(foto's: Jan Smets)

Druipend komt hij SAVA binnen waar we deze ochtend afspraken.  Het is huilen met de pet op.  Grijs en miezerig weer.  Om neerslaGtig van te worden.  Op dit moment doet het ons dromen van een Grieks eiland.  Want dit hebben we gemeen: onze liefde voor dit kleurrijke en zonnige land in de Egeïsche zee... Maar dit is maart én België.  En we moeten nog maar even geduld oefenen voor we van de lente kunnen proeven en we meer zin krijgen om uit 'ons kot' te komen...  Dat moeten we zéker doen voor een bijzonder toneelstuk dat Theater De Peoene van 3 april tot en met 2 mei op de planken brengt.  'On purge BéBé' of 'het laxeermiddel' wil met dit stuk de toeschouwers een vermakelijke en avontuurlijke avond serveren.  Dit garandeert me Luk De Koninck - want het is hij waarmee ik afgesproken heb.  De bekende acteur regisseert deze productie.  Luk mag zich sinds 2016 Mechelaar noemen.  En dat bevalt de in de Willem Geetsstraat wonende acteur.  Hij zegt al lachend dat hij zich ook al het Mechelse 'zagen' heeft meester gemaakt.  Maar dat laatste geloof ik écht niet.  Luk houdt van deze stad waar hij thuisgekomen is.  Als vrijwilliger bij 'Torens aan de Dijle', als gastregisseur bij diverse Mechelse amateurgezelschappen, als enthousiast bezoeker van Het Predikheren...: Mechelen weet hij zo te omarmen.  En dat doet Mechelen ook met hem... 

Theater De Peoene speelt vanaf vrijdag 21 februari Gérald Sibleyras’ ‘Helden’ (Le vent des peupliers). Acteur Dirk Tuypens (Witse, Flikken, Heterdaad, Katarakt, Thuis, ...) tekent voor de regie. Helden speelt zich in het ‘tehuis’ voor oud-strijders en verhaalt over de helse geschiedenis van René, Gustave en Fernand, drie WOI-veteranen. Ze slijten hun dagen met lusteloos gekeuvel en gesakker, maar misschien wacht hen een toekomst?

(foto's: theater De Peoene)

Dit jaar nam ik me voor om wat meer Mechels amateur-gezelschappen aan het werk te zien.  'Amateur-toneel': het klinkt wat ongewild neerbuigend.  En dat is het zéker niet.  Wat in Mechelen op de planken wordt gebracht is niet altijd - maar wel vaak - van hoge kwaliteit, en moet zeker niet onderdoen voor wat beroepskrachten ten tonele brengen.  Binnenkort staat 'de Pruimelaarstraat'  van Louis Van Dievel in een bewerking van 'Voor Taal en Kunst' op m'n programma.  Vanavond was ik te gast in het kleine theater van de oude rederijkerskamer 'De Peoene' in de Lange Schipstraat.  Na de seizoenstart met 'Anne Frank' onder regie van Geert Defour, werd nu gekozen voor een stuk van Walter Van den Broeck...

Mechelen is niet alleen jazz-stad bij uitstek, ook het amateurtoneel tiert welig in onze stad, en al lang. Zeker een tiental theatergezelschappen, en het zijn er wellicht méér, brengen toneel van hoog niveau.

Theater De Moedertaal en  De Peoene zijn er daar twee van. Beide gezelschappen pakken uit met producties van eigen bodem. Bij Theater De Moedertaal is dat ‘Hakkelgaren’, een thriller van Roger van Ransbeek in regie van Erik Luyten. De voorstellingenreeks is al gestart en loopt nog tot 26 oktober. Bij De Peoene regisseert Pier de Kock in november Walter van den Broecks ‘Ronde van Vlaanderen’, dat uitdrukkelijk niét over coureurs gaat…

    (foto's: Geert Defour, door Jan Smets)

Het behoort tot ons collectief erfgoed.  Het schokkende en ontroerende levensverhaal van Anne Frank staat in ons geheugen gegrift.  Wie las nooit het dagboek van het joodse meisje dat opgesloten zat in een Amsterdams achterhuis, bang om ontdekt te worden door de gestapo?  Voor Anne en haar familie loopt het dramatisch af.  Maar haar dagboek overleefde de gruwel en wordt tot op de dag van vandaag verteld en gelezen,  of...op de planken gebracht!  In september opent theater De Peoene met 'Anne Frank' haar nieuwe seizoen.  Geert Defour regisseert het stuk, en met hem heb ik een babbel.  En: hij lanceert hierbij ook een oproep.  Geert zoekt namelijk een drietal jongeren om op de planken te staan in dit toneelstuk.  Auditie is op 11 april.  Je dient je dus te reppen...

  (foto's: Jan Smets)

Bij een deugddoend bakje troost en het gezelschap van een bevlogen verteller als Pier De Kock vergeet je snel de smeltende sneeuw en onderkoelde temperaturen die doen twijfelen of het morgen wel écht lente zal worden...  Pier - 'geadopteerde' Mechelaar sinds meer dan twee jaar, heeft al wel enkele voetafafdrukken achtergelaten in deze stad.  De immer bezige bij, bruisend van steeds nieuwe creatieve plannen, regisseert momenteel 'De Vrek' van Molière voor theater De Peoene in de Lange Schipstraat.  Pier stofte de klassieker met z'n bewerking méér dan 'serieus' af, en ziet in het verhaal duidelijke verwijzingen naar onze huidige maatschappij...