(foto o: Jan Smets)

Tien minuten na het afgesproken uur komt hij zichzelf verontschuldigend binnengestormd in den Boesjkammeree aan het station.  Geen probleem.  Het is dan ook vrijdagavond - spitsuur; en bovendien regent het ouwe wijven.  Zo'n mistroostige vrijdag-den-dertiende om snel te vergeten.  Alhoewel... Het zal nog een drukke avond worden voor Erwin Vloebergh - 'de Vloe'.  Een paar uur later zal immers in het Hombeekse café Den Bruinvis, de cd van de covergroep BEEB (waar hij de zanger van is) worden voorgesteld.  De bandleden zijn best trots op hun BEEBy.  Erwin is zoals steeds zijn joviale zelve en vertelt honderduit over de relaese van dit blinkende schijfje dat heel origineel in de hoes van een vinylplaat wordt gepresenteerd, en dat de tot de verbeelding sprekende en 'smakelijke' naam 'Poelfrikasee' draagt.  Het is een leuk hebbeding geworden met liedjes van de voorbije vijftien jaar van de groep.  Dit in allerlei genres van ballades tot blues en pop. 

...met véél humor overgoten, relativerend en zelden serieus op een paar nummers na: zo mag ik het omschrijven.   En Leest is nooit ver weg.  Daar hebben we immers allen onze roots.  Zelf woon ik al lang in het Leuvense.  Leest was me misschien op sommige momenten te eng geworden. Maar ik heb wél een onvoorwaardelijke liefde voor dit dorp.  Zelf ben ik met mijn 57 levensjaren de jongste van de groep die ontstond uit de oud- Chiro.  De oudste van onze band is 62.  Ooit waren de anderen nog leider van mij in deze jeugdvereniging. We serveren deze liedjes in het 'Vloms', in het AN, in het plat Leests, Mechels, en iets wat daar tussenin valt...

Op zichzelf is het uitkomen van dit cdeetje al een tof gebeuren.  Maar het verhaal wordt nog mooier als je weet dat de opbrengst van de verkoop integraal naar een goed doel gaat.

Zondagmorgen, een frisse maar zonnige herfstdag, het ideale weertje voor de jaarlijkse viering van patroonheilige Sint-Maarten te Hombeek. De feestelijkheden in het dorp starten naar traditie met een misviering om 11uur in de Sint-Martinuskerk.

Hombeek staat ervoor bekend zijn patroonheilige in november te eren. Terwijl een honderdtal mensen de misviering bijwoonden stonden rondom het kerkplein al tientallen dierenliefhebbers te wachten op de dierenzegening. Lena Selleslagh is parochiemedewerker en lid van Liturgiegroep Sint-Martinus Hombeek. Bij gebrek aan een pastoor zegende zij allereerst paarden, al dan niet met koets, gevolgd door tientallen honden. Maria is paardenliefhebber in hart en nieren, en is sinds enkele jaren voor één dag Sint-Maarten.

(foto's: Jan Smets.  Archiefbeelden: Geert Clerbout - boven:kampioen België, 1959)

Zeebrugge.  Heiststraat.  Een korte maar vrij hevige bui: het wolkendek is grijs en we krijgen een zomerdag op z'n Belgisch na wekenlang boven onze stand te hebben geleefd.

De vismijn is vlakbij.  De zee is dat ook.  Maar die heb ik niet gezien.  Daar was geen tijd meer voor.  Méér dan drie uur heb ik naar haar geluisterd: een wervelend verhaal - bol staand van anekdotes, leuke herinneringen; een levensverhaal van knokken, er-voor-gaan, van vallen en opstaan.

Ze doet open.  Het ijs is dadelijk gebroken.  Meer nog: er is geen 'ijs'.  Vanaf het eerste moment klikt het.  Ze toont zich een warme, spontane vrouw - sterk, puur én écht.  Ze heeft lak aan hypocrisie - aan vals vertoon heeft ze een broertje dood.  Ze is wie ze is en wie ze altijd was...: Victoire - 'zeg maar Vic' Vannuffel...

Zondag 30 april 2017 vindt voor de zeventwintigste keer alweer de Hombeekse Nationale Plantenbeurs plaats, een absolute must voor plantenliefhebbers en beslist ook de moeite voor wie géén groene vingers heeft.

Van oorsprong een schoolproject van de Sint-Maartensschool in Hombeek, is de Nationale Plantenbeurs verworden tot een vermaard event, met behalve de ruim tweehonderd standhouders uit binnen- en buitenland, ook voldoende randanimatie en ook aan de innerlijke mens wordt steeds gedacht, in de tenten en op de buitenterrasjes. 

De geschiedenis van de plantenbeurs start 25 jaar geleden. Directeur Dirk Buelens en meester Walter Segers van de ‘groene’ Sint-Maartenschool te Hombeek zijn de fiere pioniers van de deze nationale beurs. In mijn idyllische geest begon het als het kiemen van een ongekend gekregen zaadje dat in de loop der jaren is uitgegroeid tot een prachtig bloeiende en heerlijk zoetgeurende Jacaranda-boom(*). Deze boom beurs trekt traditiegetrouw elke laatste zondag van april vele duizenden nieuwsgierigen aan.

