(foto's: Jan Smets)

Mechelenbinnenstebuiten kleurt deze zomer buiten de lijntjes...  Niet écht natuurlijk, maar toch wordt dit seizoen gekeken achter de 'stadsmuren'.  Want: ook in de marge worden boeiende notities gemaakt.  Kantlijnverhalen van een stad  -  Deze zomer focust Mechelenbinnenstebuiten op vier wijken net buiten het historische centrum.  Het programma oogt zoals gewoonlijk uiterst interessant, en ik duid het al met stip aan in m'n agenda.  Ik zal trouwens niet alleen zijn, want de gegidste wandelingen van Mechelenbinnenstebuiten kennen een stijgend succes... 

      (foto's: Jan Smets)

Heel binnenkort gaan ze weer van start: de Zomerwandelingen van Mechelenbinnenstebuiten!  En daar kijk ik ieder jaar naar uit.  In vier wandelingen passend in één thema, wordt gewandeld door onze stad: telkens een verrassende tocht door 'ons' Mechelen.  Anders dan bij de klassieke gidstochten wordt hier afgeweken van de gekende paden, en krijg je een dieper inzicht in een stukje geschiedenis van deze stad.  Mechelenbinnenstebuiten weet te prikkelen, nieuwsgierigheid aan te wakkeren en...doet nadenken...  Maar bovenal zijn het leuke, perfect voorbereide gidstochten - ontspannend en leerrijk tegelijk.  De groeiende belangstelling voor deze wandelingen is opmerkelijk.  Dit heeft niet weinig te maken met de kwalitatieve sterkte van deze tochten, die ik je ten zeerste kan aanbevelen.  Waar vorig jaar Mechelen voor en tijdens Wereldoorlog I werd belicht (hoe kan het ook anders?), worden we deze zomer meegenomen op een architecturale reis door het Mechelen van gisteren, vandaag en morgen...

(foto's: Jan Smets)

Heeft het te maken met het feit dat er een groeiende belangstelling is voor de (kleine) geschiedenis van ons huis, buurt, straat?  Of...willen we  ook wel eens lezen wat op de achterkant van het etiket' van onze stad staat?  Mechelen heeft ronkende titels als 'voormalige hoofdstad der Bourgondische Nederlanden', en de geschiedenisboeken belichten Margareta van Oostenrijk en andere (Kerk)vorsten...  Allemaal boeiend - dat wél.  En ons prima contingent stadsgidsen weet dit eerder 'klassieke'  pakket met veel talent over te brengen.  En van deze gidstochten heb ik ook al intens genoten.  Naast dit alles heb je nog 'dialectwandelingen' en is er de populaire Plezante Wandeling, worden er museumbezoeken of torenbestijgingen ingericht, en is er  zelfs een gegidste tocht per paardentram voor heel binnenkort.  Voor elk wat wils dus.  Maar er is ook een parrallel 'circuit' - niet concurrentieel - integendeel, maar wel aanvullend en dieper gravend in deelaspecten van deze stad.  En het zijn ook gekende stadsgidsen die zich inzetten in deze vereniging: Mechelenbinnenstebuiten.  Mechelenbinnenstebuiten bestaat al flink wat jaren, maar de laatste jaren kan het rekenen op een toenemende belangstelling die zich weet te vertalen in een groeiend aantal deelnemers die mee op stap willen om meer te weten te komen over binnen-buiten, boven-en achterkanten van deze stad... Op 1 juni start het nieuwe zomerseizoen van Mechelenbinnenstebuiten.  En het belooft een erg boeiende editie te worden met als rode draad 'De Groote Oorlog'.  Hoe kan het ook anders?  De invalshoeken zijn verrassend.  Dat kan je wel stellen...

   (foto's: Jan Smets)

Anita Maryns poseert voor haar gevel in de Dobbelhuizen, waaraan een informatiepaneel hangt over een vroegere bewoner van het pand: een Mechelaar met Siciliaanse roots.  Het is het levensverhaal van Paolo Bellofiore die huwde met de Mechelse Maria Van den Broeck, en in de Dobbelhuizen een meubelatelier runde...  Een aardig verhaal over een paar bewoners van deze buurt...  Tussen Winket-en Kraanbrug ligt een wijk die opstond en ging slapen met de Dijle.  Hier heerste ooit grote bedrijvigheid.  Het was een biotoop voor schippers, stoelenvlechters, bootrepareerders, wasvrouwen, meubelmakers...  Een wijk vol herbergen, pakhuizen, fortjes...  De buurt heeft grondige wijzigingen ondergaan.  Maar de huidige bewoners willen deze oude Mechelse volkswijk beter leren kennen - ze voelen, en begrijpen en ze terug in de kijker plaatsen...  En ze pakken dit goed aan...  Anita Maryns wil me een paar dingen vertellen...

(tekeningen: Jan Smets)

Een paar dagen geleden heb ik dan de laatste bladzijde gelezen van het uiterst boeiende boek van Rolf Falter: 'België, een geschiedenis zonder land'.  Het was een mooie opfrissing van ouwe geschiedenislessen uit een grijs verleden, en een verhelderend en vlot geschreven relaas van de toch wel bewogen historie van onze gewesten.  Verbazingwekkend hoe ons landje zo vaak het slagveld bij uitstek was om Europese oorlogen uit te vechten....  En steeds opnieuw zwaaiden vreemde heersers hier de scepter.  Mechelenbinnenstebuiten gaat met een reeks van vier zomerwandelingen dieper in op het thema, en wil vertellen hoe onze stad de heerschappij van Spanjaarden, Hollanders, Oostenrijkers en Fransen meemaakte...

(foto's: Jan Smets)

De reeks dubbel-wandelingen zit er op.  Samira en Peter zijn vier keer door de stad gewandeld, om op een eigenzinnige manier de Mechelse maan te blussen...  Tijd om eens na te praten...

Dat dialecten aan 'n revival bezig zijn, staat buiten kijf.  Je kan geen radio aanzetten, geen krant lezen of een tijdschrift openslaan, of één van onze talrijke streektalen staat in de kijker.  Na jarenlang in 't verdomhoekje geduwd te zijn, begint iedereen nu plots in te zien dat we dringend moeten proberen te redden wat er te redden valt.

En het mag gezegd worden dat Mechelen daarin zeker een voortrekkersrol speelt!  Maar hierover laat ik graag stadsgids Rudi De Mets méér vertellen.  Hij is trouwens één van de 'hoofdacteurs' van het gebeuren dat op stapel staat...