(foto's: Jan Smets)Ze heeft het zonnige Florida deze dagen ingeruild voor dit kouwelijke natte kikkerlandje...  Maar ze is dan ook niet op plezierreis.  De Amerikaanse Marietta Jaeger is in België, als vertegenwoordiger van 'Journey of Hope - from violence to healing', waarvan zij medeoprichter is.  Al 44 jaar houdt ze vurige pleidooien tegen de doodstraf.  Evident was het allemaal niet.  Ze is moeten groeien in dat proces. Verteerd was ze ooit door woede en wraak.  Maar stap voor stap kwam ze tot het besef dat er alternatieven voor de doodstraf mogelijk moeten zijn.  Haar tomeloze boosheid maakte plaats voor verzoening.  Wat ze meemaakte tart elke verbeelding.  Wat ze in die zomer van 1973 beleefde was een ware nachtmerrie.  Haar jongste dochtertje werd tijdens een vakantie ontvoerd.  Susie was amper zeven jaar.  Ze zou nooit meer terugkeren.  Ze werd sexueel misbruikt en vermoord door een geestelijk zieke man - de 23-jarige David G. Meirhofer die nog drie andere moorden op zijn kerfstok had. Vandaag vertelde ze hierover in de raadzaal van ons stadhuis, waar muisstil werd geluisterd naar de getuigenis van deze moedige vrouw.  Deze dagen wordt Marietta op sleeptouw genomen door Annemarie Pieters, die al enkele jaren 'Cities for Life' organiseert in de Benelux, en die onlangs verkozen werd tot vicevoorzitster van de 'World Coalition Against the Death Penalty', de coalitie van 150 organisaties tegen de doodstraf.  Om 18 uur werd met een druk op de knop, door hen beide, en door de schepenen Marina De Bie en Stefaan Deleus de lichtprojectie op ons stadhuis geactiveerd.  'Nee tegen de doodstraf' : een sensibiliserende boodschap die kan tellen!