(foto's: Jan Smets)

"Kan je er wat mee aanvangen?"  had hij haar gevraagd.  Hij kende haar passie voor oude foto's en toonde het album.  Het was duidelijk heel oud en stak boordevol nostalgische prenten die aan de kledij van de geportretteerde personen konden gesitueerd worden in het prille begin van vorige eeuw.  Het had een vaalgroene kaft met licht vervaagde goudopdruk.  Verder zag het er vrij verhakkeld uit.  Maar haar interesse was gewekt, en voorzichtig, maar nieuwsgierig sloeg ze de bladen om.  Dames, stijfdeftig en burgerlijk, een fiere soldaat, een familieportret, een meisje met een hoepel...  Het katapulteerde haar naar een lang vergeten tijd...  Vele foto's staken er ook los in.  En terwijl ze bladerde viel er zo'n foto uit, als wou deze zeggen: bekijk me maar eens nader...

In m'n zoektocht naar m'n familieroots, en meer bepaald  naar de tak 'Van der Poel', ben ik nu al al verzekerd van het feit dat een flink deel van mijn voorouders in het Mechelse woonden na de ontdekking van een voorvader in 1670 in Leest.  Da's natuurlijk leuk voor mij, maar dit boeit jullie waarschijnlijk minder.  Wel is bij al dat speurwerk nog een hele ouwe foto opgedoken, die me werd bezorgd door een (heel) ver familielied - Dirk Van der Poel.  Het toont de schoenmakerij Van der Poel in de Hoogstraat.  En deze foto moet gedateerd worden in de vroegste jaren van vorige eeuw.  Behoorlijk oud dus...

                    (foto: Jan Smets : Johan Dils)

Muizenaar Johan Dils zit met een prangende vraag waar hij érg graag het antwoord zou op weten....  Het gaat over bovenstaande oude foto...