(foto's: Jan Smets) Zaterdag liepen ze beiden al bellend rond in de stad: onze bijna afscheidnemende Belleman Swa en zijn pas verkozen opvolgster Myriam Sips.  'Sipske' stak al helemaal in het nieuw: in een blauw, 'rococcokostuum' met bijhorend hoofddeksel.  Maar...ze diende voorlopig nog te klingelen met de bel van Swa.  Vandaag kreeg ze haar gloednieuwe bel plechtig overhandigd in ons stadhuis uit de handen van schepen van Cultuur Frank Nobels.  Ook schepen Koen Anciaux, voorzitter van het OCMW waar ze enkele dagen geleden feestelijk werd uitgewuifd met haar pensioen, en schepen Bart De Nijn, net als zij afkomstig van Battel, waren er bij.  Myriam die naar eigen zeggen met een bel in haar buik geboren is, genoot van de aandacht, en was zoals gewoonlijk een spraakwaterval.  Haar echtgenoot Michel stond met de glimlach op het gezicht, stilzwijgend toe te kijken.  Maar dat hij trots is op zijn 'Mirreke': dat kon je wel zien...  

  (foto's: Jan Smets)Heeft het te maken met het feit dat er een groeiende belangstelling is voor de (kleine) geschiedenis van ons huis, buurt, straat?  Of...willen we  ook wel eens lezen wat op de achterkant van het etiket' van onze stad staat?  Mechelen heeft ronkende titels als 'voormalige hoofdstad der Bourgondische Nederlanden', en de geschiedenisboeken belichten Margareta van Oostenrijk en andere (Kerk)vorsten...  Allemaal boeiend - dat wél.  En ons prima contingent stadsgidsen weet dit eerder 'klassieke'  pakket met veel talent over te brengen.  En van deze gidstochten heb ik ook al intens genoten.  Naast dit alles heb je nog 'dialectwandelingen' en is er de populaire Plezante Wandeling, worden er museumbezoeken of torenbestijgingen ingericht, en is er  zelfs een gegidste tocht per paardentram voor heel binnenkort.  Voor elk wat wils dus.  Maar er is ook een parrallel 'circuit' - niet concurrentieel - integendeel, maar wel aanvullend en dieper gravend in deelaspecten van deze stad.  En het zijn ook gekende stadsgidsen die zich inzetten in deze vereniging: Mechelenbinnenstebuiten.  Mechelenbinnenstebuiten bestaat al flink wat jaren, maar de laatste jaren kan het rekenen op een toenemende belangstelling die zich weet te vertalen in een groeiend aantal deelnemers die mee op stap willen om meer te weten te komen over binnen-buiten, boven-en achterkanten van deze stad... Op 1 juni start het nieuwe zomerseizoen van Mechelenbinnenstebuiten.  En het belooft een erg boeiende editie te worden met als rode draad 'De Groote Oorlog'.  Hoe kan het ook anders?  De invalshoeken zijn verrassend.  Dat kan je wel stellen... 

  (foto's: Jan Smets) De Kunstvestdagen editie 2014 zijn hun tweede weekend ingegaan.  Vorige week was het op de koppen lopen op Mechelens schoonste Vest . De Keldermansvest werd voor even Dirk Verbruggenlaan - als eerbetoon aan de Mechelse dichter die helaas enkele jaren geleden - té jong overleed.  Op de vensterruiten prijken gedichten of fragmenten uit z'n poëzie.  En binnenskamers is een heel gamma aan sterk gevarieerde kunst te zien: schilderijen, fotografie, glas, keramiek, graffiti...  De moeite waard om morgen, zondag, eens langs te lopen.  Het is de laatste kans trouwens.  Tussen 14 uur en 18 u ben je welkom aan deze oever van de afleidingsdijle.  Aan U de...keus...  

  (foto's: Jan Smets.  vlnr: Koen Cosaert, directeur Beiaardschool;stadsbeiaardier Eddy Mariën; Toren en Beiaard: ondervoorzitter Rudi De Mets; Egied Rossiau, penningmeester; secretaris François Van der Jeught en voorzitter Erik Vekemans) De beiaardliefhebber zal deze zomer niet op z'n honger blijven zitten.  De Mechelse Klanken zullen niet onopgemerkt over deze stad dwarrelen.  De tradionele beiaardconcerten op maandagavond bieden een aantrekkelijk programma, met internationale beiaardvirtuozen aan het klavier én de Groote Oorlog als rode draad.  De Koningin Fabiolawedstrijd brengt een prestigieuze ouverture van deze beiaardzomer, én bovendien is er goed nieuws van het 'mobiele beiaard-front'.  Alle reden dus om even een licht te werpen op al wat er te gebeuren staat.  Dit doen we in brouwerij het Anker met stadsbeiaardier Eddy Mariën, directeur van de Beiaardschool Koen Cosaert, en de bestuursleden van de Koninklijke Vereniging voor Toren en Beiaard 'Jef Denyn'...