Ontroering troef, vrijdagavond 28 januari in de Mechelse stadsschouwburg. Mechelen ontving Wannes van de Velde, of toch de schare artiesten die met het programma "Gesloten Hart" zijn werk heel eervol bracht. Het werd een heel erg mooi eerbetoon. Een poëtische avond vol herkenning, mooie liedjes en veel melancholie. Een beetje werelds Antwerpen, Griekenland en de wereld in Mechelen. Ne zanger is ne groep, zo ook die vrijdagavond, en wat een groep...

Tiny Bertels, Kathleen Vandenhoudt, Lucas Van den Eynde en Tom Van Stiphout brachten de vele mooie teksten en liederen van Wannes van de Velde vol overtuiging, daarbij bijgestaan door ‘echte’ Griekse bouzoukimuzikanten. En zo klonken er Antwerpse en Griekse klanken door de Mechelse stadsschouwburg.

We reisden terug naar 1585 en de Inquisitie, stonden jaren in de regen, kregen rode oortjes bij De Porno en Marie-Lou van de Sextelefoon, toefden in de Antwerpse haven, leefden Makrobiotisch op Griekse wijze, stonden met schoenen van karton voor de brug van Willebroek, ... Ja, Wannes was aanwezig en hoé!

Het werd een erg eervolle hommage aan de grote meneer die muzikant en dichter Wannes van de Velde was. Zoals Jans het eerder al verwoordde ‘puurheid en eerlijkheid maakten het tot een onvergetelijke avond’. De muzikanten en vocalisten brachten Wannes’ liedjes erg goed en met veel respect. Sommige nummers kregen rockarrangementen mee en zo was ‘Den Herder met Een Schaap’, gezongen door Kathleen Vandenhoudt, uitermate funky, 'Makrobiotisch' klonk erg zuiders, net zoals ‘Het Jaar Van Het Mileu’ en – uiteraard – ‘To Ftohomboutzouko’. De aanwezigheid van die twee Griekse rasmuzikanten was daar  niet geheel vreemd aan. En evengoed: ’t Is Vlaams en ’t trekt op geen kloten’...

De stem van Lucas Van den Eynde kwam soms akelig dicht bij die van Van de Velde, zeker bij ‘1585’, ‘Makrobiotisch’, en in ‘De Stadscoupletten’, wat Tom Van Stiphout deed was ook erg sterk (‘Groenendaal’!), dat Kathleen Vandenhoudt (‘Mijn Mansarde’ klonk super met Kathleens hese stem!) een uitstekende zangeres is, wisten de meesten onder ons reeds, en ze bewees opnieuw wat niet meer bewezen diende. De prachtige stem van Tiny Bertels bleek een ware revelatie; zoals zij ‘Het Verlangen van de Zeeman’, ‘De Groten Avond’ en ‘Als Ik Zou Sterven’ bracht...

Hoogtepunten waren er te over, maar misschien toch die mooie vocalen van Tiny en die warme stem van Lucas extra in de verf zetten, of dat prachtige slot moment met ‘De Stadscoupletten’ waar alle vocalisten om de beurten en - nadien - samen schitterden... of.. en... nee: ’t was allemaal o zo mooi !

De meeste juweeltjes van Wannes werden gezongen, sommigen, zoals ‘Kerstmis is dien dag dat ze niet schieten’ en ‘Ne Zanger Is Ne Groep’ werden voorgedragen. Of we nu in de Antwerpese haven, op Wannes’ Mansarde of bij de ‘Zangers van Athene’ vertoefden, dan wel voor die ‘Brug van Willebroek’ stonden, het was een avond vol schoonheid...

Setlist:
1. Ik Sta Al Jaren In De Regen (Tom Van Stiphout)
2. Den Herder Met Eén Schaap (Kathleen)
3. In De Grond (Lucas)
4. Het Verlangen Van De Zeeman (Tiny)
5. De Porno (Lucas)
6. Marie Lou Van de Sex Telefoon (Kathleen)
7. het Jaar Van het Milieu (Lucas)
8. To Ftohomboutzouko (Lucas)
9. De Zangers Uit Athene (Lucas)
10. Groenendaal (Tom)
11. De Groten Avond (Tiny)
12. Mijn Mansarde (Kathleen)
13. Kerstmis Is den Dag Dat Ze Niet Schieten (Tiny)
14. Oorlogsgeleerden (Tom)
15. 1585 (Lucas)
16. Den Terminus Voorbij (Tiny)
17. 't Is Vlaams, 't Trekt Op Geen Kloten (Kathleen)
18. In De Diepte Van de Steden (Tiny)
19. De Volle Maan (Kathleen)
20. Makrobiotisch (Lucas, Tiny, Kathleen en Tom)
21. Ne Zanger Is Ne Groep (Lucas)
22. Als Ik Zou Sterven (Tiny)
23. De Brug Van Willebroek (Tom)

#Bis
24. De Fiere Margriet (Lucas & Tiny)
25. Stadscoupletten (Tiny, Kathleen, Lucas & Tom)

Een hele tijd terug had ik de eer Wannes  zelf aan het werk te zien, Wannes was toen herstellende van de 'eerste optstoot' van de ziekte die hem zovele jaren later toch nog zou vellen, hij was wat nors - ook toen ik hem nadien vroeg het boekje van zijn CD "De Zwarte Rivier" te tekenen, wat hij wel deed, maar het was niet minder dan een subliem optreden. En afgelopen vrijdag waarde geest van Wannes zeer zeker rond, zoveel is zeker.

Ja, het weekend werd sfeervol ingezet . Met een avond die beroep deed op het gemoed, de glimlach, het collecieve geheugen en de herkenning; een ontroerparcours vol hoogtepunten, een eerbetoon Wannes waardig. Hij zou er zelf wellicht van genoten hebben...

Eens thuisgekomen, vrijdag, zette ik de 'Wannes-box', drie cd's met liedjes gegroepeerd per thema, nog eens op en ging met de klanken van de Meester zelve de nacht in. En vandaag begon ik de week met Wannes' prachtige liederen... Genieten is dat!

Verslag: (c) Markec
Foto’s: (c) Bart Schelkens, behalve foto 'cd's wannes’ – (c) Markec