(foto's: Jan Smets)

Deze vlag dekt de lading. Dat kan je wel zeggen.  Op de nieuwe vlaggen die vanaf maandag in de winkelstraten zullen te zien zijn, zijn dé symbolen van Mechelen verenigd in één beeld: Onze Sint-Romboutstoren met de onvermijdelijke maan die er achter schijnt, én een vrolijk opgeworpen Opsinjoorke.  Mechelser kan dus niet.  De ontwerpster van de vlag poseert er fier bij.   Sarah Pelgrims die studente Interactive Multimedia Design is bij Thomas More, woont zelf in het hartje van onze stad - in de nabijheid van de OLV-straat.  Dat maakt dat zij zowat dagelijks onder 'haar' vlaggen kan wandelen.  Gisteren werd een eerste exemplaar van de in vier kleurcombinaties uitgewerkte vlag omhoog gehangen op de Schoenmarkt.  Sarah kreeg de eer om dit zélf te doen.  Hoogtevrees had ze niet vertelt ze. Ze had alleen wat kou. Maar wat let dat bij de eer die haar nu te beurt valt...

De vierentwintigjarige studente heeft even geduld moeten oefenen voor het zover was.  Sarha nam vorig jaar deel aan de wedstrijd die de stad uitschreef.  Méér dan zeventig ontwerpen werden ingezonden.  Het ontwerp van klasgenoot Jan Lauwers mocht toen de straten sieren.  Het toonde de reus Janneke, en dat thema paste volledig in het 'Cavalcadejaar'.  In november werden deze vlaggen vervangen door de eindejaarsverlichting, en nu ook de Valentijnharten werden opgeborgen, was het dan eindelijk tijd voor wat nieuws...

Sarah Pelgrims liet zich inspireren door Mechelse symbolen.  Ze maakte meerdere ontwerpen, maar de jury koos uiteindelijk voor deze vlag.  En dat is een goeie keus.  De vlag is levendig van kleur, mooi uitgewerkt en vooral erg herkenbaar.Tot in het najaar zijn ze te zien in het straatbeeld.  Sarah is trots - net zoals haar moeder, die het ophangen van de vlag vanop de eerste rij bijwoont.   Voor de jonge studente is het alvast een mooi visitekaartje.