(foto: Jan Smets)

Eindelijk is het gestopt met regenen.  Langzaam wordt het droger.  De herfst kleurt mooi in het bosrijke Rijmenam, waar ik een ontmoeting heb met acteur Jaak Van Assche.  Decennialang woont hij hier nu - samen met zijn echtgenote Heddie Suls.  Ooit ontvluchtten ze Mechelen waar ze huisden in de Lange Schipstraat en nadien in de Bleekstraat om uiteindelijk hier neer te strijken.  Eerst vonden ze een stek in naburig Bonheiden. 

"Ik ben dan wel in Londerzeel geboren, maar ik was een jaar of twee toen we verhuisden naar Mechelen.  Mijn jeugdjaren bracht ik er door.  Ik liep er school, stond jarenlang op de planken van het MMT en vele jaren gaf ik les in het stedelijk conservatorium.  Maar toenmaals was het een trend om naar 'buiten te trekken'.  Mechelen liep leeg.  De stad verkrotte en verloederde.  Zo zijn we hier terecht gekomen.  De stad was ons te druk.  We wilden naar het groen.  Mijn sociaal leven speelt zich hier grotendeels af, en 18 jaar ben ik in deze gemeente schepen geweest.   Bij de laatste gemeenteraadsverkiezingen ben ik niet meer opgekomen voor mijn partij, de N-VA.

Vader Frans Van Assche die eigenlijk afkomstig was van Hombeek (zijn vader - de grootvader van Jaak -  was er dorpsdokter) gaf les in de Tuinbouwschool aan de Antwerpsesteenweg. Het gezin woonde op dezelfde steenweg - niet zo gek ver van deze school.  Toen Jaak geboren werd in juli 1940, was zijn vader krijgsgevangen in Oostenrijk. 

    (foto's: Jan Smets)

Op deze zomerse zondagnamiddag heeft Mechelenbinnenstebuiten zijn start niet gemist!  De kop is er af!  De eerste zomerwandeling van het seizoen werd gewandeld door een wel héél erg boeiende wijk.  Met een netjes in twee opgedeeld gezelschap van ruim zestig geïnteresseerden namen gidsen Marjan De Roo en Marc Rubben hun groep op sleeptouw door Hanswijk de Bercht-Hanswijkdries: kortom de wijk die zich links en rechts rondom de Leuvensesteenweg ontwikkelde.  Ooit was dit een landelijk gebied, maar die tijd is voltooid verleden tijd.  Zowel Leuvensesteenweg als Leuvense vaart én later de spoorweg kleurden deze Mechelse buurt totaal anders in.  Méér dan eender waar werd deze wijk getekend door de mobiliteit en al wat daarbij komt kijken... En dat proces is nog lang niet voorbij, want de ontwikkeling van de nieuwe stationswijk en hiermee gepaard gaande (spoor)wegwerken zullen het aangezicht nog grondig doen veranderen... Wie de wandeling vandaag heeft gemist krijgt woensdagavond nog een herkansing (19u).  Maar als je ook deze niet kan inplannen: géén nood.  Herhaling is er volgend jaar.

Maandagavond gingen de leden-muzikanten van GALM (Genootschap Artiesten Lichte Muziek) tijdens een debatavond met elkaar, en met (internationale) experts, in gesprek over de hindernissen die een muzikant moet zien te overwinnen om nog aan de bak te komen heden ten dage.

Deze keer werd vooral het vizier gericht op Europa, waar momenteel gewerkt wordt aan een nieuwe regelgeving over copyright. En of dat allemaal wel de goede richting uit gaat? Voor meer antwoorden was de place to be ‘t Arsenaal Mechelen. Mechelen Blogt ging eveneens zijn oor te luisteren leggen …

Tom Kestens (voorzitter GALM vzw)

(foto's: Jan Smets)

Waar de politiek misschien faalt kan de modale burger het verschil maken... Zoveel is duidelijk.  Het werd nog duidelijker na de boeiende gespreksavond in 't Arsenaal die georganiseerd werd door Welcome in Mechelen.  Wat doet vluchten met kinderen?  Hoe ga je om met hun kwetsbaarheid, trauma's..? Enne: welk antwoord geef je op de meer dan prangende vraag 'Maken we beweging voor een Belgische versie van het kinderpardon?'.  Regularisatie na een periode van integratie?  De theaterzaal zat afgeladen vol.  Méér zelfs: nog een twintigtal mensen dienden de avond te volgen op een groot scherm via live-stream in een andere zaal.  Het moet gezegd: het thema weet te beroeren...

In de nieuwe zaal onder de 'hof' van het Hof van Busleyden kan je nog tot 8 maart 2015 terecht voor de tentoonstelling 'Uw toren is niet af'. Je krijgt er een steeds wisselende staalkaart te zien van het cultuurhistorische patrimonium van onze stad en kunt er zelf ideeën aanreiken voor het nieuwe stadsmuseum dat er tegen 2018 zal worden uitgebouwd.  Bovendien biedt de Erfgoedcel er dezer dagen ook een hele reeks randactiviteiten rond de vele aspecten van onze stad.  Vrijdag 23 januari kon je er zo gaan luisteren naar een unieke lezing rond de 60ste verjaardag, volgend jaar, van een Mechels monument van formaat: het Mechels Miniatuur Teater.

