(foto's: Jan Smets)Hij was de ultieme 'renaissance-man' en niet in één plaatje te vangen.  Geneesheer, kosmograaf, wetenschapper, botanicus.  Rembert Dodoens, 500 jaar geleden in Mechelen geboren was de pure homo universalis.  Alledaags was hij niet.  Daarom dat zijn verjaardag ook niet alledaags wordt gevierd.  Op een wel héél verrassende en originele manier zal hij worden belicht.  En misschien is dit laatste wel de beste omschrijving van wat, en hoe we hem in het weekend van 13 tot 15 oktober zullen te zien krijgen.  Alhoewel.  Het digitale kunstenfestival 'Dodonaeus'  waarmee Dodoens eer zal worden aangedaan is héél breed opgevat en valt niet in een paar woorden uitgelegd.  Je moet het dus zélf komen bekijken en ervaren!  Het hele evenement heeft vele vaders - kunstenaars en musici uit binnen-en buitenland, mét vooral ook creatieve Mechelaars die hier hun steentje toe bijdragen.  Twee van hen zijn Koen Vermeulen (re) en Aitor Biedma (li) die al hun sporen verdienden op het terrein van digitale kunst.  Historicus Koen is net als Rembert niet in één plaatje te vangen.  Het idee voor deze niet alledaagse benadering van deze Mechelse historische figuur is bij hem ontstaan, en het werd samen met hem uitgewerkt door een groep heel enthousiaste en getalenteerde medewerkers... 

De geschiedenis van de plantenbeurs start 25 jaar geleden. Directeur Dirk Buelens en meester Walter Segers van de ‘groene’ Sint-Maartenschool te Hombeek zijn de fiere pioniers van de deze nationale beurs. In mijn idyllische geest begon het als het kiemen van een ongekend gekregen zaadje dat in de loop der jaren is uitgegroeid tot een prachtig bloeiende en heerlijk zoetgeurende Jacaranda-boom(*). Deze boom beurs trekt traditiegetrouw elke laatste zondag van april vele duizenden nieuwsgierigen aan.Het lentezonnetje en de gedachte aan planten deden mijn groene vingers jeuken van nieuwsgierigheid. 

   (foto's: Jan Smets) Wat doet een trotse Maneblusser tijdens een weekendje citytrippen bij de Noorderburen, in de universiteitstad Leiden, buiten langs de grachten lopen, musea bezoeken, én de innerlijke mens versterken?  Hij spoort er natuurlijk naar Mechelse linken. Da's klaar.  En hij vond ze: deze bloggende medemens ontdekte 'onze' Rembert Dodoens in deze mooie Hollandse stad.  Nee - niet in levende lijve natuurlijk - maar wél in vredige rust in de Leidense Sint-Pieterskerk...

Zopas ben ik thuisgekomen van enkele dagen 'toeristje-spelen' in Nederland....  En ik ontdekte dat Delft ook nog andere kleuren had dan het obligate blauw, en ik liet Amsterdam 'herkansen', nadat het 15 jaar geleden me niet zo héél erg wist te bekoren (en deze keer sloeg de vlam wél in de pan, en slaagde het Venetië van het Noorden glansrijk in zijn 'tweede zit').  En in Leiden tenslotte, stelde ik met eigen ogen vast dat Rembrandt er het Licht zag, maar ook... dat 'onze' Mechelse Rembert Dodoens er het Licht zag uitgaan... Mechelaars in Holland...  Een  kleine 'ontdekkingsreis' boven de Grote Rivieren...   (foto's: Jan Smets -  Leiden en Rembert Dodoens...)

Na Sint-Romboutstoren (?) is ook een 400 jaar oud kruidenboek van de Mechelse plantkundige Rembert Dodoens te koop... Van de 'patatten van Peter' is het maar een klein stapje naar dit botanisch nieuwsje... Rembert Dodoens, die onlangs gespot werd in een 'Blind-date' met Margareta van Oostenrijk in Lamot, was lang stadsgeneesheer in de Dijlestad, en werd nadien lijfarts van de Habsburgers in Wenen...