(foto: Jan Smets)
Ze ziet er stralend uit in haar oranje outfit. Want zeg nu zelf: zwart en grijs is voor ouwe mensen. En hoewel Maria De Pauw uit de Acaciastraat in de Hanswijkenhoek heel binnenkort 100 kaarsjes mag uitblazen, is ze zowel fysisch als mentaal nog in topconditie. Natuurlijk sputtert hier en daar wat - heeft ze af en toe een looprekje nodig en gaat haar zicht er wat op achteruit na een mislukte cataractoperatie. Maar verder oogt ze nog heel vitaal voor haar leeftijd. Eeuwelingen zijn geen unicum meer. Zopas was het ook burgemeester Joris die dit genoegen mocht smaken. Steeds meer ronden senioren deze kaap. Maar als je dan ook nog zelfstandig in eigen huis kan wonen: dan is het het wel een héle straffe prestadoen?" tie!
"Hoeveel jaar ze er nog bij wil doen?" vraag ik haar. Ze monkellacht: "Die honderdenvijf wil ik wel halen. Maar dan wel zonder corona hoor!" En dat laatste versta ik volkomen. Dat verdomde virus steekt dan ook wel wat stokken in de wielen. Het geplande feest kan niet plaatsinden. En dat vindt Maria doodjammer. Ze had deze verjaardag net zoals haar negentigste en vijfennegentigste maar wat graag gevierd met haar familie. Maar het is wat het is. Er wordt wel een alternatief gepland, en... het jaar is nog jong. Dat feest kan wellicht later wel plaatsvinden. Laat ons hopen...