(foto's: boven en onder re: Eddy Verschueren.  li: Jan Smets)

Voor de tweede keer op rij kwam geboren Mechelaar Kjell De Hondt als eerste over de streep op onze Grote Markt.  En hij deed dat in een scherpe tijd van 32"07".  Hiervoor diende hij een stevig te duelleren met Belgisch kampioen Ali Hamdi.  Maar in de lange eindsprint door de Bruul moest deze laatste uiteindelijk de duimen leggen.  Diego Van Looy uit Hombeek kwam als derde over de meet in 34'18".  Ik doe ze het niet na.  En dat doen ook de meesten niet.  Meedoen is voor velen belangrijker dan winnen.  En meedoen: dat deden ze!  3800 deelnemers werden geteld.  Dat is ietsje minder dan vorig jaar.  De organisatoren hadden gerekend op een 4000 lopers.  Maar het was een editie om in te lijsten: de sfeer was opperbest, de organisatie was puik te noemen, én er was een grote massa supporters naar Mechelen afgezakt om het lopende volkje moed in te schreeuwen.  De zon was ook van de partij.  En hoe: het werd een vrij warme editie, en dat maakte het toch een tikkeltje zwaarder dan de Dwars door Mechelen van vorig jaar.

Een zondag als deze konden we niet beter wensen voor deze reeds 11de editie van “Dwars door Mechelen”, een mix van sport en goede doel. Deze Running Tour is ieder jaar voor een gedeelte gelinkt aan een goed doel, “vzw Prinses Harte” onder het motto “Met een groot hart voor een kleine meid”. Het is Elke Du Bin, woonachtig te Muizen, die de pop “Prinses Harte” ontwierp en samen met haar echtgenoot Johan Muyldermans aan de basis lag van de vzw.

“In januari 2013 stierf Harte, ze was net 6 geworden, aan de gevolgen van een erg agressieve hersentumor. Tijdens het korte ziekenhuisverblijf merkten de ouders het belang op van een aangename ziekenhuisomgeving. Het stimuleerde hen om een aanbod te ontwikkelen voor patiëntjes die wegens een ernstige ziekte langdurig in het ziekenhuis moeten blijven. Ze richtten hiervoor de vzw Prinses Harte op”.