(foto's: Jan Smets)

Met een feestzitting in het stijlvolle kader van de OLV-over-de-Dijlekerk werd het feestjaar van de Ursulinen gepast op gang getrokken.  In juli was het honderd jaar geleden dat de zusters van OLV-Waver de bestaande Mechelse school Heilige Familie overnamen op vraag van kardinaal Mercier die het katholieke onderwijs ook voor meisjes wou openstellen.  Het werd een turbulent startjaar.  De Groote Oorlog stak stokken in de wielen en de nieuwe school in de Hoogstraat kende een moeizame start.  Maatschappelijke veranderingen zorgden nadien ook op pedagogische vlak voor heel wat uitdagingen, en al gauw groeide Ursulinen Mechelen tot één van de sterkhouders en de grootste school in het Mechelse onderwijslandschap.  En dat werd vandaag gevierd.  Bovendien werd ook een schitterend herdenkingsboek voorgesteld, waaraan het lesgevend echtpaar Leen De Roover en Sam Wollants hard aan gewerkt heeft.  Het resultaat loont méér dan de moeite!

  (foto's: Jan Smets)

De school van de Ursulinen in de Hoogstraat blaast dit jaar 100 kaarsjes uit.  100 jaar? Dat wil dan wel zeggen dat de school is opgericht in het jaar dat de Groote Oorlog uitbrak?  Jawel.  Het betekende dan ook een 'valse start'.  1914 was een turbulent jaar.  De schoolpoort die op 23 september had moeten openzwaaien, bleef nog even dicht.  De zusters namen de vlucht naar Engeland, net zoals zovele stadsgenoten.  Ze kwamen wat later schoorvoetend terug om een tweede start te wagen.  Net zoals al die andere Mechelse onderwijsinrichtingen kende het schooljaar 1914-1915 een moeilijk begin.  Bijzonder voor de Ursulinen was wel dat het gebeurde in het oprichtingsjaar.  Leerkracht Sam Wollants kan er alles over vertellen.  Samen met zijn echtgenote Leen De Roover, die eveneens les geeft in de school, heeft hij een gedenkboek samengesteld: een fraai werk over de geschiedenis van de school, met tal van zwart-wit en kleurfoto's - een boeiende reis doorheen de voorbije honder jaar. Het is beslist een boek dat geen enkele oud-leerling  (en ze zijn talrijk!) zal willen missen op de boekenplank.  Maar ook andere Mechelaars zullen er hun gading in vinden!  Ik zag vanmorgen de proefdruk, en kan getuigen...

(foto's: Jan Smets)

...en dat kan je haast letterlijk nemen.  Alhoewel.  Veel pannen waren op het dak niet te bespeuren.  Laat ons het zo stellen: het dak ging er bijna af toen de waanzinnig populaire tienergroep 'Bandits' die al wel eens de 'jonge Clouseau' of 'de jonge Vlaamse Beatles' wordt genoemd, op het dak van basisschool Ursulinen de Zomer van Mechelen aftrapte.  Het was een schot in de roos op deze laatste schooldag.  Tot op het laatste moment was alles geheim gebleven.  Dat de Bandits vanmorgen 'ergens' in Mechelen gingen optreden, was reeds doorgesijpeld, maar de locatie was nog onbekend.  Pas deze ochtend werd de plaats vrijgegeven via de sociale media.  De jongemannen van de poprockgroep zijn niet alleen 'hot' in heel Vlaanderen, maar zijn bovendien van het Mechelse.  Ze speelden dus zo'n beetje voor een thuispubliek.  De leerlingen van de basisschool, van kleuters tot lagere schoolkinderen (én juffen en meesters!), vonden het geweldig.  En dat was het ook.  Maar met dit optreden werd ook al even vooruit gekeken naar Maanrock.  Immers: vandaag werd dit verrassingsoptreden aangegrepen om nieuwe namen bekend te maken...

(foto's: Jan Smets - Rudi De Mets en derde kleuterklas Juf Nele)

Martha Wasteels   1919-2011             Foto:  Rudi Van Poele

De zondag begon nochtans goed, met wat Mechelen (ja dat is een werkwoord: wat rondwandelen, wat rondkletsen en wat rondjesdrinken).

(Foto Gimycko)

Onze Sven houdt niet enkel van (kranten)papier maar ook van Vrouwelijke (Mechelse) Schoonheden. Daarom heeft hij deze week zijn kampement opgeslagen tussen de Chickies van de Ursulinen en daar heeft hij, in de papieren weekendeditie, verslag van gemaakt.