(foto's: Jan Smets)

Een lang Paasweekend lonkt.  Op deze Goede Vrijdag zit ik bij een kop koffie samen met Jacques Destrooper in het VOC in de Guldenstraat.  We hebben een gezellige babbel.  Jacques is beeldend kunstenaar - straks 54 jaar, maar zich beslist jaren jonger voelend.  Leeftijdsgenoot zijnde, herken ik het gevoel.  Heeft het met passie te maken en met kunnen doen wat men graag doet?  met creatief kunnen zijn?  Een lang weekend zal Jacques de kans geven om aan de slag te gaan in zijn atelier in de Guido Gezellelaan om met olieverf zijn ideeën vorm te geven.  Ideeën heeft hij meer dan voldoende.  Tijd heeft hij soms tekort.  Als kunstenaar kan je niet écht leven van dromen en verf alleen. Jacques is beroepshalve werkzaam bij de KBC.  Aan de muren hangt tussen de portretten van bekende Mechelaars, die hij deze laatste maanden vervaardigde, 'de kop' van misdaadromanschrijver Luc Deflo - eveneens Mechelaar en collega van Jacques op dezelfde bank... Het is één van de dertig portretten die Jacques schilderde van in de kijker lopende Maneblussers - Dertig portretten van Mechelaars die actief zijn op de planken, in de muziek, onder het circuszeil, op de politieke scène...  Een selectie van dit bonte gezelschap is nog te bekijken tot  einde van de maand in het VOC.  Het is beslist de moeite om daar eens een kijkje te gaan nemen!  Naast deze portretten hangen er ook nog andere schilderijen van Jacques: werken in magisch-realistische stijl, die ruimte geven voor interpretatie...

(foto's: Jan Smets

'Men' zegt al eens dat vrouwen en humor een slechte combinatie vormen...  Vergéét het gewoon. Dit is klinkklare onzin. En dat bewijst een schare van onze beste Vlaamse actrices die in de nieuwe TV-serie 'Loslopend Wild', de pannen van het dak spelen met een ongelooflijk gevoel voor timing en met overlopend talent. Deze morgen werd in 'de Duiveltjes' op de Haverwerf de serie voorgesteld. Op 13 december start de reeks, die helemaal op Mechelse locaties werd opgenomen, op de buis. Ik heb 'n babbel met twee van deze rasactrices, die op de koop toe nog 'geboren Mèchelessen' zijn: Camilia Blereau en Gilda De Bal - twee klassemadammen die opgegroeid zijn in onze Maneblussersstad...

(foto's: Marc Uytterhoeven, Raymond Ceulemans, Luc Deflo (Jan Smets), Rik De Saedeleer (Jonas Maris), Rik Wouters, Frank Vaganée (Jan Smets), Herman De Coninck (GvA), Jef Denyn (Jan Smets))

Wisten jullie dat er een groot dichter in Mechelen woont die iedereen waarschijnlijk al lang is vergeten? Jullie komen hem waarschijnlijk zelfs geregeld tegen in de bibliotheek of op zijn dagelijkse fietstochten met zijn koersfiets. Misschien heeft hij u zelfs al eens uitgescholden als je in zijn weg reed ;-) Het is nogal een speciale figuur, vandaar.

Frans Vermoortel is niet meer...  Deze innemende, sympathieke Mechelaar met het grote hart voor zijn stad, overleed vrijdag in het Imeldaziekenhuis op de leeftijd van 89 jaar...  Hij was auteur van verschillende boeken over 'ons' Mechelen.  En vandaag neem ik ze graag nog eens van de boekenplank...

(foto: Jan Smets  -   foto: R.Marivoet: Frans Vermoortel met beiaardier Piet van den Broek)

(foto's: Vlaanderen nieuwslog en GvA)

(foto's: Jan Smets)

Het moest en het zou Mechelen worden.  Dat beloofde hij.  Dat moest hij dus waarmaken:  Pat Donnez, schrijver, radiomaker en Mechels stadsartiest...

