Zaterdagavond 2 oktober 2016, zodra de zaallichten van de Mechelse stadsschouwburg doofden wandelden Klaas Delrue en Eline De Munck op het dan schaars verlichte podium om 'Dieu fumeur de havanes' aan te heffen. Of God zoveel rookt, weet ik niet maar Gainsbourg's nicotine-inname valt nauwelijks te overtreffen.

Gainsbourg! Daarover ging het zaterdagavond. 'Gainsbourg Se Barre' bevatte natuurlijk liedjes van het enfant terrible zelf en van diens muzikale invloeden maar vooral ook het levensverhaal van Gainsbourg, geboren Lucien Ginsburg. Met de biografie die Rudolf Hecke schreef over het Franse icoon als basis. Mechelen werd meegezogen in een cocktail van tristesse en genialiteit, in de diepmenselijke maalstroom zoals Le Beau Serge die beleefde. 

'Everything I do Gonna Be Funky', de belofte die Alain Toussaint ooit deed, was misschien een nog betere opener geweest van de bijzondere sfeervolle en swingende avond in een volgepakte Jazzzolder, vrijdagavond 23 september 2016, maar goed die kregen we bij het begin van de tweede set. Al moest 'Back On Broadway' niet onderdoen qua sfeermaker. Toussaint's belofte werd meer dan ingelost. Het Laurent Doumont Quartet serveerde een geweldige selectie songs met een gezonde overdosis aan souljazz, soul en funk maar ook blues!

Vrijdagavond stelde Pothamus, de winnaars van de Maanrockrally 2015, hun eerste boreling voor in Kafee Zapoi in Mechelen. Zaterdag openen ze het Hoofdpodium van Maanrock. Een weekendje Pothamus voor niet te gevoelige oren ... een korte impressie.

De macht der getallen, verzin voor zondag 28 augustus 2016 een bewerking van  3, 6, 42 en 8 kom uit op 20. Twintig jaar Maanrock. zoiets. Een massa jonge en minder jonge fans zakte af naar de Grote Markt voor K3, Het Zesde Metaal grossierde in pure poëzie, Steak Number Eight sloot een overvolle Botermarkt af met een stevig feestje en jazzfunk-legende Level 42 besloot Maanrock stijlvol op het Groot Podium.

Voor het verslag van dag 3 van de Maanrock verjaardagseditie stuurde Mechelen Blogt Eddy Verschueren, Tricky Troostie en Mark Van Mullem op pad... 

Na de geslaagde zwoele openingsavond van deze twintigste Maanrock, waar jazz en dance centraal stonden, bracht de tweede Maanrockdag op zaterdag 27 augustus 2016 veel volk op de been voor het Mechels hemels gitaargeweld van Pothamus, geschifte Compact Disk Dummies, de Vlaamse Neil Young die zich Admiraal laat noemen, bloedmooie pop van A Linn Thing, gestileerde droompop van Tout Va Bien, stomende guerilla soul van James & Black, de prettig gestoorde onzin-Nederhop van De Jeugd Van Tegenwoordig en swingende Jamaican Boogie met The Uppertones featuring 'onze' eigen Steven Troch.

En dan noemen we slechts een paar van de acts van deze geslaagde bloedhete tweede Maanrockdag...

Maanrock blaast dit jaar twintig kaarsjes uit. De twintigste editie startte gisterenavond, vrijdag 26 augustus 2016 met optredens op twee van de vier podia. Veel volk op de “best bezochte openingsavond van Maanrock tot dusver”, zoals een enthousiaste Kristof Calvo gisterenavond nog tweette.

Aan het Feestpodium op de IJzerenleen werd er duchtig gedanst op beats van de dj's met als kers op de taart het optreden van SNAP! In het Hof van Busleyden, op het Klassiek Podium vond de vierde editie van de JazzContest plaats. Ook daar véél volk en ambiance. Uit vier sterke acts koost de jury unaniem Vortex Kwintet als winnaar. Behalve de vier finalisten mocht de Jelle van Giel Group een gesmaakt optreden ten beste geven.

Mechelen Blogt was ter plaatse, stuurde Troostie en Mark op pad en brengt voor jou verslag uit, ook over de volgende Maanrockdagen, zonder de pretentie volledig te zijn, maar je hopelijk toch een goed beeld schetsend van de diversiteit aan muziekstijlen die Maanrock rijk is. 

Lien Schoeters is in Mechelen langzaam maar zeker en volkomen terecht aan het uitgroeien tot een begrip. Met een prachtig stemgeluid, knap pianospel en liedjes die stuk voor stuk popparels genoemd kunnen worden als absolute troeven.

