Ray Gilles, 1982. (Foto Roland Minnaert)

Toen ik een tijdje geleden bij de stedelijke begraafplaats van Mechelen informeerde naar het graf van schilder en cartoonist Ray Gilles (1923-1997), kreeg ik een nogal onverwacht antwoord: ‘Het graf van Gilles Raymond Cornelus is er niet meer. De heer Gilles werd eind maart 1997 begraven in niet gekochte grond voor een termijn van 15 jaar. Het graf werd bijgevolg 15 jaar later, begin 2013, verwijderd.’ Zowat 10 jaar geleden had ik meer geluk, het graf van Gilles was nog onaangetast. Hij lag op het nieuwe gedeelte van de begraafplaats, een eenvoudig donkere gepolijste granietsteen. Ik heb spijt dat ik er toen geen foto van heb genomen.