Op de hoogdag van O.-L.-Vrouw ten Hemelopneming 2018, dus op woensdag 15 augustus wordt om 15 uur in de Hanswijkbasiliek naar goede gewoonte een bezinningsconcert georganiseerd.

Het Ensemble Cannamella brengt een bloemlezing uit het mooie laatmiddeleeuws repertoire over Maria. Pelgrimsliederen uit de Llibre vermell de Montserrat, Marialiederen uit de Cantigas de Santa Maria, Vergine Bella van Guillaume Dufay en O Celestial Lume van Bartolomeus Brolo worden afgewisseld met meeslepende instrumentale estampies en saltarello’s. 

(foto's: Jan Smets)

Een wel heel bijzondere tentoonstelling is momenteel te bezoeken in de OLV-van Hanswijkbasiliek.  Aan muren en zuilen van de kerk hangen tot 3.60 meter hoge banderollen met kalligrafische geschriften.  De teksten werden ontleend uit de geschriften van Benedictus, maar ook andere teksten werden creatief onder handen genomen door de Anglaisevrienden - een Kalligrafie Club uit Zwijndrecht.  Op uitnodiging hebben ze hier hun expo opgezet die nog tot 7 januari gratis te bekijken valt.  De teksten die religieus geïnspireerd zijn kunnen aanzetten tot bezinning, maar ook mensen die niet gelovig zijn kunnen geraakt worden door deze artistieke kunstvorm.  De Anglaisevrienden hebben zich tot doel gesteld om het geschreven woord op een mooie manier te bewaren, als een expressie van een persoonlijkheid.  Ze willen schoonheid in de letters brengen en dit - per uitbreiding - in de wereld...

(foto's: J.Smets)

Op 18 mei 1985 bezocht de toenmalige paus Johannes-Paulus II onze stad op zijn reis door de Nederlanden.  Hij sprak toen de gevleugdelde woorden 'Mechelen, uw toren is niet af!'  en hij vierde hier zijn 65ste verjaardag.  Maar daarnaast bracht hij ook een blitzbezoek aan de OLV-van Hanswijkkerk.  Fernand Verreth, huidig voorzitter van de Kerkfabriek, herinnert het zich nog goed.  Hij sloeg het gebeuren toen gade vanachter de ramen van het er naast gelegen MMT.  In de vloer van de kerk is er een grote zeshoekige tegel geplaatst die herinnert aan dit hoge bezoek.  Twee jaar na zijn visite aan de bedevaartskerk kende hij haar de eretitel van 'basiliek' toe.  In ons land hebben zo'n 28 kerken deze titel.  Ze wordt verleend aan een kerk die een bijzondere historische betekenis heeft, of een waardevol reliek bezit, of... een belangrijk bedevaartsoord is.  Al dertig jaar spreken we nu van de OLV-van Hanswijkbasiliek, en dat wil men vieren.  Zondag zal kardinaal De Kesel himself voorgaan in een feestelijke en plechtige viering.  Enne: hij zal bij die gelegenheid ook de in een vroegere weekkapel ingerichte schatkamer officieel openen.  Wat vroeger verborgen bleef wil de kerk nu ook tonen.  En dat is beslist een meerwaarde die gegeven wordt aan deze nu al druk bezochte en prachtig gerestaureerde kerk...

(foto's: Jan Smets)

De OLV-van Hanswijkbasiliek die deze dagen méér dan grondig wordt gerestaureerd, deed vandaag voor even 'afstand' van haar troon.  De barokke troon waarop het miraculeuze beeld van Maria staat, moet tijdelijk de kerk verlaten om de binnen-restauratiewerkzaamheden vlot te kunnen laten verlopen.  18 vrijwillige dragers droegen zaterdagnamiddag de zowat 300 kg wegende troon van de basiliek in de Hanswijkstraat over de Raghenoplaats naar de Augustijnenstraat, waar hij onderdak kreeg in het magazijn waar ook de kostuums en attributen van de bekende processie worden gestockeerd.  Het gebeuren kreeg flink wat belangstelling.  Het gaat dan ook om een uniek stuk met een grote emotionele waarde voor vele Maneblussers.  Het Mariabeeld volgde haar troon niet.  Zij blijft rustig ter plaatse in de zijkapel waar de Mechelaars voor haar nog altijd een kaarsje kunnen aansteken.  De verhuis gebeurde onder politie-escorte...