(foto's: Jan Smets)

Na de artikeltjes over een Duitse reisgids uit 1913, een Franse van een decennium later, en een ongeveer even oud gidsje over Mechelen van VTB, laat ik jullie nu graag meebladeren in wéér een ander oud  boekwerkje voor toeristen...

Het werd geschreven door ene Kan.J.L.  En deze initialen zijn haast zeker van Kanunnik Laenen die archivaris was van het aartsbisschoppelijk paleis.  Deze man, die in 1871 geboren werd in Antwerpen, schreef tal van boeken over onze stad.  Een standaardwerk werd zijn 'Inleiding tot de geschiedenis van de Mechelse parochies'.  Ook pende hij een indrukwekkend naslagwerk over de Bourgondische periode bij mekaar.  Van 1927 tot 1940 - het jaar waarin hij stierf, was hij voorzitter van de Koninklijke Kring voor Oudheidkunde, Letteren en Kunst van Mechelen.

Het reisgidsje van zijn hand is geschreven na Wereldoorlog I, maar wel voor 1940 dus  En dat kan je ook afleiden uit beschrijvingen van gebouwen die er nu niet meer staan (waaronder, jawel: 'de Lepelaer' op de Zoutwerf...)

  (foto's: Jan Smets)

Onlangs kon ik op een rommelmarkt dit boekje op de kop tikken.  Het telt niet meer dan 25 bladzijden, en werd uitgegeven door 'Vlaamsche Toeristenbond Antwerpen'.   Gedrukt werd het bij de bekende Mechelse drukkerij Godenne.  Uitgiftedatum:1926. Bijzonder boeiend is het om in zo'n toeristische gids van zo lang geleden te neuzen.  Je kijkt dan met de bril van 90 jaar geleden naar het 'stedeschoon'.  Erg leuk zijn ook de advertenties van Mechelse (horeca)zaken.  Met de Duitse gids uit 1913 en de ongeveer even oude Franse is het nu het derde reisgidsje waar ik jullie graag in laat meebladeren.

www.mechelenblogt.be/2013/04/voor-mechelen-volstaan-vier-uur

www.mechelenblogt.be/2015/10/guide-pratique-du-touriste-malines

daar gaan we...

  (foto's: Jan Smets)

Ik kon dit boekje vorige maand  op de kop tikken op de rommelmarkt der begijnhoven; een toeristische gids in het frans over Mechelen.  De uitgavedatum kan ik niet terugvinden, maar als ik bij het doorbladeren ontdek dat de Keldermansvleugel van ons stadhuis nog niet is opgebouwd, moet ik het boekje ergens dateren bij het begin van vorige eeuw, toen de Wereldbrand nog niet over stad en land raasde.  Een paar jaar geleden maakte ik op Mechelenblogt al een artikel over een Duitse reisgids uit dezelfde periode.   www.mechelenblogt.be/2013/04/voor-mechelen-volstaan-vier-uur    . 'Reicht für vier Stunden' schreef de opsteller toen over een bezoek aan onze stad.  Deze franse gids volgend kunnen we best langer in de Dijlestad vertoeven...  Ik laat je graag over mijn schouder meelezen...

Els Van Zele  van het Toerismehuis Uit in de Hallestraat is een tevreden vrouw.  Ze glundert als ze me het proefexemplaar van de nieuwe belevingsgids over onze stad toont.  Hij is dan ook geslaagd te noemen.  "Normaal gezien hadden ze hier al verkrijgbaar moeten zijn, maar er is een kleinigheid tussenkomen.  Zaterdag kan je je exemplaar dan écht komen afhalen aan de balie."  Ik blader door de gids.  Hij ziet er aantrekkelijk en fris uit.  In het 'ontstaanproces' van deze gids ben ik met twee dames van Magelaan, die samen met Toerisme Mechelen het boekje in mekaar hebben gebokst, op stap geweest door onze stad - van skywalk tot brouwerij Het Anker, en al wat daartussen belevingswaard is.  Beiden, die Mechelen voordien amper kenden waren méér dan aangenaam verrast door de Dijlestad, en dit toffe bezoek dat nog gevolgd werd door een paar andere, leverde hen alvast véél inspiratie voor de samenstelling...

(foto's: Jan Smets)

Ik kocht het jaren geleden al op een vlooienmarkt in het Noordduitse Lübeck: een klein en wat beduimeld boekje; een reisgids uit 1914, herdruk 1916.  Het reisgidsje werd uitgegeven door een Berlijnse uitgeverij, en focust zich op België. Het gekke van de zaak is dat in 1916 de Duitsers al een paar jaar door ons land kuierden met héél andere doeleinden dan een toeristische uitstap.  Volgens de gids volstaat een bezoek van vier uur aan het 'stille maar schilderachtige Mechelen'.  Voor de aardigheid: de 'bezoekers' waren waarschijnlijk zo gecharmeerd door al dat 'stille und malerische', dat ze het verblijf verlengden.  Vier Stunden werden vier jaar...   Lees je even mee?

(foto's: Jan Smets)

Ik zet hem graag nog op de foto.  Op een zitbank op de Veemarkt, waar hij woont: Marcel Kocken.  Hij mag voor mijn lens poseren met zijn jongste creatie: een compacte gids van historisch Mechelen.  Marcel is niet aan zijn proefstuk natuurlijk.  Hij pende al ettelijke boeken en brochures over deze stad bij mekaar.  Misschien mag hij wel het levende geheugen van Mechelen worden genoemd? Maar ere wie ere toekomt: dit boekje is een coproductie met de bekende Mechelse kunstfotograaf Luc Van Hoeylandt, die zorgde voor uiterst mooi en verzorgd fotomateriaal.  En ook dat zijn we van hem gewoon.  Enkele jaren geleden bracht hij samen met Marcel een schitterend boek op de markt, met kunstige zwart-witfoto's van Mechelen.  Maar wat maakt deze nieuwe gids dan zo uniek?   ....

Schepen van Toerisme Frank Nobels beschrijft Mechelen in 24 uur. Bekijk hier zijn schrijfsels.

En hoe zou U Mechelen omschrijven in 24 uur ?