Deze dagen maakt de sloophamer een einde aan een belangrijk stuk Mechelse geschiedenis.  Alles begon met Désiré-Paul Peeters die in 1885 werd geboren als zoon van een pachtboer.  Later werd hij dokter.  Sociaal bewogen als hij was geloofde hij sterk in geneeskunde in dienst van de mensen.  Met zijn echtgenote Anna wist hij een kleine kliniek op te richten in onze stad.  'De kliniek van Peeters' werd een begrip.  Later kwam het onder de naam 'Sint-Jozef' in handen van de Christelijke Mutualiteiten.  Nog later werd het ziekenhuis één van de drie vestigingen van het Sint-Maartenziekenhuis.  In 2018 verhuisden de laatste patiënten naar het splinternieuwe grote ziekenhuis aan de andere kant van Mechelen. Nu zal na de sloop van al de gebouwen een compleet nieuwe woonbuurt verrijzen: 'Maarten'.  Tegen de  zomer zal de sloop afgerond zijn en kan aan de opbouw begonnen worden. De eerste bewoners kunnen midden 2023 hier komen wonen...

  (foto: Jan Smets)

Heel binnenkort gaat het voormalige Sint-Maartenziekenhuis, gelegen tussen Leopoldstraat, Willem Rosierstraat en Leuvense vaart, onder de sloophamer.  Hiermee komt een eind aan een belangrijk stukje ziekenhuisgeschiedenis van onze stad.  'De kliniek van Peeters' werd ze nog lang genoemd door oudere Mechelaars.  Later werd het als privékliniek door Jules Peeters opgestarte ziekenhuisje herdoopt tot  Sint-Jozefziekenhuis.  En nog later ging het in fusie met het vroegere OLV-gasthuis (Dodoens...) en het Duffelse Norbertusziekenhuis onder de naam Sint-Maarten.  Allemaal verleden tijd sinds deze drie vestigingen hun activiteiten stopten en ze onder één dak terechtkwamen in een groot en gloednieuw ziekenhuis.  Sint-Norbertus ging tegen de vlakte en het ziekenhuis aan de Zwartzustersvest krijgt een herbestemming als woonzorgcentrum.  Het ziekenhuis aan de Leopolstraat zal nu ook worden afgebroken, en op deze plaats komt een nieuwbouwproject met hotel, appartementen en duplexwoningen.  Totaal 96 woongelegenheden.  Ook wordt er een groengebied aangelegd, een fietsstraat en een plein.  En dat vraagt natuurlijk om nieuwe namen.  Aangezien dat men reeds eerder besloot om meer straten en pleinen te noemen naar illustere Mechelse dames, is het niet zo verwonderlijk dat dit ook  hier zal gebeuren.  Twee straffe dames zullen binnenkort hun naam geven aan een straat en een plein op deze Maarten-site.  Julienne Van Avondt was een vroedvrouw die in 1935 afstudeerde aan de provinciale Mechelse vroedvrouwenschool.  Niet minder dan 4000 kinderen zette ze op de wereld.  Nog bekender is gynaecologe Loe Lindemans... Heel haar carrière werkte ze in de 'Sint-Jozefkliniek' tot ze er in 1988 op pensioen ging.  Drie jaar geleden overleed ze in het Hof van Egmont...

(foto boven: Jan Smets.  Onder: inhuldiging ziekenhuis Zwartzustersvest. 1972.  Met linksachter Willem Loosen schepen Charlier, rechts van hem Oscar Meuleman en burgemeester Désiré van Daele)

Leuven, Naamsestraat: een statig herenhuis, gebouwd op het einde van de 19de eeuw, grenzend aan één van de oudste historische relicten van de universiteitsstad: een restant van de ringmuur daterend uit 1172.  Deze muur begrensd de fraaie tuin en ook in het huis is een deel van deze muur zichtbaar geïntegreerd in het interieur.  Buiten, aan het einde van de tuin kan je nog stukken van de aarden stormwal bemerken.

De ontvangst is uiterst gastvrij.  Heel vriendelijk worden we verwelkomt door dokter Willem Loosen en zijn echtgenote Viviane Mersie.  In dit huis proef je geschiedenis.  Heel smaakvol werd het heringericht door de gastvrouw die de grandeur van het huis met veel gevoel voor schoonheid eigentijds wist aan te kleden.  Ook het zorgvuldig uitgekozen kleurenpallet geeft dit grote huis een warme en stijlvolle uitstraling.  Maar het is niet enkel de verdienste van Viviane.  Willem Loosen is altijd een man geweest met veel interesse voor kunst, geschiedenis en stijl.  Zo komt hij nog steeds voor.  Hij mad dan wel al een jaartje ouder zijn: de 82-jarige dokter toont deze leeftijd niet.  Nog steeds is hij een rijzige, knappe man, vriendelijk,  voorkomend en gedistingeerd...

Héél vers van de pers!  Daarnet werd het nieuwe logo van het toekomstige AZ Sint-Maarten intern voorgesteld, en nu mag het met de wereld worden gedeeld!

Het komt er in rasse schreden aan: op 15 oktober van dit jaar zal het nieuwe ziekenhuis dat nu nog over drie campussen (Leopoldstraat, Zwartzustersvest én Duffel) verspreid zit, eindelijk de deuren openen.  Er is al flink wat werk verzet en met spanning wordt uitgekeken naar de start van dit grote regionale ziekenhis dat professionele, toegankelijke en betaalbare zorg belooft aan te bieden voor iedereen.  Dit nieuwe logo moet ook de ambities die het voor de toekomst heeft uitstralen, zegt algemeen directeur Jan Ennekens.  "We willen dat het visuele aspect aansluit bij het hypermoderne ziekenhuis!".   Een logo is méér dan een fraai plaatje.  En we weten allemaal dat een nieuw logo af en toe stof doet opwaaien.  Een logo is dan ook hét visitekaartje van een bedrijf, stad of instelling.  Het straalt iets vertrouwd uit.  Daarom wordt er ook diep over nagedacht als men het wijzigen wil.

Het nieuwe logo mag beslist krachtig worden genoemd.  En wie goed kijkt ziet er zowaar een 'omhelzing' in.  Niet slecht gezien: het logo is een gestilleerde knuffel, een gebaar van geluk-delen of troosten.  Kortom: het weerspiegelt 'verbondenheid'.