(foto's: Jan Smets - Regionale Beeldbank)

Mechelenbinnenstebuiten serveert ons het hele jaar door wel gidstochten van de bovenste plank.  Dat weten we al langer.  En voor al diegenen die hiervan nog niet op de hoogte zijn: ga maar eens een kijkje nemen op:

www.mechelenbinnenstebuiten.be

Maar nu de zomer voor de deur staat is dit hét moment om even te focussen op het weerom veelbelovende programma dat Mechelenbinnenstebuiten voor ons in mekaar gebokst heeft.  Vier boeiende wandelingen die ons door minder bekende Mechelse buurten gaan loodsen, verrassende vertellingen, leuke ditjes en datjes én stof die ons tot nadenken aanzet: dit zijn de ingrediënten van een menu om 'U' tegen te zeggen.  Eénmaal meegelopen keer je steeds op je stappen terug.  De wandelingen van Mechelenbinnenstebuiten smaken immers naar méér!  Deze zomer stappen we met  ervaren gidsen van poort tot poort.  Werp je met mij een blik op het programma?

(foto's: Jan Smets)

Ik heb soms het gevoel dat mensen hun eigen buurt niet goed kennen.  Da's één van de redenen dat ik hen graag mee op sleeptouw wil nemen.  Bovendien gids ik bijzonder graag.  Sinds vorige zomer ben ik stadsgids in Mechelen en ik vind het zalig om bezoekers in onze mooie stad rond te leiden.  Binnenkort ga ik in de wijk Caputsteen waar ik zelf geboren en getogen ben een rondleiding geven...

Dat vertelt me Marc Nauwelaerts bij een kopje koffie in 'Komisfeu' op het Ontvoeringsplein vlakbij het station van Nekkerspoel dat nu grondig wordt gerestaureerd.  Hij woont vlakbij - in de Bakelaarstraat.  Zijn jeugdjaren bracht hij door op de nabijgelegen Frans Halsvest.  Marc kent de buurt van Nekkerspoel dus bijna als zijn broekzak.  Met wie kan je dan ook beter op stap gaan dan met hem?  Als buurtbewoner is deze wandeling niet te versmaden.  Maar ook als buitenstaander is dit ongetwijfeld méér dan boeiend.  Let op: de inschrijvingen lopen als een trein... 

(foto's: Jan Smets)

Deze namiddag werd een wel heel bijzondere nieuwe groepswandeling voorgesteld.  En anders dan bij de presentatie van de al even nieuwe Bourgondische wandeling die verliep in erg gure weersomstandigheden, straalde de hemel vandaag helderblauw en gaf de lentezon volop katoen.  Optimaal dus om een deze gidstocht nog méér kleur te geven.  En kleurrijk is deze wandeling sowieso al.  Onze stad is superdivers.  138 verschillende nationaliteiten telt Mechelen en zowat 80 talen worden hier gesproken.  1 op de 4 Maneblussers heeft een 'vreemde' achtergrond.  Best indrukwekkende cijfers.  Deze rijkdom aan diversiteit geeft onze stad haar veelkleurig gezicht.  De wandeling 'Divers Mechelen' loodst je door de migratiegeschiedenis van onze stad.  Twee uur lang krijg je tekst en uitleg over dit alles.  Thema's als migratiegolven, onderwijs en integratie komen aan bod.  Deze gidstocht toont onze stad vanuit een originele invalshoek.  En boeiend is dit alleszins.  Gids is Peter Meuris die op vraag van de stad en dienst van Toerisme, samen met enkele collega's deze wandeling uitwerkte...

(foto's: J. Smets. boven: E.Rossiau & M.Leriche)

Nog maar net stelde ik het nieuwe programma voor van Mechelenbinnenstebuiten, of ook de Faculteit van het Mechels Dialect laat weer van zich horen.  Ook zij wil ons mee op sleeptouw nemen doorheen de stad.  En uiteraard wil ze dat doen in het enige en onvervalste en pure Mèchelse dialect.  Hiervoor staan een aantal ervaren stadsgidsen nu al popelend in de startblokken.  De spits wordt afgebeten door Eddy Verhoeven die met ons een 'Istaurisse rààs van de Boergondissen olm tot Brussela me ene alt in Mèchele' zal maken.  Ja: inderdaad: het is al Bourgondië wat de klok slaat in Mechelen deze dagen...  Meer info over het nieuwe seizoen kan je verkrijgen bij Egied Rossiau van de Faculteit, én secretaris van deze vereniging, Michel Leriche...

  (foto's: Jan Smets)

Ze hebben mekaar eerder toevallig leren kennen in 2015: Gustave Min en Erwin Horckmans - twee Mechelaars, verschillend van leeftijd en achtergrond, maar alletwee enorm gepassioneerd door geschiedenis.  Beiden zijn autodidact en willen zich absoluut niet het etiket 'stadsgids' opkleven.  En toch nemen ze sinds kort geïnteresseerden mee op sleeptouw door hun stad om hen onder te dompelen in de wondere wereld van mysterieus Mechelen...  Dat deden ze al een drietal keer - puur uit plezier om anderen deelgenoot te maken van bijzondere verhalen die op een reguliere gidstocht niet verteld worden.  Het smaakte naar meer.  Ook voor de toekomst hebben beiden plannen op stapel staan.  Voor héél binnenkort hebben ze een nieuwe wandeling uitgewerkt: 'Moord-en griezelverhalen'.  En uiteraard spelen die zich allemaal af in onze Dijlestad.  Nu stilaan het donkerste seizoen aanbreekt en we op weg zijn naar Halloween, Allerheiligen, Sinte-Mette...willen Gustave en Erwin ons meenemen op een tocht door de stad.  Koude rillingen en angstzweet gegarandeerd...