Maar...zijn boek 'Niets is waar, en zelfs dat niet', werd eerst voorgesteld in Brussel.  Maar een belofte indachtig, zouden zijn 'gesprekken met Titaantjes' ook een podium krijgen in Mechelen, voordat het zou worden geïntroduceerd in Antwerpen.  En daarom werd vanavond in die zalige Zondvloed in de OLV-straat, Donnez, geinterviewd door zijn al even Mechelse vriend - hoofdredacteur van De Morgen, Yves Desmet...

(foto: Jan Smets)

Onze stadsbeiaardier, Jo Haazen, wordt op de vooravond van Kerstmis - op 24 december - 65 jaar.  En da's...de pensioengerechtigde leeftijd.  Ook voor beiaardiers....

                                      (foto: Jan Smets)

Zaterdag wordt hij begraven....  Albert Ribbens, de laatste burgemeester van Muizen, voordat het dorp in 1976, met de fusies,  samenging met Mechelen.  Albert stierf op de, zoals men dat dan pleegt te noemen: 'gezegende leeftijd' van 93 jaar.

Racing Mechelen voorzitter Edmond Phlips is vandaag onverwacht overleden. Na het recente overlijden van Broeder Felix nu dus nog een van de deelnemende Mechelaars uit de bekende realityserie die het loodje legt.

Meer kan je lezen op nieuwsuitmechelen.be of op de site van Racing Mechelen

Mijn deelneming aan de familie, en aan de racingfamilie.

         (foto's: Jan Smets)                 

Eergisterenavond is heel onverwacht één van de bekendste Mechelaars overleden; broeder van Scheppers: Felix Galmart.   Weinig maneblussers die de man niet hebben gekend...

Héél onlangs maakte ik een boeiende rondleiding mee: 'Kunst in de Senaat'.  En groot was mijn verbazing, en nog trotster was mijn Mechels eergevoel, als ik in de zogenaamde 'Rookkamer' van deze Brusselse stulp, de zwierige handtekening van Maneblusser Willem Geets ontwaarde op één van de wandtapijten... (énne, wandtapijten in binnen-en buitenland bekijk ik altijd met een spiedend oog om er de afkomst van te ontdekken...)  En...na grondiger rondkijken, merkte ik dat de hele zaal was 'behangen' met tappiserie van de Mechelse grootmeester!  De tapijten werden geweven in het al even Mechelse atelier Braquenié (voorloper van de manufactuur De Wit). 

Een volledig Mechelse salon dus.  Dat kan tellen.

(foto: Jan Smets)

Goede wijn behoeft géén krans.  En toch...

Parelend als de beste godendrank: zo was, en is Hortense.  Hortense Champagne - dé grote dame van het ballet:  een Mechelse met wereldklasse.  Beeldhouwster Frieda Marieën maakte een borstbeeld van haar; en dat zal terechtkomen in het Hof van Busleyden.  Want...Mechelen is trots op deze artistieke vrouw...

En het Willemsfonds lauwerde haar met de trofee 'Keikopken 2009'.    Hortense: Grand Cru!  zoveel is zeker!

(foto: Jan Smets - Het betreffende borstbeeld op 'Kunst op het Groot-Begijnhof - 2007)

(foto: Jan Smets)

Hij leefde in een buitengewoon boeiende tijd; was dikke maatjes met de aartshertogen Isabella en Albrecht; Hij was een onvermoeibaar reiziger; maakte als jonge priester de woelige godsdienstoorlogen mee; en speelde later 'architect van het aartsbisdom'...:

Matthias Hovius - de derde aartsbisschop van Mechelen!  Deze lente vieren we het 450-jarig bestaan van dit aartsbisdom.  Hoog tijd om deze grote Mechelaar voor het voetlicht te halen.  Want kennen we hem wel écht?  Akkoord, we weten in het Groot-Begijnhof wel de Hoviusstraat te situeren..., maar verder?

Jos zal met ons niet meer meegaan naar 2009...  Eergisteren heeft Jos 'adieu' gezegd aan Mechelen, en 'zijnen Hoek'...  Na een slepende ziekte heeft Jos Maes, blogger van het eerste uur, afscheid genomen van het leven.  Zijn jongere broer, Jackie Maes ('nen echten Mecheleir') bracht gisteren reeds het nieuws van zijn overlijden.  Maar Jos verdient een aparte topic...

Dag Jos... stel het wel aan de overkant!