Vrijdag 24 maart 2017 paste het octet Lara Rosseel Group maar net op het podium van Jazzzolder Mechelen. De volgepakte zaal werd vanaf de eerste noot meegenomen op een bijzonder fijne muzikale reis met veel virtuositeit en de wondermooie composities van contrabassiste Lara Rosseel in de hoofdrollen.

Wie erbij was, genoot met volle teugen, afwezigen hadden kilometers ongelijk maar er was eigenlijk toch geen plaats meer. Jullie verslaggever was bij de gelukkigen en genoot mee.

Van vrijdag 16 tot en met zondag 18 december 2016 vindt in Mechelen Het Warmste Weekend plaats. Behalve de sfeervolle Kerstmarkt staat er nog meer te gebeuren in dat weekend en met name op zaterdag. De Mechelse vzw Jazzzolder maakt zich sterk het warmste weekend nog een graadje warmer te doen worden.

“Winterjazz zal op zaterdag 17 december harten doen pompen en heupen in beweging brengen”, zo beloven Hans Vandenbogaerde en Lejo Vanhaelen, bezielers en mede-organisatoren van Winterjazz, “Verwacht swingende, sfeervolle jazz op drie podia, met een topconcert van de Mechelse jazzlegende Chris Joris en nageslacht als orgelpunt”, aldus beide jazzcats.

  (foto's: Jan Smets)

Onlangs had ik het genoegen om dit unieke muzikale trio te fotograferen.  Het was Manten Van Gils, die ik al langer ken, die het me vroeg.  Zo had Jazz Anchor (want zo noemen ze zich) misschien wat leuke foto's als promotiemateriaal.  Ik ging maar al te graag in op z'n vraag, en wat later kon ik deze getalenteerde  Maneblusser en zijn twee kompanen in een Mechels decor vereeuwigen.

Binnenkort treedt Jazz Anchor op in SAVA op de Grote Markt.  Op donderdag 3 november zal  het drietal het beste van zichzelf geven.  En dat doen ze vanaf 20u30.  Reservatie is niet mogelijk.  Je komt gewoon langs.  Het optreden is gratis maar een vrijwillige bijdrage wordt geapprecieerd.

'Everything I do Gonna Be Funky', de belofte die Alain Toussaint ooit deed, was misschien een nog betere opener geweest van de bijzondere sfeervolle en swingende avond in een volgepakte Jazzzolder, vrijdagavond 23 september 2016, maar goed die kregen we bij het begin van de tweede set. Al moest 'Back On Broadway' niet onderdoen qua sfeermaker. Toussaint's belofte werd meer dan ingelost. Het Laurent Doumont Quartet serveerde een geweldige selectie songs met een gezonde overdosis aan souljazz, soul en funk maar ook blues!

Op zaterdag 10 en zondag 11 september 2016 palmt de twaalfde editie an Jazzathome de Mechelse binnenstad in. Als je bij momenten de dansbeentjes moeilijk stil kan houden, is dat perfect te begrijpen: het thema luidt immers Jazz Swingt!

Op zaterdagavond laten Swing Barons niets aan het toeval over; bijgestaan door Lindy hop dansers wordt het een avond vol geweldige dansbare swing uit de jaren 1920-1930.

En ook op zondag, wanneer je opnieuw op verschillende historische locaties jazzoptredens kunt bijwonen, is Swing de leidraad door de namiddag. En dat mag je ruim interpreteren; gaande van folk, manouche, tango, wereldmuziek tot bossa...

Mechelen Blogt legde het oor te luister tijdens het druk bijgewoonde persmoment op dinsdag 23 augustus en sprak met de enthousiaste organisatoren...

Het wordt stilaan een goede traditie: op de eerste Maanrockdag presenteert Jazzzolder vzw JazzContest Mechelen.

Vrijdag 26 augustus 2016 is het de vierde keer dat de internationale wedstrijd voor jonge jazzmuzikanten plaatsvindt, dit jaar in samenwerking met Cultuurcentrum Mechelen en mmMechelen Feest.

Vier sterke laureaten uit de halve finales, die in april plaatsvonden, dingen vrijdagavond in het Hof van Busleyden naar de eindzege. Het gaat om Fhree (NL), Vortex (B), JE Trio (D) en Marie Fikry 5tet (B).

Vrijdag 8 april 2016 stelde de Spaanse jazzgitarist Albert Vila zijn jongste CD The Unquiet Sky voor in de Mechelse Jazzzolder. Vila werd daarbij bijgestaan door contrabassist Boris Schmidt, drummer Toon Van Dionant én de gerenomeerde Christian Mendoza op piano. Stuk voor stuk topmuzikanten, die Albert Vila's ingenieuze composities mooi ondersteunden.

Vrijdagavond 25 maart 2016 speelde Alain Devals Collapse in de Mechelse Jazzzolder. Mechelen werd getrakteerd op een fraaie en bijzonder aanstekelijke mix van bebop en freejazz, strak en tegelijkertijd heel erg open. John Zorn meets Miles Davis, zeg maar.

Bij Collapse geldt Devals hectische en/of accuraat nauwgezet percussiewerk als leidraad, hand in hand gaand met het vinnige trompetspel van Jean-Paul Estiévenart en de sublieme tenorsax van Steven Delannoye, vakkundig en subtiel ondersteund door de contrabas van de onvolprezen en immer charmante Yannick Peeters.

