Hij is Mechelaar, heeft een plein in Ukkel, een bus-en tramhalte in Brussel, een laan op Linkeroever, staat op een Roemeense postzegel, heeft een ijskoud zeemansgraf en een eigen eiland, een eigen kuststrook en een eigen asteroïde. Maar niks, nul, nada in ons Mechelen.
Zijn naam is Emile Danco. Geboren in ons Mechelen in 1869 en overleden in 1898 studeerde deze 29-jarige Mechelaar, zoon van een strenge luitenant-kolonel in het Belgisch leger, af aan de Koninklijke Militaire School als luitenant bij de artillerie en werd hij de persoonlijke vriend van ene Adrien de Gerlache de Gomery.
Emile Danco Plein in Ukkel
Deze laatste zal bij velen een belletje doen rinkelen. België mag dan een klein onnozel prutslandje zijn, maar we hadden de eerste trein op het Europese vasteland en de eerste auto : de Vincke Malines, lang voor de Minerva. Deze Adrien de Gerlache, een jonge Belgische luitenant, ging samen met de noor Roald Amundsen aan boord van de Belgica (een omgebouwde walvisvaarder) voor een Belgische poolexpeditie. Beiden slaagden in een eerste overwintering op Antarctica.
