Zoals Jan Smets in zijn blogpost van vorige week al aankondigde, werd vandaag in The Neverending Park de kansel ingehuldigd.  Het woord geven aan mensen die anders nooit gehoord worden.  Dat is het idee dat armoedevereniging De Keeting lanceerde.  Het waren dan ook vooral de mensen van deze organisatie die vandaag het woord namen. Theatermaker Pier De Kock doet de introductie en vertelt zelf ook een aantal ervaringen. 

(foto's: Jan Smets)

Toeval.  Dag op dag, net twee jaar geleden had ik een toffe babbel met Willy Thomas (foto boven), artistiek leider van Arsenaal/Lazarus sinds 2016.  Enthousiast vertelde hij me over zijn idee: 'De Grond der Dingen'.  Het moest en zou een uniek project worden voor en door de Mechelaars.  Op een vierkante meter mochten alle Maneblussers iets proberen uit te werken.  Een idee lanceren, medestanders zoeken, onderhandelen, overleggen, dingen samenbrengen...  Ondertussen is dit langlopende project dat nu in de belangrijke slotfase zit genoegzaam bekend. (interview van toen met link hieronder:)

www.mechelenblogt.be/2018/01/grond-der-dingen

Ik ontmoet Willy vandaag terug in die gigantische kelderruimte van het Hof van Busleyden.  Hier in dit gonzende epicentrum van de 'Grond der Dingen'  is hij deze dagen niet weg te denken.  Dit Neverending Park is een fascinerende en inspirerende ruimte geworden - een schitterend decor is hier opgebouwd: een auditorium, een agora - een gonzend labo voor denkers en doeners.  Samen.  "We hebben immers mekaar nodig om verder te gaan!" zegt Willy.  Dat zegt hij ook tegen een groep leerlingen die vandaag dit park bezoeken en hier deze namiddag ook aan de slag gaan. 

Maar ik ben hier vandaag ook om twee mensen te ontmoeten die hun schouders zetten onder iets wat op zondag 2 februari, om 14 uur zal georganisserd worden: Veerle Gabriëls (Vormingplus regio Mechelen) en Pascal Dumalin (vrijwilliger en lid van de Raad van Bestuur van armoedevereniging De Keeting). (foto onder).  Een spreekgestoelte zal hier dan opgebouwd staan waarbij mensen die in onze samenleving niet gehoord worden zich kunnen uiten: een kansel waarop ieder die dit wil 5 minuten mag spreken.  Dit moet een platform worden voor zij die niet gehoord, gezien of zich gerepresenteerd voelen. 

Twee weken geleden opende in het Museum Hof van Busleyden een ondergronds park de deuren. Samen met het theatergezelschap ARSENAAL/LAZARUS en het Museum konden Mechelaars gedurende twee jaar hun ideeën voor een betere stad neerschrijven. Elke inwoner kreeg binnen het project De Grond der Dingen spreekwoordelijk één vierkante meter om zijn stad leefbaarder te maken. De stad Mechelen heeft voor het project 20.000 m² grond voorzien om in 2021 een selectie van deze ideeën uit te werken.