Vrijdag 26 februari 2016 werd het aandachtig publiek in de kapel van Jazzzolder Mechelen omhuld door en verwend met zielvolle muziek van het Marzio Scholten Trio, met warme gitaarklanken, subtiele bas en potige percussie en bovenal de composities die gedrenkt waren in jazz, alt country, folk en blues. Het werd een bijzonder aangename kennismaking met de muziek van dit Nederlandse trio. Mechelse melomanen die elders waren, hebben iets gemist.

Wanneer instrumentenbouwer en drummer Aarich Jespers (Zita Swoon, Kiss my Jazz) en percussionist Kobe Proesmans (Gabriel Rios) een artiest benaderen met de vraag “mogen we jouw werk herinterpreteren, toer je met ons met jouw muziek?” zegt die best volmondig: ”ja!”. Vraag het maar aan Cibelle Cavali met wie The Colorist in 2014 toerde, vraag het aan Emiliana Torrini. Wie er zondagavond 1 november 2015 bij was in de Mechelse stadsschouwburg, weet ook waarom want werd overspoeld door een machtig magisch geluid. Gouden handjes hebben die Coloristen...

Met zelfgemaakte instrumenten en een kinderlijk verwondering voor nieuwe registers en klankkleuren kleurde het achtkoppige ensemble de songs van de IJslandse Emiliana Torrini eigenzinnig in. Een geslaagde symbiose tussen de ietwat iele, soms frêle stem van Torrini, sfeervolle strijkers en snaren maar toch vooral het ingenieuze perscussiegeweld en een feest van ritmiek van The Colorist was ons deel!

Zaterdagavond 12 en zondagnamiddag 13 september 2015 was Mechelen weer, meer dan ooit het Mekka van de jazz. Ruim 400 toeschouwers op zaterdagavond en meer dan 700 deelnemers waren er op zondagnamddag, zo blijkt.

De unieke optredens in maar liefst 24 huiskamers op zondag werden zaterdagavond voorafgegaan door concerten van het Brussels Vocal Project en de uitvoering van Duke Ellington's 'Sacred Concert', met koor, bigband, soliste én tapdanser. Jazzathome dat dit jaar in het thema van vocal jazz stond, leverde een topeditie af. Het is een huizenhoog cliché maar het klopt wel: zowel zaterdagavond als zondag hadden de afwezigen ongelijk. Een kleine impressie van een topjazzweekend, zonder de pretentie volledig te zijn, lees je hieronder. Feel the vibes!

Zaterdag 5, zaterdag 12 en zondag 13 september grijpt de alweer elfde editie van Jazzathome plaats in Mechelen. Het festival, dat voor het eerst over drie dagen loopt heeft als thema 'Jazz & Voices'. Verwacht je dus aan heel wat fraaie stemmenpracht op deze editie. 

In concreto gaat het ondermeer om de stemmen van Dunja Mees, Loumèn, Naima Joris (ja, dochter vàn), Lynn Cassiers, Kristen Cornwell, ... In totaal 24 acts om uit te kiezen op zondag en er zijn de optredens op zaterdagavond met ondermeer het 'Sacred Concert' van Duke Ellington in de stadsschouwburg.

De finale van JazzContest Mechelen, alweer de derde editie van deze internationale wedstrijd voor jazzmuzikanten, komt eraan.

Vrijdag 28 augustus vanaf 19.15 uur strijden Whexp (B), Martin Gasser Quartet (D), 2 Times Nothing (B) en Charlotte Illinger Quartet (NL/ D) voor de felbegeerde eerste plaats en bijhorende trofee. Maar de winnaars krijgen ook ook een opnamedag in een professionele studio cadeau en kunnen rekenen op een reeks concerten op verschillende podia in België.

Zondagavond werd op de Dijlefeesten nog met veel respect teruggeblikt op een deeltje fraaie (Mechelse) muziekgeschiedenis, maandagavond, 6 juli 2015, maakte Mechelen kennis met uitzonderlijk talent van nu en voor de toekomst. Jonna, geboren Laura Vanden Heede, stelde bij Theater M (voorheen Moonbeat, nvdr) haar eerste album 'Inner Child' voor. Jullie verslaggever zit nog ergens op wolk 9, onder de indruk van zoveel moois. Vanop die wolk doet hij toch een poging tot verslag...

Gisteren, vrijdag 27 februari 2015, serveerde Jazzzolder Mechelen ons een avondje uitstekende vocal jazz. Zangeres Ingrid Weetjens zong die spreekwoordelijke sterren van de hemel, haar voortreffelijke band, met de geweldige trompetist Jean-Paul Estiévenart, enthousiaste pianist Koen Geudens en de hechte ritmesectie van contrabassiste Lara Roseel en gelegenheidsdrummer Jelle Van Giel, maakten het plaatje compleet. We werden getrakteerd op een mooie mix van jazz standards en eigen werk, ondermeer uit het dra te verschijnen full album van Ruby.

Ruby betoverde de Jazzzolder met zoveel muzikaliteit... Afwezigen hadden ook déze vrijdag ongelijk.