(foto's: Jan Smets)

De 18-jarige Bieke Voorspoels uit Duffel loopt al sinds haar 12de school in COLOMAplus.  Daar volgt ze de afdeling Hotelschool.  Vandaag heb ik tussen twee lessen met haar afgesproken voor een interview, want de sympathieke studente verdient best wat aandacht.  Onlangs werd ze door Horeca Vlaanderen verkozen tot Beste Hotelschoolstudent van 2018!  Dat is niet niks.  Verwacht had ze het niet. Ze hoopte alleen dat ze niet als laatste eindigen zou in de wedstrijd die deze mooie titel opleverde.  "Een voorlaatste plaats: dat leek me nog het beste..."  Maar de verwachtigen werden ruimschoots overtroffen.  Hoewel Bieke er héél bescheiden bij blijft, voel ik toch dat ze fier is op deze prestratie.  Terecht!  Dit is de school uiteraard ook.  Het is een fijne onderscheiding voor deze school die zich toch wel tot de top in Vlaanderen rekenen mag.  Een student die haar of zijn talent ook nog weet te verzilveren, zet de school nog positiever in de kijker.  Bieke die les volgt in het zevende jaar Wereldgastronomie werkte een uniek concept voor een eigen restaurant uit.  Met het leuke idee dat ze naar voor bracht wist ze de jury te overtuigen.  Uit een dertigtal deelnemers kwam zij er als de beste uit!  Laat het me kort samenvatten: in het concept van Bieke zit muziek!  Letterlijk!

(foto's: Jan Smets)

In zijn lange geschiedenis is COLOMAplus niet aan zijn proefstuk toe wat bouwen en verbouwen betreft.  De school die zowat 1100 leerlingen in heel diverse studierichtingen tetl,is vandaag terecht trots op de laatste verwezenlijking.  Donderdag neemt ze een gloednieuw gebouw in gebruik.  Op een recordtempo is het er gekomen.  Op anderhalf jaar tijd werd de gigantische klus geklaard.  Niet minder dan 9 klaslokalen zijn er in ondergebracht.  De fel verouderde gebouwen van de afdelingen haarzorg, bio-esthetiek en schoonheidszorgen worden verlaten en overmorgen nemen leerlingen en leerkrachten van deze richtingen hun intrek in wat nu al een paradepaardje mag genoemd worden.  Vandaag vormden de leerlingen van het 5de en 6de jaar haarzorg een menselijke ketting om al het lichte materiaal te verhuizen van de oude stek naar de nieuwe.  Zo werden niet minder dan 500 oefenhoofden, 65 kappersfietsen en honderden producten op korte tijd verhuisd naar de nieuwe bestemming.  En... men had er duidelijk zin in.  En dat hebben algemene directeur Gwendolina Goormans en logistiek directeur Martine Van Ouytsel ook.  Met onverholen fierheid leiden ze me rond in het gebouw...

  (foto's: Jan Smets)

Vandaag liet ik me onderdompelen in een wereld van creativiteit en jong artistiek talent.  En ik stond versteld van wat ik zag en voelde.  Het Huis van Creativiteit van COLOMAplus bestaat 50 jaar.  En dat feit moet gevierd!   Morgenavond zal het feest hélemaal losbarsten.  In Perron M zal het voor zo'n zevenhonderd genodigden beslist knallen!  Het wordt het orgelpunt van een tof traject dat deze week een hoogtepunt kreeg.  In de school aan de Tervuursesteenweg, her en der in het stadscentrum én in Perron M bruiste het van leven, en vandaag mocht ik even komen kijken achter de coulissen van dit spannende gebeuren...

(foto's: Jan Smets - leerlingen Matthew Sweeck en Fleur Vandenbosch)

Zelden zag ik zo'n bende fiere leerlingen bij mekaar.  Ze mogen ook trots zijn.  Met hun klas in de studierichting publiciteit in COLOMAplus hebben ze het toch maar gedaan gekregen: ze boksten een écht leuk kinderboekje in mekaar - een educatief kijk-en leesboekje voor peuters en kleuters, met speelse  en kleurrijke illustraties en eenvoudige teksten die tot de verbeelding spreken.  De leerlingen zitten in de tweede graad en zijn 15 à 16 jaar.  Hun creatief  werk heeft tot een mooi resultaat geleid.

Vrijdag 9 maart 2012 lieten de leerlingen van het eerste en tweede leerjaar A van Colomaplus zich van hun vindingrijkste en meest culinaire kant zien. Er was een heuse uitvindersbeurs waar ondermeer ‘De frisdrankrijder’ en ‘De auto op windenergie’ te vinden waren of ook ‘De Oude Rekenmachinepop’, om  enkele van de vele originele  uitvindingen te noemen, en de leerlingen van het tweede jaar Hotel-Bakkerij-Slagerij maakten heerlijke spaghetti klaar voor ouders en familie. Uiteraard volgens de regels van de kunst. Mechelen Blogt ging een kijkje nemen...

(foto's: Jan Smets)

"Het was 'bangelijk' om op dat podium te mogen staan" zegt Thomas. "En toen ik besefte dat ik goud had behaald, was dit echt ongelooflijk.  Ik had het niet verwacht..."

Thomas Vandenbroeck, de talentvolle en toffe jonge Battelaar van bouwjaar 1993 loopt nog duidelijk op wolkjes nadat hij vrijdagavond in Den Haag, op het prestigieuze kampioenschap patissier voor laatste jaars studenten van het AEHT ('European Associaton of Hotel and Tourism schools') de hoogste onderscheiding binnenhaalde.