(foto's: Mechelen)

Op de Vismarkt spreken we af: Frans De Wachter en ik.  Frans is lang geen onbekende in Mechelen.  Tot voor kort was hij bestuurslid bij Speelpleinen Weyneshof. Jarenlang heeft hij zich hier met hart en ziel voor ingezet.  Maar misschien ken je hem beter als stadsgids?  In de gidsenbond is hij ondervoorziiter.  Een bezige bij is hij zeker en vast.  Vandaag praat ik met hem over weer wat anders.  Want Frans is al bijna twaalf jaar de bezielende voorzitter van de Mechelse Cultuurraad.  Deze adviesraad wordt bij elke legislatuur van de gemeenteraad herverkozen.  In oktober zijn we weer aan gemeenteraadsverkiezingen toe.  Dan worden de politieke kaarten herschud. 

Na de zomer hernieuwen we de lidmaatschappen van de Cultuurraad en na de gemeenteraadsverkiezingen zullen we dan ook een nieuw bestuur kiezen. We zien wel wat het worden zal, en in welke vorm de cultuurraad verder zal werken. Ik heb er vertrouwen in.  Zowel met de vorige cultuurschepen, Frank Nobels, als met de huidige, Björn Siffer, werkten en werken we goed samen.  Soms zijn we lichtelijk gefrustreerd als de stad onze raad iets te weinig om advies vraagt.  Het is vaak nog té veel eenrichtingsverkeer van ons naar hen toe.  Maar wel moet gezegd dat we met alle partijen die opkomen op 4 oktober heel constructieve gesprekken hebben gevoerd wat betreft onze adviezen voor het cultuurbeleid in onze stad.  Daar is véél tijd ingekropen, maar alles verliep erg goed.  We hebben met allen open gepraat.  Opvallend is dat een aantal thema's over de partijen heen gedragen worden, zoals bijvoorbeeld over de decentralisatie van het cultuurgebeuren, de toegankelijkheid van cultuur voor iedereen en het laagdrempelig cultuurloket.  Hoe ze het na de verkiezingen politiek gaan vertalen, valt natuurlijk nog af te wachten...

De Cultuurraad mocht dus rekenen op flink wat aandacht voor hun bekommernissen, die ze vaak ook deelden...

(foto's: Jan Smets)

Voor de zevende keer reikte de Mechelse Cultuurraad de cultuurprijs 'De Mechelsen Iemer' uit.  Dit is een gebeuren dat hiertoe om de twee jaar plaats greep, maar nu slechts om de drie jaar zal plaatsvinden.  De Salons Van Dijck werden ingeruild voor dé cultuurplek bij uitstek: de voormalige minderbroederskerk - onderdeel van het Cultuurcentrum aan de Minderbroedersgang.  Gisterenavond zat deze nokvol met de vijf genomineerden en hun aanhang.  De Mechelsen Iemer is een mooie waarderingsprijs voor een Mechelse organisatie die zich op bijzondere wijze inzet of inzette op het culturele vlak.  Alle vijf kandidaten waren het best waard om hem te winnen.  Toch is er maar eentje die er mee naar huis mag.  Keuzes maken is moeilijk.  Deze editie van de Mechelsen Iemer viel de eer te beurt aan het Sinte-Mettegenootschap dat al jarenlang de authentieke Sinte-Mettebeleving promoot en ondersteunt.  Het is de winnaar van vorig jaar - duivel-doet-al Jean Aerts die de prachtige sculptuur (gemaakt door de Mechelse kunstenares Frieda Mariën) mag overhandigen aan Rudi De Mets - de voorzitter van het Genootschap.

  (foto's: Jan Smets)

Nét 9 maand geleden werd er van gestart gegaan. Vandaag was het zover: de werkgroep Cult-uren mocht een stevige bundel met adviezen en concrete voorstellen trots en met veel verwachting overhandigen aan schepen van cultuur Björn Siffer.  Er is hard en met veel overgave aan gewerkt.  Er werd niet vergaderd om te vergaderen, maar met daadkracht en de wil om effectief iets te doen aan het cultuurbeleid in deze multiculturele stad.  Het is immers nog altijd moeilijk om de verschillende gemeenschappen die in ons Mechelen wonen aansluiting te laten vinden bij het culturele leven.  Onze stad telt 128  nationaliteiten, en het is een hele klus om hen te betrekken.  Dat heeft verschillende oorzaken en daar kan oeverloos over doorgeboomd worden.  Maar het is NU dat men concrete stappen wil zetten.  Het is Greet Pluymers, journaliste van opleiding, die heel gedreven met haar groep dit parcours heeft afgelegd.  9 maand geleden werd de aanzet gegeven.  Het lijkt wel een zwangerschap...

Hier is het kindje: klaar om door de stad geadopteerd en grootgebracht te worden...

Met deze woorden werd onze cultuurschepen door Greet in de Garage begroet..  Nadien kreeg hij dit stevige en bijzondere diversiteitsadvies overhandigd, vol met tips om iedereen, met welke achtergrond dan ook te laten genieten van het rijke culturele leven in onze stad.

(foto's Jan Smets)

Op 13 februari jongstleden kozen de leden van de Mechelse Cultuurraad een nieuw bestuur.  En Een paar weken na deze gebeurtenis, vonden de leden van dit bestuur  een gaatje in hun agenda om gezamelijk te poseren voor onze Mechelse Trots - want welk beter decor zou men kunnen bedenken voor deze groep cultuurminnende Maneblussers...  Hier zijn ze dan: warmpjes indeduffeld op onze Grote Markt, tussen de kramen.   Ik stel het gezelschap graag aan jullie voor...

Vrijdag 9 november overhandigde het dagelijks bestuur van Cultuurraad Mechelen, voorgezeten door Frans De Wachter, ’12 voor 13’ aan huidig én toekomstig schepen van Cultuur Frank Nobels.

Op basis van ervaringen tijdens de voorbije bestuursperiode en met het oog op de volgende stelde de Stedelijke Cultuurraad een prioriteitenpamflet op voor de beleidsmakers. Dat werd ’12 voor 13’.

(foto's: Jan Smets)

Op een stijlvolle maar anderzijds ongedwongen en sympathieke manier werd in de Salons Van Dijck in de Merodestraat, de Mechelsen Iemer uitgereikt aan de Robert Stolzclub.  Op het einde van een goedgevulde avond waarop de vijf genomineerden zich konden voorstellen aan het talrijk opgekomen publiek, kon deze club de cultuurprijs in ontvangst nemen van de vorige winnaar - circusschool Circolito.  René Van Eyken deed dit volgraag, en gaf een dankwoordje voor de micro van de voorzitter van de Mechelse Cultuurraad, Frans De Wachter...

(foto: Jan Smets)

Vorige editie was Mechelenblogt bij de vijf genomineerden die kans hadden om de tweejaarlijkse cultuurprijs van de Mechelse Cultuurraad in ontvangst te mogen nemen.  Maar sportief als we zijn, gunden we 'De Mechelsen Iemer' (een knappe sculptuur van Frieda Mariën) ten volle aan Circolito!  Méér dan verdiend voor die toen tien jaar aan de weg timmerende circusschool.  De nominatie vonden we al méér dan best OK.  We waren trots op de erkenning.

Op 25 april wordt de prijs weer uitgereikt in de Salons Van Dijck in de Merodestraat.  De vijf genomineerden zijn nu bekend...