(foto's: Jan Smets)

Weinig Mechelse wijken worden dagelijks zo geconfronteerd met de realiteit van de 'werf van de eeuw' als deze van de Tervuursesteenweg in Mechelen Zuid, of - de Hanswijkenhoek - zo je wil.  Ook hier kijkt men uiteraard vol verwachting uit naar het nieuwe station en heel de infrastructuur die grondig gewijzigd zal worden.  Maar ondertussen kampt ze wel met de gevolgen van deze immense werken op de verkeersleefbaarheid.  Vooral de verbindingsstraten tussen de Tervuursesteenweg en Jubellaan krijgen flink wat meer verkeer te slikken.  Verontruste buren zien deze toegenomen mobiliteit met lede ogen aan en leggen de vinger op de zere wonden.  Straten als Wilgenstraat, Dennenstraat en Stenenmolenstraat waren ooit véél rustiger.  Maar de infrastructuurwerken in en rond de wijk hebben het sluipend verkeer enorm opgedreven.  Met argusogen bekijkt men de situatie en wil men in een constructieve geest en in samenspraak met het stadsbestuur de situatie grondig opvolgen en oplossingen onderzoeken.  De buurtbewoners rekenen hiervoor erg op schepen Alexander Vandersmissen die zelf in de wijk woont.  Steeds heeft hij zich stevig ingezet voor de wijk en men hoopt dat hij dit ook in de toekomst zal blijven doen wat het deze materie betreft. 

Over dit alles had in vanavond een babbel met een groepje buren van de Wilgenstraat.  Woordvoerder van de bezorgde bewoners is Marc Suykens die de problematiek probeert te schetsen...

    (foto's: Jan Smets)

Op deze zomerse zondagnamiddag heeft Mechelenbinnenstebuiten zijn start niet gemist!  De kop is er af!  De eerste zomerwandeling van het seizoen werd gewandeld door een wel héél erg boeiende wijk.  Met een netjes in twee opgedeeld gezelschap van ruim zestig geïnteresseerden namen gidsen Marjan De Roo en Marc Rubben hun groep op sleeptouw door Hanswijk de Bercht-Hanswijkdries: kortom de wijk die zich links en rechts rondom de Leuvensesteenweg ontwikkelde.  Ooit was dit een landelijk gebied, maar die tijd is voltooid verleden tijd.  Zowel Leuvensesteenweg als Leuvense vaart én later de spoorweg kleurden deze Mechelse buurt totaal anders in.  Méér dan eender waar werd deze wijk getekend door de mobiliteit en al wat daarbij komt kijken... En dat proces is nog lang niet voorbij, want de ontwikkeling van de nieuwe stationswijk en hiermee gepaard gaande (spoor)wegwerken zullen het aangezicht nog grondig doen veranderen... Wie de wandeling vandaag heeft gemist krijgt woensdagavond nog een herkansing (19u).  Maar als je ook deze niet kan inplannen: géén nood.  Herhaling is er volgend jaar.

Zonet zat het Touring Magazine #228 in mijn brievenbus.  Meestal blader ik daar eens effe snel door en komt het dan bij de berg papier voor de maandelijkse papierophaling.  Buiten wat beschrijvingen en artikelen van nieuwe auto’s, verkeersregeltjes en coole vakantiebestemmingen staat er niet direct veel interessant in.

Maar in deze editie ( #228 ) staat een stadsrapport over de mobiliteit in Mechelen.  Een artikel over 2 bladzijden en een volledige bladzijde met cijfertjes.  En die wil ik U niet onthouden.

  (foto's: Jan Smets)

Fietsen is gezond, plezierig en is voor korte afstanden vaak efficiënter dan autorijden.  Bovendien neemt zo'n tweewieler ook nog eens minder (parkeer)plaats in én is het gebruik er van in veel gevallen ideaal te combineren met openbaar vervoer.  Investeren in een goed fietsbeleid is daarom naar mijn bescheiden mening een juiste keuze.. .

