Zoals Jan Smets in zijn blogpost van vorige week al aankondigde, werd vandaag in The Neverending Park de kansel ingehuldigd.  Het woord geven aan mensen die anders nooit gehoord worden.  Dat is het idee dat armoedevereniging De Keeting lanceerde.  Het waren dan ook vooral de mensen van deze organisatie die vandaag het woord namen. Theatermaker Pier De Kock doet de introductie en vertelt zelf ook een aantal ervaringen. 

(foto's: Jan Smets)

Toeval.  Dag op dag, net twee jaar geleden had ik een toffe babbel met Willy Thomas (foto boven), artistiek leider van Arsenaal/Lazarus sinds 2016.  Enthousiast vertelde hij me over zijn idee: 'De Grond der Dingen'.  Het moest en zou een uniek project worden voor en door de Mechelaars.  Op een vierkante meter mochten alle Maneblussers iets proberen uit te werken.  Een idee lanceren, medestanders zoeken, onderhandelen, overleggen, dingen samenbrengen...  Ondertussen is dit langlopende project dat nu in de belangrijke slotfase zit genoegzaam bekend. (interview van toen met link hieronder:)

www.mechelenblogt.be/2018/01/grond-der-dingen

Ik ontmoet Willy vandaag terug in die gigantische kelderruimte van het Hof van Busleyden.  Hier in dit gonzende epicentrum van de 'Grond der Dingen'  is hij deze dagen niet weg te denken.  Dit Neverending Park is een fascinerende en inspirerende ruimte geworden - een schitterend decor is hier opgebouwd: een auditorium, een agora - een gonzend labo voor denkers en doeners.  Samen.  "We hebben immers mekaar nodig om verder te gaan!" zegt Willy.  Dat zegt hij ook tegen een groep leerlingen die vandaag dit park bezoeken en hier deze namiddag ook aan de slag gaan. 

Maar ik ben hier vandaag ook om twee mensen te ontmoeten die hun schouders zetten onder iets wat op zondag 2 februari, om 14 uur zal georganisserd worden: Veerle Gabriëls (Vormingplus regio Mechelen) en Pascal Dumalin (vrijwilliger en lid van de Raad van Bestuur van armoedevereniging De Keeting). (foto onder).  Een spreekgestoelte zal hier dan opgebouwd staan waarbij mensen die in onze samenleving niet gehoord worden zich kunnen uiten: een kansel waarop ieder die dit wil 5 minuten mag spreken.  Dit moet een platform worden voor zij die niet gehoord, gezien of zich gerepresenteerd voelen. 

(foto: Jan Smets)

Het idee past volledig in de huidige tijdsgeest.  Steeds meer mensen willen bewuster omgaan met voeding, milieu, mobiliteit, interculturaliteit...Op niet weinig plaatsen pakken burgers zelf het heft in eigen handen en starten met allerlei duurzaamheidsinitiatieven.   Zo ook in onze stad.  Vandaag had ik een boeiende babbel met twee Mechelaars die hier helemaal van doordrongen zijn.  Ik ontmoet Amber Verstraelen en Philip Keuleers in de voormalige scoutswinkel in de Adegemstraat.  In 2017 sloot die de deuren en werd er door een aantal mensen - waaronder zij twee - een cvba opgericht 'Op de plek van de SON' die hier een bruisend, hip en duurzaam eco-initiatief wil uitbouwen met ondermeer een stadsakker, een Fair b&b, een coworking ruimte,... Zover zijn we nog lang niet.  De vroegere winkel moet grondig worden gerenoveerd.  Met een aantal evenementen - zoals jongstleden een winterbar, wil men Op de plek van de SON onder de aandacht van de Maneblussers brengen

Aanstaande zaterdag, 16 februari, wil men in de SON samenkomen met alle enthousiaste Mechelaars om na te denken over een voor de Grond der Dingen ingediend project: de Duurzaamheidsas.  Als je het voelt kriebelen moet je zéker tussen 14 uur en 16u30 langslopen in de Adegemstraat.  Puur omdat je geboeid bent door het idee en wil horen wat de initiatiefnemers van zin zijn, of...om actief mee na te denken rond dit verbindende en gemeenschapsversterkende project.