(foto's: Jan Smets)

Vandaag was ik de bevoorrechte getuige van de lancering van een wel erg bijzonder en hartverwarmend initiatief, dat tegelijkertijd eenvoudig als geniaal is!  Plaats van gebeuren: het woon-en zorgcentrum De Lisdodde in de Frans Broersstraat.  Daar werd immers 'Rik' - een moderne uitvoering van een riksja - voorgesteld.  Met deze fiets kunnen de residenten van de Lisdodde voortaan gezellig en comfortabel ritjes maken.  En voor deze uitjes staat een toffe ploeg vrijwilligers klaar die hen door Mechelen wil pedalen. Fietsen langs de waterkant, naar het park of naar het centrum?  Het kan allemaal.  Op eenvoudige aanvraag, én gratis!  Ouderen die anders niet meer in staat zijn om zelfstandig naar buiten te gaan en wiens leven zich haast altijd tussen de vier muren van het centrum afspeelt, krijgen zo de unieke kans om met de wind in de haren te genieten van de wereld rondom hen.  Het is een gelukkige en bij momenten ook licht emotionele Patricia Gobien die het project, waar zij en haar echtgenoot Peter Meuris het initiatief voor hebben genomen, mag voorstellen.  Dat doen zij in het gezelschap van een fijne groep vrienden die mee hun schouders zetten onder 'Fietsen zonder leeftijd'.  Want zoals Patricia stelt: zonder hen en zonder hun morele ondersteuning zou het niet gelukt zijn.  Een dankwoordje spreekt ze ook uit aan de mensen van de Lisdodde die het mogelijk hebben gemaakt dat ze dit project hier kunnen uitwerken.  De enthousiaste directrice Astrid Gepts krijgt dan ook de eer om het lintje te mogen doorknippen.  Rik is vertrekkensklaar!  En het is de bijna 93-jarige Anna Verbruggen die de primeur heeft om als eerste - geflankeerd door kleindochter Ella Van Aken, een ritje mee te maken, gepiloteerd door Herman Beyens...

  (foto's:Jan Smets. Prof.D. Verté)

In een mooi gevulde Stadsschouwburg werden deze namiddag de eerste resultaten van het Ouderenbehoeftenonderzoek uit de doeken gedaan.  En het waren de vrijwilligers die de afgelopen maanden van deur tot deur gingen om de enquêtes ingevuld te krijgen, die de eer en het genoegen kregen om als eersten de grote lijnen van dit onderzoek aan te horen. Ook leden van de seniorenadviesraad (SARS) en diensten van Stad en Sociaal Huis behoorden tot de toehoorders.  Het werd een haast feestelijk gebeuren waarbij we getrakteerd werden op méér dan één muzikaal intermezzo van de Belgische jazz-pop belofte Keith Canvas.  Met zijn groepje uitstekende muzikanten gaf dit talent van eigen bodem (Mechelaar Bart Mertens, zoals hij in het 'gewone' leven heet) maakte er een gesmaakte namiddag van.  Natuurlijk ging het in de eerste plaats om de resultaten van de enquête.  Maar dit presentje als extra bedanking voor de senioren-vrijwilligers die voor een groot gedeelte voor het succes van dit onderzoek tekenden, was beslist een leuk toemaatje.

Het wasVUB- Prof.Dr.Dominique Verté die de eerste resultaten bekend maakte.  Journaliste Greet Pluymers die de het programma vakkundig aan mekaar wist te praten, kondigde hem aan als 'vergrijzingsexpert'.  Maar dit zei ze met een knipoog.  De professor is niet de minste.  Hij is doctor in de medische sociale wetenschappen en mag terecht een specialist genoemd worden in seniorenproblematiek-en beleid...

(foto's: Jan Smets. Boven: bewoonster Elza Van Camp met Romy Cornelis en Marit Francken. Onder: Annie Laarmans van het animatieteam van Hof van Egmont...)

Gisteren op reportage in de Lisdodde, en vandaag een bezoekje gebracht aan woon-en zorgcentrum Hof van Egmont...  Het lijkt wel de week van de senioren!  Maar: ook hier mocht ik weer getuige zijn van een prachtinitiatief.  En daarom zet ik het maar wat graag in de kijker.  Om half 9 vanmorgen werd hier een leuk ontbijt georganiseerd.  Niks bijzonder zul je denken.  Maar dit is het wel als je weet dat hier zowel jongeren als ouderen samen de voeten onder tafel staken, om gezellig samen te eten en te keuvelen.  Met een duur woord wordt dit initiatief als 'intergenerationeel' betiteld.  Welk etiket je er ook mag op kleven: het was schitterend om zien.  De residenten genoten zichtbaar van het gezelschap van het jonge volkje, en ook de jongens en meisjes die school lopen in het zesde leerjaar van Go Shil, deden dat.  Ze kennen mekaar al een jaartje, want dit is niet het eerste iniatief dat werd genomen in het kader van dit generaties overschrijdende project!

