(foto's: Jan Smets)

Textielkunst is écht wel wat meer dan simpelweg 'crosjteren'.  En dat benadrukt in zijn woordje ook Hans Martens, directeur van onze Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten.  Wat het atelier Textiele Kunsten weet te presteren verrast me telkens weer.  Elke keer opnieuw sta ik positief versteld van de kunstige creaties die ze in erg knappe tentoonstellingen aan het grote publiek laten zien.  Ik zag in het verleden al mooie expo's in de vroegere matrassenfabriek Devis in de OLV-straat, in de vlietenkelder, in het Predikherenklooster...  Hoed af voor deze kunstenaars die deze kunstvorm weten te verheffen tot een meer dan hoog niveau.  Dat is deze keer niet minder.  Integendeel.  In de historische woning Bleekstraat 7, ging vrijdagavond de tentoonstelling 'In-Gevuld' van start.  De artistieke werken gaan hier op verbluffende wijze in dialoog met dit monumentale huis.  De kunstwerken van de afstuderende cursisten van het 5de jaar stonden er centraal.  De expo spreekt tot de verbeelding.  Van kelder tot zolder weet elk hoekje me te fascineren.  Wat een knappe symbiose tussen materie, vormgeving en kleuren. 

Het huis dat een eeuwenoude geschiedenis met zich meedraagt was sinds 1855 in bezit van een befaamd drukkersgeslacht uit Luik; de familie Dessain, die onze stad later nog een burgemeester en een kanunnik zou leveren die een legendarische voorzitter van Malinwa zou worden.  De drukkerij verhuisde in 1972 en het pand werd vijf jaar later beschermd als monument.  Nu zijn de bekende reumatoloog Johan Waes en zijn echtgenote eigenaars van dit bijzondere huis.  De man die tevens voorzitter is van de Reumaliga wou de 'meest zinvolle bestemming' voor zijn pand, en wou het ter beschikking stellen van mensen die artistiek en creatief bezig zijn in onze stad.  Hiervoor werd door hem de vraag gericht aan schepen Greet Geypen, en deze had meteen een idee voor de 'invulling'...

(foto's: Jan Smets)

Ik heb haar nog kort gesproken op de boeiende overzichtstentoonstelling 'Niet van gisteren' in oktober 2010 in ons Cultuurcentrum waar een generatie Mechelse kunstenaars uit de periode 1945-1975 alle aandacht kregen die ze verdienden.  De in 1932 in Willebroek geboren Edith Van Driessche was een uiterst begaafde textielkunstenares wiens werk nog steeds breed wordt geapprecieerd.  In 2015 overleed ze, een omvangrijk oeuvre nalatend.   Haar kunstwerken zijn erg verspreid geraakt, en het is haar zoon Marc Meysmans die nu probeert een zo goed mogelijk overzicht te krijgen van al het werk dat zijn moeder met zoveel zin voor schoonheid en passie heeft gecreeërd.  Daarom doet hij ook een warme oproep om iedereen die werk van Edith in zijn of haar bezit heeft dat aan hem te laten weten...

(foto's: Jan Smets. Onder: textielklas Academie. vlnr: Lut Vlassenbroeck, Erlinde Lombaert, Rit Verstappen, Sonia Caes, Susan Eggers, Jeannine De Raeymaecker, Trees Driesens, Kaat Gheeraert en Kris Thys)

Voor wie het lang geleden is dat hij of zij het zo lang leegstaande en verloederde Predikherenklooster in de Stassartstraat bezocht, moet het een ware openbaring zijn!  Nu reeds voel je dat dit één van de toekomstige hotspots van de Dijlestad zal worden: een laagdrempelige cultuurtempel op een unieke locatie in een nog unieker historisch gebouw.  Hier zal men Mechelen beslist om benijden.  Amper vijftig meter van een gebouw waar gruwel zich voltrok en boeken werden verbrand, zal hier een boekenschatkamer zonder weerga worden geopend.  op deze plek in de stad zullen verhalen in velerlei vorm op verrassende wijze verteld worden.  Dit wordt méér dan zomaar een bibliotheek.  Hier kan de bezoeker ook zijn eigen verhalen kwijt én hier kan hij op verhaal komen.  Predikheren wordt een publieke ontmoetingsruimte die de ambitie heeft om een rustplaats te worden waar het aangenaam toeven is en waar de bezoeker ook de dynamiek zal vinden die beantwoordt aan zijn verwachtingen.

Drie weekends zet Predikheren de deuren open voor het grote publiek.  Drie weekends lang kan hier al kennisgemaakt worden met deze toekomstige culturele trekpleister.  Vanavond werd de spits afgebeten. Een feestelijke start.  De reacties waren unaniem lovend.  Nog méér luister kreeg deze opening door een paar wel héél knappe tentoonstellingen.  'Het Zwartste Zwart' toont werk van leerlingen van de Scholengemeenschap Katholiek Secundair Onderwijs, die hierrond werkten in verschillende lessen.   Hélemaal top is de prachtige expo van de textielklas van onze Academie.  'Ingebonden' is de titel van deze tentoonstelling met werk van de cursisten Textiele Kunsten onder leiding van Jeannine De Raymaecker.  Deze klas wist me al eerder te verrassen met tentoonstellingen in de oude matrassenfabriek Devis in de OLV-straat ('Ingebed' in 2009) en in de vlietenkelder ('Ingewikkeld' in 2012).  Deze derde editie overtreft de verwachtingen.  Ga beslist een kijkje nemen!  Dit is een expo om 'U' tegen te zeggen!

   (foto's: Jan Smets)

(vlnr: Erika Vanhertbrugge, Nicole Glorie, Gaby Verhaegen, Anne Van der Krieken, Rita Bos-Croes, Duffy Indeherberg)

Wie denkt dat patchwork zomaar wat kleurrijke lapjes aan mekaar naaien is en meewarig kan worden afgedaan als een tijdverdrijvend stukje nostalgische huisvlijt..., die heeft het verkeerd voor.  Dat bewijzen deze zes goedlachse dames die hier poseren met het resultaat van hun artistieke bezigheid.  Dit is wel degelijk textielKUNST dat de volle aandacht verdient!  Wat het zo bijzonder maakt is dat deze zes kunstenaressen - want zo wil ik ze wel noemen - een prachtig werk hebben gemaakt in zes delen - los van mekaar.  Ze vertrokken van eenzelfde beeld, en hebben het elk op eigen creatieve manier uitgewerkt, in heel verschillende technieken.  En toch vormen de zes delen een wonderlijk harmonieus geheel, het mooiste hoekje van de stad alle eer aandoende...

(foto's: Jan Smets)

Dit weekend heb ik zo maar eventjes drie (!) tentoonstellingen bezocht in 'ons' Mechelen.  Over de expo in het aartsbisschoppelijk paleis kon je al wat lezen in een topic die ik eergisteren maakte.  In de crypte van de Hanswijkkerk, bewonderde ik grafiek van Lieve Pettens en sculpturen van Nora Van Wayenberghe...  Maar het meest verrassende en intrigerende 'artistieke evenement'  was toch wel 'In-ge-bed': een fascinerende 'onderdompeling'  in een wel héél aparte wereld... En de locatie is ronduit schitterend: de oude matrassenfabriek van Devis in de OLV-straat...