Vandaag werd in het Fietspunt aan het Centraal Station een leuk gloednieuw concept voorgesteld: 'Groene Halte Fiets'.  Het is een iniatief van Fiets&Werk, de koepel van sociale fietsondernemingen en de reizigersvereniging TreinTramBus.  Het idee is eenvoudig: je stapt van de trein, huurt een fiets en met een handige fietsbrochure kan je meteen op pad...

Het 'product' werd deze namiddag boven de doopvont gehouden door directeur Jan Vanhee van Fiets&Werk, toerismeschepen Björn Siffer en kinderburgemeester Pieter Verhelst.  Niet zo gek dat deze laatste mocht 'mee-speechen'.  Onze stad profileert zich immers als Kinderstad, en dit idee past perfect in het gezinsvriendelijke plaatje dat Mechelen tonen wil...

(foto's: Jan Smets)

Op deze regenachtige vrijdagmorgen kom ik met m'n fiets, druipnat aan in 't Atelier op de Battelsesteenweg, waar ik een afspraak heb met Veronique Matthees, die er coördinator is.  Vroeger was in deze gebouwen die nu eigendom zijn van het Mechelse OCMW een meubelfabriek.  Nu huist 't Atelier hier - een onafhankelijke vzw dat zich tot doel heeft gesteld werk te verschaffen aan mensen uit kansengroepen.  Deze mensen - momenteel zo'n zestiental - die door hun persoonlijke situatie moeilijk aan de bak komen in het 'normale' arbeidscircuit, zijn er actief in een houtatelier én een fietsenatelier.  En het is nu nét over een nieuw iniatief van dat fietsenatelier dat ik het wil hebben.  Want bij wijze van experiment wil men nu zijn klantvriendelijkheid vergroten door de openingsuren de volgende tien weken aanzienlijk te vermeerderen.  Het moment is perfect gekozen.  Binnenkort start het nieuwe schooljaar, en wil alles gesmeerd verlopen, dan dient er misschien toch nog wel wat aan de tweewieler te worden gesleuteld.  Of: heb je eerder een extra tweedehandsfiets nodig voor zoon-of dochterlief op kot?  't Atelier geeft het antwoord op jouw vraag.  Je bent er in de eerste plaats zélf mee geholpen, en bovendien steun je een sociaal iniatief.  Waarom dus nog twijfelen?  Weet dat je bovendien drie maand garantie krijgt op je gekochte tweedehandsfiets, en je gaat helemaal overstag...

(foto's: Jan Smets)

De Kraanbrug is dringend aan onderhoud toe.  Da's op zichzelf niet zo'n opzienbarend feit.  Het is dan nodig.  Niemand zal dit tegenspreken.  Alleen..., gaat dit toch wel wat gevolgen hebben als deze ouwe brug voor zo'n drietal maanden uit roulatie zal worden genomen.  De brug is immers een belangrijke schakel in de trafiekbewegingen in de binnenstad.  Het buurtcomité Rondom 't Veer weet er alles van.  Dit comité is dan ook héél erg bezorgd om de grote hinder dat dit alles zal meebrengen voor de buurt.  Ik heb een gesprek met één van de steunpilaren van Rondom 't Veer, Johan Van Steelandt uit de Dobbelhuizen...

Vanmorgen parkeerden wij ons wagentje in de recent gebouwde ondergrondse parking onder het Sint Romboutskerkhof.
Een paar uur later wilden we onze wagen weer ophalen, maar dat was een beetje buiten de waard gerekend, aangezien er nu, in tegenstelling tot enkele uren eerder geen lege plaatsen meer waren naast de wagen, maar dat er zich, links en rechts van ons, nog mensen hun wagen geparkeerd hadden.

