(foto's:J.Smets)

Muziek kan ons troosten, zalven, ons hart verwarmen... En weinig andere muziek kan dat hart van een Maneblusser sneller doen kloppen dan de neerdwarrelende bronzen klanken van 'onze' Sint-Romboutstoren. Ja?  of?  Klinkt dat ouderwets pathetisch?  Toch!  Als wereldhoofdstad van de beiaard hebben we wat te bewijzen.  En dat doet Mechelen ook.  Beiaardmuziek is niet belegen of 'iets uit lang vervlogen tijden'.  Het kan actueler klinken als ooit.  Hoorde je zowat anderhalve week geleden niet 'Bohemian Rhapsody' van Queen vanop onze toren?  Of heb je het jammer genoeg gemist?  Het was werkelijk top!  Hiermee werd de aftrap gegeven van een reeks winterbeiaardconcerten in onze stad.  De bekende Queen-song paste in het kader van de 1000 klassiekers van Radio 2.  En: er staat nog meer op stapel dat moet zorgen voor sfeer in donkere dagen...

(foto's: Jan Smets)

Om 18 uur werd de nieuwe eindejaarsverlichting officieel aangeknipt door burgemeester Bart Somers en kersvers schepen Christiaan Backx,  Mechelen investeerde dit jaar in energiezuinige verlichting met honderduizenden ledlampjes.  Nieuw is dat ook de bomen in lichtjes werden gewikkeld, die er drie jaar blijven hangen en op milieuvriendelijke wijze meegroeien met de boom.  Ook het Dijlepad krijgt mooie sfeerverlichting, maar daarop is het nog even wachten.  Het stadshuis en Schepenhuis baden alvast in een gezellige gloed...  De feestperiode kan beginnen.  Een impressie...

(foto's: Jan Smets)

Dat Mechelen niet bepaald de meest sfeervolle Kerstmarkt van het land had, is een open deur instampen.  Hoe men in het verleden ook z'n best deed: vaak bleef het een mager beestje, en de editie van vorig jaar werd door velen gecatalogeerd als voorlopig dieptepunt.  Maar...: nu wordt alles op alles gezet om de Kerstmarkt, en hiermee ook de hele eindejaarsperiode feestelijker, warmer en knallender te laten verlopen.  Hiervoor werd alles wat mogelijk is uit de kast gehaald.  Met een nooit geziene promotiecampagne wordt het feestje op gang getrokken.  De Kerstmarkt komt terug op de vertrouwde stek - op de Grote Markt, en zal zélfs twee weken duren, van 10 december tot 23 december.  De focus ligt natuurlijk op de weekends.  De nostalgische spiegeltent is weer van de partij, en daar zullen niet weinigen tevreden mee zijn.  Als je weet dat men tijdens de vier shoppingsweekends  voor 1 euro slechts naar de stad kan bussen met de Lijn, dan klinkt dat ook als muziek in de oren bij veel Mechelaars.  Of...dit zou toch moeten.  Gaat het dit jaar dan écht  iets beter lukken dan voorheen?

In de laatste dagen van 2011 luidt het devies opnieuw: ‘Mechelen houdt je warm’. En we zijn alweer toe aan de vierde editie. De hernieuwde invulling van vorig jaar wordt vervolgd.

Vanaf 9 en tot en met 31 december ziet de Mechelse Grote Markt er weer feeëriek uit. En ook de spiegeltent keert terug. Opnieuw kan jong en oud deelnemen aan tal van activiteiten: workshops, voorstellingen, optredens in het kader van ‘Mechelen for Life’, geleide wandelingen, een seniorenquiz 'oep z'n Mechels', volop Kerst- en eindejaarssfeer...