Het lentezonnetje en de gedachte aan planten deden mijn groene vingers jeuken van nieuwsgierigheid.

(foto: Jan Smets)

Koning Winter is in 't land.  't Was een aangekondigd bezoek, en we waren dus voorbereid.  Toch brengt zo'n eerste winterprik ergernissen en ellende mee.  Maar winter kan zo af en toe ook héél mooi zijn.  Zo fietste ik een paar dagen geleden op zo'n kouwe ochtend, de Zennebrug over in Hombeek.  In pure bewondering voor het winterse rivierlandschap, stopte ik om het tafereel vast te leggen op foto...

Vanaf morgen dinsdag 20 november worden de Bankstraat, Zepstraat en Gijsbeekstraat in Hombeek terug opengesteld voor alle verkeer.

Meer dan twee jaar terug werd alles opgebroken vanaf de spoorwegovergang tot aan het parochiecentrum. Het deel tot aan de Zemstseweg werd eerst afgewerkt zodat het verkeer naar Zemst terug doorkon. In september 2011 was de weg klaar tot aan het parochiecentrum.

(foto's: Jan Smets)

Zijn vader fotografeerde als radioloog de binnenkant van de Maneblussers.  Zijn zoon Stijn begeleidt als begrafenisondernemer de Mechelaars naar hun laatste rustplaats...  Maar Luc houdt zich bezig met de levende stadsgenoten.  Hij is als fotograaf gebiologeerd door zijn Mechelse medeburgers, en weet hun expressie als geen ander te vatten.  Enkele jaren geleden bracht hij een eerste Grote Smoelenboek op de markt.  Het heeft wat voeten in de aarde gehad, maar het tweede komt er aan in oktober!  In Hombeek organiseerde de 'fotograaf-met-het-strikje' een preview het langverwachte boek.  Levensgenieter Luc deed het met een feestje - wat had je anders gedacht?

 (foto's: Jan Smets)

Hij is in de eerste plaats (althans toch bij mij) bekend als muzikant.  En dan nog niet zo'n doordeweeks artiest.  Hij is een talent van Mechelse bodem die ver buiten de stadsgrenzen waardering en bewondering weet te oogsten.  Maar..., hij is ook beeldend kunstenaar.  En dat weten er veel minder.  Chris Joris - een man die van vele markten thuis is.  Hij toont dit aspect van zijn veelzijdig creatief kunnen in 't Archief in Hombeek, vanaf 25 oktober...

Goed muzikaal gezelschap, gisterenavond, dinsdag 27 september 2011, in Eetcafé 't Archief in Hombeek: Neil Young, James Taylor, Dave Edmunds, Joni Mitchell, Ricky Lee Jones, Ry Cooder, Bob Dylan, Alan Lomax, Jan de Wilde, The Beatles, John Hiatt én Sjarel van den Bergh en Vrienden.  

"Erh?" denk je nu... Akkoord: alleen de laatstgenoemden waren in levenden lijve in Hombeek. Maar dit gezelschap bracht de genoemde grootheden naar Hombeek door bijzonder mooie vertolkingen uit het rijke repertoire van die kleppers. Het concert van Sjarel van den Bergh en vrienden ( Sjarel, Frans Ieven en ook Kanza Mees en Maarten Rumens) was er eentje om in te lijsten! Cliché? Misschien. Maar zo was het...

  (foto's: Jan Smets)

Hij glundert.  Hij kijkt naar zijn doolhof.  Voor de derde maal op rij heeft Hombekenaar Chris Andries een labyrinth ontworpen in zijn maïsveld.  Met het thema 'cluedo' belooft het nog spannender te worden dan voordien.  Dat garandeert hij.  Alle dagen, tot en met de eerste zondag van september kan je er terecht - in de Laerstraat in Hombeek, zijstraat van de Kouter, op de grens met Leest...

In juni staat Mechelen centraal bij café-restaurant ‘t Archief in Hombeek. Met beeldende kunst, een sigarendegustatie en muziek... De expo rond Mechels beeldhouwer Kamiel Heremans die zijn werk er tentoon stelt, exact dertig jaar na zijn debuut  is de start van de 'Mechelenmaand'. 

(foto's: Jan Smets)

Na Leest met z'n tradionele 'Posse', was het de beurt aan dat andere Mechelse Zennedorp om haar massa-evenement te organiseren...  En Hombeek deed dit wéér puik.  Ze organiseerde  weerom de grootste plantjesbeurs van het land! 

Eandis start volgend jaar in een proefproject in Leest en Hombeek met de plaatsing van slimme elektriciteits- en gasmeters. De bedoeling is tweeërlei; korter op de bal spelen door de consument maandelijks te confronteren met het reëel verbruik, hierdoor zal hij geneigd zijn om zijn verbruik aan te passen, anderzijds is het plaatsen van deze meters een stap in de richting van een slim netwerk, aangepast aan de decentralisatie van de leveranciers.