(foto's: Jan Smets)

Heel binnenkort wordt ook Mechelen volop in Kerstsfeer ondergedompeld.  In het weekend van 18, 19 en 20 december wordt weerom een Kerstmarkt georganisiseerd.  Deze keer is alles zo'n beetje op nieuwe leest geschoeid. Op de Grote Markt worden we met circus Ronaldo in nostalgische sferen gebracht, én de Kerst-of wintermarkt zal verhuizen naar de Haverwerf.  Daar moet je natuuuuuuurlijk soep van Mechelen Solidair  komen proeven.  Dat spreekt vanzelf.  Maar er valt ook nog wel wat méér te ontdekken!  En als je daar alles hebt gezien, moet je alleszins wat verder stappen tot in het Groot-Begijnhof!  Daar is de Mechelse Kerstsfeer op z'n mooist en op z'n 'warmst'.  Voor de vierde keer op rij vindt de Levende Kerststal onderdak op het gastvrije binnenplein van brouwerij Het Anker.  De gezellige sfeer daar, wil ik voor geen geld van de wereld missen.  Een dikke pluim voor de buurtwerking van het Groot-Begijnhof!  Met veel enthousiasme zet men hier dit schouders onder dit fantastische evenement.  Dat verdient bewondering.  Gisterenmiddag liep ik langs in het Anker, en daar was men met vereende krachten, en met een grote groep vrijwilligers aan de slag om de Kerststal op te bouwen.  Op zaterdag 19 december (17u-21 u) en op zondag 20 december (15u-19u) worden we meegenomen in een totaalspektakel van Kerstmis in de Groote Oorlog.  Vorig jaar gingen we mee op de 'vlucht' voor het naderende onheil, om in de veiligheid van de stal te belanden.  In dit tweede oorlogsjaar - we schrijven 1915 ligt Mechelen gedeeltelijk in puin. De inwoners hebben honger...  Een inderhaast opgebouwde gaarkeuken verdeelt oorlogssoep... Dit is het decor van het wonderlijke Kerstgebeuren: hier krijgt het grauwe en alles verscheurende oorlogsgebeuren kleur...

(foto's: J.Smets.  B: Michel en Marlies Clerebout-Frys, Jean Christiaens en Anita Maryns)

Eén ding moet je ze zéker nageven: het enthousiasme van de buren van de Dobbelhuizen werkt aanstekelijk!  De Dobbelhuizen is één van die straten van de buurt rondom Tichelrij en het Veer.  Enkele jaren geleden richtten een aantal geëngageerde buurtbewoners een actiecomité op, waarmee ze wilden ijveren voor meer verkeersluwte in hun straten rond de Kraanbrug.  Door dit gedreven samenwerken aan een project waarin ze geloofden, groeide de buurtbetrokkenheid, en evolueerde het actiecomité tot buurtcomité 'Rondom 't Veer'.  Met de regelmaat van de klok ontstonden nieuwe iniatieven, en liet men van zich horen.  Ook nu komen ze weer in het nieuws met een leuk, sensibiliserend idee.  De bewoners van de Dobbelhuizen fleurden hun gevels op met hangtuintjes die gevuld werden met bloemen die vriendelijk zijn voor vlinders, bijen en hommels... Met hun projectje willen ze de Mechelaars laten zien dat bestuiversvriendelijke, éénjarige bloemen een beter alternatief is voor wat we nu over het algemeen zien in onze bloemenbakken... 

  (foto's: Jan Smets)

Het is gezellig in het tuintje van Lies Taverniers in het Kromme Elleboogstraatje.  Een lekker avondzonnetje, en een glaasje wijn verhogen de stemming.  Aan de tafel zitten de bestuursleden van het dynamische buurtcomité van de Heihoek - of noem het misschien beter: 'de kern'.  Ze houden hun maandelijkse vergadering.  Ik schuif graag mee aan, en laat me aansteken door hun enthousiasme.  Want het moet gezegd: deze wijk lééft, en dat heeft niet weinig te maken met de inzet van vele buurtbewoners, die in deze vroeger wat 'vergeten' wijk nieuw leven wisten te blazen.  Vandaag dromen ze weer van iets nieuw...

(foto's: Jan Smets)

De Kraanbrug is dringend aan onderhoud toe.  Da's op zichzelf niet zo'n opzienbarend feit.  Het is dan nodig.  Niemand zal dit tegenspreken.  Alleen..., gaat dit toch wel wat gevolgen hebben als deze ouwe brug voor zo'n drietal maanden uit roulatie zal worden genomen.  De brug is immers een belangrijke schakel in de trafiekbewegingen in de binnenstad.  Het buurtcomité Rondom 't Veer weet er alles van.  Dit comité is dan ook héél erg bezorgd om de grote hinder dat dit alles zal meebrengen voor de buurt.  Ik heb een gesprek met één van de steunpilaren van Rondom 't Veer, Johan Van Steelandt uit de Dobbelhuizen...

(foto's: Jan Smets)

Heerlijke, zonnige herfstdag...  Mensen flaneren door de binnenstad, langs de parken, langs de Dijlekant...  Ik heb een afspraak met Johan Van Steelandt in zijn fraai opgeknapte historische huis 'De Kalkton', aan de Dobbelhuizen, waar hij al een vijftiental jaar woont met zijn gezin.  Ik ken Johan uit een grijs verleden waar we nog collega's waren van mekaar.  Nog steeds is hij de gedreven man, die nog steeds weet te dromen, maar ook genoeg realiteitsbesef heeft om te weten hoe hij die dromen vorm kan geven...

(foto's: Jan Smets - Schuttersvest en Michel Leriche)

Het zat er aan te komen.  Het was dan ook géén verrassing dat de geplande parking voor 380 auto's onder de Schuttersvest, gisteren werd afgeblazen.  De stad heeft een andere oplossing bedacht.  De parking gaat nu onder het Kardinaal Mercierplein komen.  Het actiecomité 'Red de vesten' bij monde van woordvoorder Michel Leriche, haalt opgelucht adem, maar blijft voorzichtig...

Af en toe maakt MechelenBlogt de grieven van een buurtcomité wereldkundig. Dit omdat het vaak deze comités zijn die veel werk verrichten, maar soms te weinig in de media komen. Vandaag is het de beurt aan initiatief: http://www.reddevesten.com/

Alle reacties welkom.

(Foto Jan Smets)

De Heihoek maakt zich op voor een groots wijkfeest, op 8 mei 2010.



Er wordt nog gewerkt aan de definitieve planning, maar we kunnen al de voornaamste thema's meegeven:

Het Buurtcomité Heihoek is een actieve groep bewoners die van de Heihoek een aangename wijk willen maken. Jammer genoeg was daar voor internauten weinig over terug te vinden, tot nu.