(foto's: Jan Smets)

We mogen als Maneblussers erg trots zijn op wat we van het verkommerde Predikherenklooster in de Stassartstraat hebben gemaakt.  De metamorfose is opmerkelijk.  Het ooit zo verwaarloosde klooster herbergt nu een bibliotheek om 'U' tegen te zeggen.  Mogen we niet stellen dat het op dit moment de mooiste bib van het hele land is?  Bovendien is het méér dan dat: het is dé hotspot geworden voor élke cultuurminnaar - een laagdrempelig historisch gebouw met een wel erg brede werking: cultureel, educatief en zélfs gastronomisch. 

Sinds de opening in september van vorig jaar ontving Het Predikheren niet minder dan 140 000 bezoekers.  Mooi toch!  Daar kon zelfs corona geen stokje tussen steken.  De opvallende vernieuwing van dit complex kreeg terecht ook veel aandacht van buiten de stadsmuren.  De restauratie en herbestemming van dit meer dan 300 jaar oude gebouw kon op flink wat waardering en bewondering rekenen van architecten, monumenten- en erfgoedzorgers.  Zoveel zelfs dat Het Predikheren één van de drie laureaten is geworden voor de jaarlijkse Onroerenderfgoedprijs!

We kunnen allemaal zélf dit prachtige resultaat nog verzilveren.  Want deze drie laureaten dingen nu mee naar de publieksprijs.  En daarvoor rekenen we natuurlijk op jullie.  Onze stad kan met het winnen van deze prijs 15 000 euro in de wacht slepen.  De andere kandidaten zijn het Brugse Gruuthusemuseum en de Westkapelse Sint-Niklaaskerk.  Best mooie projecten.  Dat wel.  Maar Mechelaars: ze kunnen toch niet tippen aan Het Predikheren?   Nietwaar?  Lees verder hoe je jouw steentje kan bijdragen om Ons Predikheren naar de overwinning te katapulteren.  Je kan stemmen tot en met zondag 13 september...  Doe het vandaag nog!

Een paar dagen geleden was er de fotoblog rond de sporen van en uit de kloosterperiode van Het Predikheren. Maar zelf bleef ik met een leeg gevoel achter omdat de kazerneperiode deels bepalend was voor wat het gebouw nu geworden is. Daarom een vervolgblog met aandacht voor wat er met de kloostergebouwen gebeurde na de verjaging van de Dominicanen op 13 december 1796.

Na jaren leegstand en een langdurige restauratie opende in september dit jaar Het Predikheren de deuren. Het voormalige Dominicanenklooster en de latere kazerne kreeg een nieuwe functie. Bij de restauratie was het uitgangspunt om zoveel mogelijk sporen van gebruik te behouden zonder afbreuk te doen aan de aan haar nieuwe functie als ontmoetingsruimte en bibliotheek. En daar is men zeker in geslaagd. Het project werd onlangs nog laureaat van de ARC19 Interieur Award.

De aangrenzende kerk is nu nog een bouwval en wacht op restauratie. In 2021 zouden ook hier de werken aangevat worden.

  (foto's: Jan Smets)

Officieel is de verschijningsdatum 11 december, maar alvast één Mechelse boekhandel heeft dit nieuwe boek al enkele dagen in huis.  Ik veronderstel dat het binnenkort ook in de bibliotheekkast van flink wat Maneblussers zal te vinden zijn.  Ik heb mijn exemplaar al in handen.  En ik ben er van overtuigd dat heel wat Mechelaars met dit mooi uitgegeven naslagwerk over het Predikherenklooster dat van ruïne tot stadsbibliotheek werd getransformeerd, blij zullen zijn.  Het is een lijvig en rijkelijk geïllustreerd werk geworden - niet minder dan 392 pagina's tellend... 

Gisteren zondag ging in Het Predikheren een kleine tentoonstelling open met een tien tekeningen van kunstenaar Luc Dondeyne. Gelijktijdig exposeert hij ook in galerie Transit. Voor Luc is het weer gezellig thuiskomen, het is de zevende keer dat hij exposeert in Transit. We gingen even een kijkje nemen…

  (foto's: Jan Smets)

Ik moet toegeven dat ik in het verleden al minder enthousiast geweest ben bij het onthullen van één of ander logo.  Maar deze ochtend was is dat dus wél.  Dit nieuwe logo van Het Predikheren - 'onze' gloednieuwe bib die in sneltempo afstevent naar het openingsweekend van 31 augustus/1 september, is voor mij althans, een schot in de roos!  Het oogt modern, stijlvol én herkenbaar.  En dat laatste is natuurlijk erg belangrijk.  In de grillige P-vorm zie je duidelijk de contouren van het Predikherenklooster.  Mooi in zijn moderne look - tikkeltje eigenzinnig en ook wat speels.  In zeven verschillende kleuren kan het worden aangewend.  Een logo met een knipoog naar het historische karakter van het pand zorgt voor de kers op de taart van de nieuwe huisstijl van onze bibliotheek waar we als Maneblussers héél erg trots op mogen zijn.  Deze bib wordt de mooiste van het hele land.  Zoveel is zeker!  Cultuurschepen Björn Siffer en Predikherencoördinator Roel Van den Briel mochten vanmorgen letterlijk de tip van de sluier oplichten én doen al een stevige oproep naar honderden boekendragers.  Boekendragers?  Jawel...