(foto's: Jan Smets)

Met wat milde arrogantie kunnen we in onze stad de maan wel claimen tot Mechels Patrimonium.  Of niet soms?   ;-)

En nu de stad 'de geilen bol' bij het groot huisvuil heeft gezet, en vervangen heeft door een 'gekroonde blauwe maan', stellen we vast dat onze vroede vaadren met een visionaire geest ,een op stapel staand natuurverschijnsel reeds ingecalculeerd hadden in het ontwerpen van de nieuwe huisstijl.  Da's pas getuigen van véél lef.  Mechelen is zijn tijd vooruit. 

Want inderdaad: in de Nieuwjaarsnacht, wanneer we 2009 vaarwel zeggen, en met een knaller van een vuurwerk 2010 verwelkomen op onze Grote Markt, zal aan de hemel nog wel wat anders bijzonders te zien zijn!  Mechelen zal onder een 'blauwe maan' het nieuwe jaar gunstig starten.  Ik voel het.  ;-)

'Blauwe Maan'?  Ja, 'Blauwe Maandagen' - die ken ik..., maar...

Nochtans, ik vertel geen sprookjes. Nee hoor.  Voordat je verschrikt de blauwe gloed achter onze toren met  van de feestdis gerukte champagne-emmers, keukentrapjes en andere attributen te lijf gaat  - ladders in kousen, breuken en spot riskerend...  Tel tot drie, en ontnuchter.  Rombout zal niet in de fik staan.  En nee: het heeft écht niks te maken met de gevolgen van één Gouden Carolus te veel...

De Blauwe Maan is doodgewoon de tweede volle Maan in een maand tijd.  Een maantje-extra om het jaareinde nog meer op  te fraaien, zeg maar .  't Is een uiterst zeldzaam verschijnsel - Dus probeer nuchter te blijven tussen de oesters van het aperitief en de kreeftensoep!  En hou misschien jouw camera in aanslag.

Het blauwe verschijnsel is laatst waargenomen in 1990 - en da's dan toch ook al twintig jaar geleden.  De volgende keer dat je je kan vergapen aan deze maan-in-blauw, is in 2028 (tenminste op een oudejaarsavond, want je kan er ook al eentje zien in augustus 2012 en in juli 2015).  Maar op een oud&nieuw naar dit leuke verschijnsel turen, is toch nog nét iets aparter.  (je kan toch niet de héle avond de polonaise dansen rond de keukentafel...)

De benaming 'Blauwe Maan' komt van het Engelse begrip 'Blue Moon'.  In deze taal bestaat ook de uitdrukking 'Once in an Blue Moon' - wat zoveel wil zeggen als 'iets dat maar zelden gebeurt'. 

Het is niet helemaal duidelijk waarvan de benaming vandaan komt.  De astronomen blijven het antwoord schuldig.  Maar enkele Schotse sterrenkundigen in de helft van de jaren vijftig van vorige eeuw, zagen voor het eerst een tweede volle maan die dus...blauw kleurde.  Maar dit bleek niks, maar dan ook niks te maken te hebben met het natuurverschijnsel waarover ik het hier heb.  De smurfige verkleuring was het gevolg van vervuiling van de atmosfeer door een bosbrand in Noor-Amerika.  Komt de naam daar van?  Ik weet het niet.

Lijkt dit aannmelijker:  Astronomen in de zestiende eeuw, die deze maan opmerkten, noemden het een 'Valse Maan' of 'Belewe Maan'.  Belewe (betrayed) Moon werd 'Blue Moon' - of in het Nederlands: 'Blauwe Maan'

Wat er ook van is: Mechelaars vergeet vrijdag dus niet naar 'onze Maan' te kijken!  Maar laat ons over  de blote coctailjurken en dunne hemdjes toch  een wollen jasje draperen, of...we zien even blauw van de kou als 'ons Mechels hemellichaam'.

(info gedeeltelijk gebaseerd op een wetenschappelijke bijdrage in Knack magazine)