vooral meer naambekendheid verwerven, en in die zin kan het programma een springplank zijn...

  (foto's: Jan Smets)

De drukinkt is amper opgedroogd.  Geert Clerbout mag zijn boek 'Publiek Geheim 2' boven het doopvont houden. Het boek bundelt de reportages van de twee laatste seizoenen van de succesrijke Canvas-reeks.  Deze laatste reeks is momenteel op het scherm te zien.  Op 23 april toont het de verborgen geschiedenis van het Fort van Walem.  In juni had ik de kans om de TV-ploeg een dag lang te volgen bij de opnames op dit domein.  Vandaag praat ik met de Mechelse historicus over het boek, en uiteraard over het Fort-item.  Geert is niet aan zijn proefstuk toe.  Ook het eerste boek van Publiek Geheim is van zijn hand, én het boeiende 'Oorlog aan de Dijle' waarin hij Wereldoorlog I in onze stad beschrijft.  Bovendien is Geert Clerbout curator van de expo 'Rik Wouters & co., door de Groote Oorlog' getekend', die volgende maand van start gaat in Busleyden.  Met Geert is het steeds een plezier om een praatje te slaan.  Hij is dan ook  bijzonder gepassioneerd door zijn vak.  Wie dit ook wil, kan zaterdag het boek laten signeren in Standaard boekhandel aan de IJzerenleen, en op woensdag 9 april in boekhandel Salvator waar hij die avond zal vertellen over dit werk...

(foto onder: Jan Smets.  Andere copyright VRT)

Urenlang hebben ze zich door stapels lijsten met filmfragmenten van de VRT geworsteld, waarin Mechelen 'figureert' in de loop van 60 jaar Vlaamse televisie.  En dat was best een heel karwei!  Over onze stad zijn bijna 4000 fragmenten bewaard gebleven (3988 om precies te zijn).  Ze hebben uit deze schatkamer van beeldmateriaal een selectie boeiende filmpjes geselecteerd - heel eigen-zinnig - om ze samen te voegen tot een uiterst gevarieerd programma van anderhalf uur.  Bart Stroobants, die kunstwetenschappen studeerde in Leuven is de hoofdconservator van onze Stedelijke Musea.  Hij klaarde de klus samen met Hombekenaar Geert Clerbout die historicus is, en sinds 2008 bij de VRT aan de slag is als programmamaker van voornamelijk historische programma's.  We kennen hem natuurlijk ook als auteur van het boek 'Oorlog aan de Dijle''.  Het programma 'Mechelen in 60 jaar televisie' wordt op zaterdag 25 januari, om 15.30 uur vertoond in het auditorium van Congres-en Erfgoedcentrum Lamot.  Het is een onderdeel van de jaarlijkse Algemene Vergadering van de Koninklijke Kring voor Oudheidkunde, Letteren en Kunst van Mechelen.  Voor de (gratis!)  presentatie van de film mogen ook niet-leden afzakken naar Lamot.  Inschrijven is niet nodig, maar het laat zich wel raden: aan dit evenement zullen vele Maneblussers maar wat graag deelnemen.  Geen nood: er zijn driehonderd zitjes...

(foto's: Jan Smets)

Ferre (Uytterhoeven) en Rudi (De Mets) hebben dit jaar hun duizendste Plezante Wandeling gelopen.  Toch blijft deze ludieke tocht een succesnummer, en wordt ze nog doorlopend geboekt bij de twee stadsgidsen. Het Eén-programma Vlaanderen Vakantieland blikte stukken van de wandeling in, als item voor een reportage over Mechelen, waarin ook de nieuwe Belevingsgids 'Horen, zien en Mechelen', het Zotte Kunstkabinet, de beiaardschool,brouwerij Het Anker en Gunther Neefs de revue passeren.  Morgen, zaterdag is het te zien op het scherm om 18u10 en zondag om 17u15.  Enkele weken geleden was ik één van de gelegenheidsfiguranten voor deze Plezante Wandeling...

(foto's: Jan Smets)

Deze morgen viel er leuk-nieuws-in-de-marge te rapen op de zaterdagmarkt.  Een paar uur lang was een VRT-ploeg aan de slag in en rond één van de populairste kramen...: dat van 'Luc Vis'.  Er werd een belangrijk item ingeblikt voor het overbekende TV-één- programma van Jeroen Meus: 'Dagelijkse kost'.  Elke zondagavond wordt er buiten diens keuken getreden, en brengt het een rubriek van een Belgisch product.  De eerste zondag van april zal Luc de hoofdrol spelen, en de vis met de frisse 'meisjesnaam' lotte mag aan zijn zijde de ster van de film zijn...