De jonge singer-songwriter heeft sinds kort ook een eigen band: A Linn Thing. Haar band kun je bewonderen op Maanrock, zaterdag 27 augustus. Maar Lien treedt ook nog steeds solo op natuurlijk. Zaterdag 20 augustus maakte de chanteuse op het akoestisch podium van Rijmrock in Rijmenam het mooie weer.

Zaterdag maakten we op RijmRock 2016 de wedergeboorte mee van onze Mechelse Lalalover, en OMG … wat een prachtige soulbaby was het!

Na zowat 5 jaar windstilte, kroop het bloed waar het niet gaan kan.

De laatste dag van Parkpop 2016 had plaats onder een stralend zonnetje en lokte een recordaantal muziekliefhebbers naar den Botanique.  Het werd een leuk feestje met Bandits (uit Mechelen en omstreken) en de dj’s van Radio Botanique.

Tijdens zomermaanden juli en augustus is er elke woensdagavond wel iets te beleven op het Nieuwwerkplein in Mechelen tijdens Borrel Babbel Zomert. Woensdagavond 17 augustus 2016 stond de swingende blues rock 'n roll van het Antwerpse power trio The Roadrunners op het programma. Een ontdekking!

Op het facebookevent prijkte 'Blues bij de Borrel Babbel'. Blues was slechts één van de bestanddelen. The Roadrunners brachten een unieke mengeling van blues, rock, swing, southern rock en zelfs country! Altijd gepaard gaand met een vette groove en een gezonde overdosis spelplezier.

Het wordt stilaan een goede traditie: op de eerste Maanrockdag presenteert Jazzzolder vzw JazzContest Mechelen.

Vrijdag 26 augustus 2016 is het de vierde keer dat de internationale wedstrijd voor jonge jazzmuzikanten plaatsvindt, dit jaar in samenwerking met Cultuurcentrum Mechelen en mmMechelen Feest.

Vier sterke laureaten uit de halve finales, die in april plaatsvonden, dingen vrijdagavond in het Hof van Busleyden naar de eindzege. Het gaat om Fhree (NL), Vortex (B), JE Trio (D) en Marie Fikry 5tet (B).

“Wàt de muzikanten vanavond precies gaan brengen, weet ik niet, dat weten ze trouwens zelf ook niet, en dat is de bedoeling”,  sprak Jazzzolderbezieler Lejo Vanhaelen, zo niet alleen perfect het concert inleidend, vrijdagavond 22 juli 2016 bij Jazzzolder Mechelen, maar meteen ook een mooie definitie gevend van wat freejazz inhoudt.

Intense inteligente improvisaties waren ons deel die vrijdagavond, met drie topmuzikanten die vanuit het absolute niets tot mooie composities kwamen. En dat zonder een plan en met als enige afspraak: dat die er niet was, of misschien ook wel het respecteren van de pauze en eindtijd.

Al voor de 41^ste keer was de Vismarkt (en sinds vorig jaar ook de Melaan) het decor voor de Dijlefeesten. Het goede weer en de ijzersterke programmatie zorgden voor een onvergetelijke editie.

Met de band Wolf in the Wood, treedt de Brusselse jazzpianiste Anne Wolf bewust buiten haar eigen repertoire in een queeste naar meer vrije structuren. Vrijdagavond 10 juni 2016 speelde Wolf in the Wood in Mechelen; een goedgevulde Jazzzolder was de dankbare getuige van een erg fijn concert.

Samen met percussionist Chris Joris, fluitist Stefan Bracaval en contrabassist Sal La Rocca presenteerde Wolf een avond vol spelplezier en virtuositeit, maar dat kan ook moeilijk anders met een dergelijke monstercoalitie van talenten.

Zaterdagnacht, 4 juni 2016, luttele uren voor de stress bij menig Mechels cultuurfan om toch maar tijdig die tickets te bemachtigen voor het nieuwe cultuurseizoen, werd seizoen 2015-2016 luid, luider, luidst en roemrijk afgesloten met een fenomenaal concert, recht uit de diepste krochten van de hel én uit het rock 'n rollhart van Evil Superstars.

Kafka, Frank Zappa, de duivel zelf of toch zeker Mauro Pawlowksi, Tim Van Hamel en trawanten lieten Mechelen naar adem happen met hun verantwoord tegendraads muzikaal geweld. Ze hadden daar maar één vol uur voor nodig, kort, krachtig en absoluut memorabel.