  (foto's Jan Smets)

Het is stilaan een mooie traditie geworden dat theater t,arsenaal het speelseizoen met enige 'luister' afsluit en al een blik laat werpen achter de coulissen van het aanstormende seizoen.  Vanavond was het zover.  Artistiek directeur Michaël De Cock loodste de genodigden door het nieuwe programma.  En het moet gezegd: het is veelbelovend.  Tal van gasten, gevestigde waarden als Hilde Van Haesendonck, Tuur de Weert, Lotte Heijtenis, en het Nederlands-Vlaams acteurskoppel Angela Schijf en Tom Van Landuyt, waren aanwezig op het appèl.  Maar ook aanstormend nieuw talent maakte zijn opwachting...

(foto's: Jan Smets)

Binnenkort vliegen er zo'n 80 000 bijen extra over het Mechels stadscentrum.  Da's dus ongeveer één bij voor elke Mechelaar!  Vanmorgen stond ik op het dak van theater t,arsenaal, waar nu twee bijenkasten staan opgesteld - twee gastvrije 'hotels' voor dit bezige volkje dat ons begin juni zal weten te verrassen met de eerste Mechelse stadshoning.  Ik kijk over de kruinen van de lenterige Kruidtuin; dit mooie stukje natuur in onze binnenstad, met z'n grote diversiteit aan boomsoorten en struiken... Op héél korte tijd lijkt het groen geëxplodeerd en zijn de botten opengebarsten.  De bijen kunnen dus naarstig aan de slag - zwermend over deze natuurlijke oase binnen de versteende omgeving.  Het is zo dat bijen het in een stedelijke omgeving relatief beter doen dan op het platteland...  Dit was nieuw voor mij.  Maar ik laat me het graag vertellen door imker Johan De Vleeshouwer die met plezier en kennis praat over dit project met een ecologische, en zelfs sociale invalshoek...

In oktober en November haalt DABA Maroc het kruim van de Marokkaanse hedendaagse kunstenaars, denkers en activisten  naar Mechelen. Morgen, vrijdag 12 oktober, dinsdag 30 oktober en donderdag 1 november kun je in ‘t Arsenaal kennismaken met inspirerende voorbeelden van kunst en engagement uit het Marokko van vandaag.

DABA betekent ‘Nu’. De brandende actualiteit staat dan ook centraal. Verwacht je aan de theatercreatie ‘Nieuws in het theater’, een lezing over de kracht en valkuilen van de sociale media én een interactieve live blogavond. Het concept: een kruisbestuiving van nieuwe artistieke bewegingen en praktijken uit Marokko met stemmen en talenten van bij ons, al dan niet met Marokkaanse roots.

(foto's: Jan Smets)

Het was zowat twintig jaar geleden dat de Centrale Werkplaats van de NMBS, bij elke Maneblusser beter gekend als 't Arsenaal, zijn deuren nog eens openzette voor het grote publiek. Een buitenkans om eens achter de schermen van dit grote bedrijf te kijken..  En daar werd aardig van gebruik gemaakt dit weekend.  Massa's volk wilde best wel een kijkje nemen in dit toch wel door en door Mechels Symbool van 'den IJzeren Weg'.  Ooit kwam de eerste trein op het Europese vasteland aan in onze stad, en Mechelen werd het knooppunt van de Belgische Spoorwegen

De stukken van Molière (1622-1673) zijn ontelbare keren opgevoerd. Zijn komedies zijn ogenschijnlijk lichte, ongevaarlijke schetsen van de burgerij. Niets is minder waar. De toon van zijn theater is vaak grilliger en bijtender dan wij vandaag vermoeden. Terugkerend thema in Molières werk zijn de gebreken van de burger, die hij genadeloos op de korrel neemt.

Om het niet over één aspect van de burgerij te hebben en één iemand te viseren, krijgt u meer dan één stuk van Molière op één avond: De Misantroop + De ingebeelde zieke. Wie in het eerste deel de pineut was of met de billen bloot werd gezet, zit in het tweede deel in het andere kamp. 

Zes acteurs nemen alle rollen op zich.
En ze maken samen muziek!

met Katelijne Verbeke (o.a. Flikken), Mathijs Scheepers (Kinderen van Dewindt), Evelien Van Hamme, Greg Timmermans (Ben X), Jos Geens, Lore Huysmans en Rudi Genbrugge / regie: Michael De Cock

van 22 oktober t/m 1 november, 20u15
't ARSENAAL (ingang langs het Dijlepad in de Kruidtuin)
meer info: www.tarsenaal.be

Onderstaand artikeltje stond op de site van stad Mechelen. Voor de geïnteresseerden, allen daarheen. :-)

Wie gaat er naartoe en kan hier een verslag komen brengen?

(foto: Jan Smets)

'Het Zuchten, NAMAALS, Uit het leven van de marionetten, opnamedagen van FC De Kampioenen... Werk genoeg. Niet direct het beeld van de uitbollende zestiger, denk ik. Ik kan er niks aan doen, ik begin er nog steeds meer en meer zin in te krijgen.'

http://www.mijngedachtovermechelen.be