(foto's: Jan Smets  - Jan Van Gils, gespreksleider wijkraad (li) en Ludo Sleeckx (re)

Ludo Sleeckx poseert met zijn camera voor mij op de Jubellaan.  De voorbije maanden heeft deze gedreven wijkbewoner die trouwens lid is van de wijkraad Tervuursesteenweg de ronduit gevaarlijke verkeerssituatie op deze viervaksbaan vastgelegd op beeld.  Hij kon het niet langer aanzien hoe dagelijks vele ouderen en kinderen potentieel gevaar liepen op deze gewestweg.

Op een vergadering van de wijkraad kwam de film ter sprake, en er werd besloten om hiermee de actie die men plande te voeren, extra te stofferen.  Op een druk bijgewoonde actie zaterdag, drong de wijk bij monde van Jan Van Gils aan op veilige oversteekplaatsen.  En dan liefst in de heel nabije toekomst!

(foto's: Jan Smets)

Er heerste deze morgen een opmerkelijk drukte aan ons centraal station.  Daar kon je niet naast kijken.  'Stop de afbraak van het openbare vervoer!': Met deze leuze werd actie gevoerd tegen het besparingsplan van De Lijn. 

(foto: Jan Smets)

Het hing al een poosje in de lucht, en velen hadden er géén goed oog in.  Maar nu is de kogel dan door de kerk.  Vandaag - woensdag - stelde De Lijn haar nieuwe plannen voor de regio voor.  En ik heb zo'n donkerbruin vermoeden dat hier nog een aardig woordje over vallen zal.  Ik hoorde al heel wat gemor van reizigers, buschauffeurs en andere Maneblussers.  Want zoveel is zeker: bespaard moet er worden, en dat zal de busgebruiker in onze stad merken.  Er wordt flink gesnoeid in het aanbod (de helft van de stadsbussen valt weg!), al probeert de Lijn de pil wel te vergulden...

(foto: Stad Mechelen)

Een autoluwe stad.  Fijn dus.  Voor sommigen (en ik reken me er zelf bij, ondanks de pijnpunten) de hemel op aarde, voor anderen een punt van ergernis.   Op Mechelenblogt is er al flink over doorgeboomd.  En nu - nu is er wat nieuws in verband met at autoluwe Mechelen.  Misschien heb je ze al opgemerkt: de nieuwe infoborden aan de rand van de stad? Ze willen bezoekers die onze stad niet kennen, op weg zetten om het centrum op een zo handig mogelijke én korte manier te bereiken. 

Nou - de Driekoningen volgden gewoon de Ster... En - ze kwamen ook terecht!   ;-)

Vandaag werden de routes voorgesteld.

Sinds kort is de Van Beethovenbrug enkele richting voor fietsers.
Aan de ene kant staat namelijk duidelijk dat er geen fietsers door mogen:

 (Foto Peter Meuris)

Waaruit duidelijk blijkt dat je er niet op mag fietsen.

(foto's: Jan Smets)

Heerlijke, zonnige herfstdag...  Mensen flaneren door de binnenstad, langs de parken, langs de Dijlekant...  Ik heb een afspraak met Johan Van Steelandt in zijn fraai opgeknapte historische huis 'De Kalkton', aan de Dobbelhuizen, waar hij al een vijftiental jaar woont met zijn gezin.  Ik ken Johan uit een grijs verleden waar we nog collega's waren van mekaar.  Nog steeds is hij de gedreven man, die nog steeds weet te dromen, maar ook genoeg realiteitsbesef heeft om te weten hoe hij die dromen vorm kan geven...

(foto's: Jan Smets)

Weinig thema's hebben dit jaar zoveel stof doen opwaaien als het plan om onze binnenstad autoluw te maken.  Voor-en tegenstanders hebben er al hun zegje over gedaan.  Soms geargumenteerd, soms in slogantaal, soms verhit...  Er klonk volmondig 'ja', en af en toe hoorde men 'njet', of nog vaker 'ja, maar...'.   Of, het kon wel, maar niet met 'onze' straat..En wat met de minder-mobiele medemens, het openbare vervoer, en, en...  Maar de tweede fase naar een autoluwe binnenstad gaat op 14 oktober van start...