(foto's: Jan Smets)

Woonzorgcentrum De Lisdodde in de Frans Broersstraat was op deze zonovergoten dag in feeststemming!  De bewoners zaten gezellig in de tuin en werden getrakteerd op lekkere hapjes en een drankje, een streepje muziek én het optreden van vendeliersgroep Pirrewit uit Keerbergen.  En dat had een reden... Want vandaag mochten kinderburgemeester Maija Mans en schepen Koen Anciaux het lint doorknippen voor de opening van een wel héél bijzondere expo.  Wat begon als een simpel ideetje groeide uit tot een geweldig kunstproject waar residenten samenwerkten met zorgverstrekkers, vrijwilligers, kinesisten, ergo's, het animatieteam én échte kunstenaars.  Het enthousiasme was groot en vandaag mochten we in primeur het resultaat van van dit artistieke project bewonderen.  Gestart werd in januari, en het is verbazend wat op dit tijd aan kwalitatief sterk werk is ontstaan.  De tentoonstelling kreeg de naam 'Oud en Nieuw' opgeplakt.  Geweldig hoe de bewoners zich tonen van hun meest expressieve kant.  Je kan zélf ook een kijkje gaan nemen.  Iedereen is welkom.  Nog tot eind september kan je de tentoonstelling bewonderen.  "Nadien toert de expo door Mechelen.  En dit kadert in een samenwerking met Alzheimercode 2017, dat op een sociale en culturele manier een ander beeld van mensen met dementie wil laten zien...", vertelt een meer dan tevreden Astrid Geps, directrice van de Lisdodde....

(foto's: Jan Smets)

Deze namiddag was er enorm veel belangstelling voor de officiële opening van het nieuwe woonzorgcentrum De Lisdodde aan de Frans Broersstraat, tussen Battelse Steenweg en Dijle - niet in het minst van de senioren die nu reeds wonen in De Polder, de campus die al langer op deze site gevestigd is.  Er hing een feestelijke stemming in de lucht.  Het nieuwe complex oogt mooi en luchtig, en... kleurrijk - haast vrolijk.  Bij de rondleiding kan ik enkel maar mijn goedkeuring uitspreken voor de moderne en comfortabele kamers.  Soms deden ze me eerder denken aan hotelkamers, dan aan verzorgingsflats...

(foto's: Jan Smets)

Met flink wat eerbied voor het verzamelde gezelschap grijze haren, was ik op deze al even grijze namiddag getuige van een bijzonder hartverwarmend optreden van de Dijlezangers - of noem het misschien in navolging van 'Kinderen voor Kinderen': 'Senioren voor Senioren'!   Ik was er op uitnodiging.  De jongste zanger van 't gezelschap, Luc Sprangers, die dit jaar zestig wordt, had me gevraagd om eens langs te komen.  Daar ging ik graag op in.  En daar stond ik dan - tijdig om half drie, nadruipend van een nat fietstochtje in de parochiezaal van Pius X aan de Kruisbaan, waar de OKRA-leden samen waren - bij een kopje koffie, om te genieten van de vocale vitaminen van het zingende Mechelse zangkoor...  I

(foto's: Jan Smets)

"Ik heb eerbied voor jouw grijze haren..." Het oeroude liedje nestelt zich behaaglijk als oorwurm  tussen mijn mijmeringen...Ik loop door de lange 'kunstgang' in het Hof van Egmont.  Aan de wand hangen mooie, heel karakteristieke portretten van bewoners van het woon-en zorgcentrum.  De Koninklijke Mechelse Lucasgilde is met zijn Schetskring de voorbije maanden neergestreken in het Hof van Egmont, om  hen met veel gevoel te tekenen of te schilderen...

"105 jaar geleden begint voor Anna 't leven", dat is de leuze die de vriendelijke buren voor Anna Torfs uit de Liersesteenweg bedacht hebben want inderdaad vandaag telt de kranige dame 105 lentes en ze is nog flink bij de pinken.