(foto's: Jan Smets)

Nog maar pas konden we in de Sint-Romboutskathedraal genieten van het grandioze concert 'Oorlog aan de Dijle' van Cantus Amici, waar velen terecht heel lovend over napraten, of dit prachtige kerkinterieur is weerom het decor voor nog méér muzikale fijnproeverij.  Niet minder dan twee unieke Kerstconcerten staan op stapel.  Tijdens het weekend van 12 en 13 december staan sfeervolle concerten geprogrammeerd om duimen en vingers van af te likken.  Deze ochtend werd het programma voorgesteld.  Uit onze Mechelse zusterstad, het Nederlandse Helmond, was hiervoor speciaal een delegatie afgezakt naar de Dijlestad.  Want het is immers een vermaard mannenkoor uit deze gemeente dat we mogen verwelkomen op zaterdagnamiddag 15 uur voor - jawel -een gratis (!) optreden.  De avond voordien - op vrijdag 12 december, om 20 uur, is de Foundation 1904 organisator voor een niet minder knap Kerstconcert.  En het zal een uniek en sfeervol concert zijn, van hoge kwaliteit, weet voorzitter Piet den Boer enthousiast te vertellen...

  (foto's: Jan Smets)

Het is heerlijk zomers op het terras van reiscafé ViaVia: dé geknipte plek voor een ontmoeting met Carl Cleves, wiens wieg dan wel in Mechelen stond, maar de hele wereld zijn thuis mag noemen.  Pas gisteren haalde onze nieuwste blogger - Erik Raspoet - een door hem uitgeschreven interview (dat nooit werd gepubliceerd) vanuit de la om het te posten op Mechelenblogt.  Het toeval wil dat ik deze ontmoeting reeds een tijdje geleden plande.  Bewust las ik het artikel van Eric slechts diagonaal - onbevangen wilde ik me laten verrassen door de verhalen van Carl; gulzig luisterend - nieuwsgierig...  Zijn levensverhaal kan heler boekdelen vullen.  Ze vertellen van een dromer, een idealist, een artistieke duizendpoot...  Na zijn studies trok Carl Van Hoogenbemt (want zo heet hij officieel) de Mechelse voordeur toe...  Niet omdat hij deze stad niet graag zag, maar wél omdat hij ademruimte nodig had om volop te kunnen gaan voor zijn droom.  Het burgerlijke levensritme van zijn ouders - vader was rechter - was hem te eng.  Carl moest uitbreken om te kunnen waarmaken wat hij wou.  Het ging niet om een onherstelbare breuk.  Gelukkig maar.  Soms moet men kunnen loslaten om te groeien...  Carl is 71 jaar nu.  Hij straalt rust uit, en hij oogt vriendelijk - zachte blik.  Hij is een gelukkig man.  Dat heeft niet weinig te maken met zijn Grieks-Australische echtgenote en muze, Parissa Bouas.  Ze zijn als communicerende vaten - al 25 jaar lang: ze vullen mekaar niet alleen aan als man en vrouw maar ook als muzikale partners.  Zaterdag staan ze samen op het podium in het Cultuurcentrum...  En volgende week donderdag keren ze terug naar thuishaven Australië na een tussenstop in Maleisië...

Met “de meest onvoorspelbare voorstelling van het seizoen” heeft stand-Up comedian Thomas Smith straks de eer om de het nieuwe Moonbeat-programmatie op gang te trappen, (vanavond, zaterdag 20 september). Stand-Up comedy is nog steeds een vaste waarde bij Moonbeat, met ook nu de huiskomieken The Lunatics die elke tweede donderdag van de maand op de lachspieren beroep doen. Ze brengen vaak ook een gevestigde naam in Stand-upland mee. Het zorgde vorig seizoen voor bijzonder fijne avonden, dat wordt dus vervolgd. Maar Moonbeat pakt ook uit met toneelvoorstellingen voor (piep)jong en oud en ook nu wordt er muziek geprogrammeerd.

Thomas Smith brengt straks zijn gloednieuwe voorstelling 'Ruis' in première bij Moonbeat. (Er zijn nog tickets!) Morgen, zondag 21 september stelt het jeugdige folktrio SnaarMaarWaar  hun nieuwe, derde, cd voor. Meteen twee voorstellingen om U tegen te zeggen dus dit openingsweekend. En er staat na zondag nog meer te gebeuren bij Moonbeat, we geven je een overzichtje...

Maanrock 2014 zit er op, en bij uitbreiding de Mechelse zomer.

Zo'n 80.000 festivalgangers verspreid over 3 dagen Maanrock. Het sabbatjaar heeft Maanrock goed gedaan ...

Zaterdag 30 augustus 2014: de Mechelse wereld is weer wat groter geworden, met vandaag ook een Groot podium en een Klassiek podium.

Uw verslaggever neemt u mee op zijn persoonlijke en eigenzinnige tocht door MAANROCK 2014.

Vrijdag 28 augustus 2014: voor het eerst is ook de vrijdagavond deel geworden van het MAANROCK Weekend.
                                             

En deze vrijdagavond is Mechelen verdeeld in twee werelden.

Goed, het is geen “Oh lieve Vrouwetoren” à La Esterella, maar de tekst mag er zijn.

“Mechelen” is de titel van de nieuwe hit van de Mechelse rapper King Regent, formerly known as Doza.

Filmpje hier

Facebook daar

Dat wordt dus chillen (in het Vrijbroekpark).

;-)

Jazzathome wordt tien jaar en dat zal Mechelen geweten hebben. Voor het eerst loopt het festival over twee dagen, zaterdag 13 en zondag 14 september 2014. Thema van de feesteditie is ‘Jazz meets classic’.

Met op zaterdag muziek langsheen het Dijlepad en 's avonds de avondapotheose 'Jazz meets classic' en op zondag de gekende en geroemde huiskamerconcerten op unieke locaties.

(foto's: Jan Smets)

Een op de Dijle drijvende diva die opera-aria's over het water deed golven..., een zingende ijscoman in de Bruul en een ballet voor danser...én graafmachine op de Grote Markt...  Dit kon je allemaal meemaken op deze zonnige zaterdag in de binnenstad.  Het Festival van Vlaanderen opende met deze verrassende en originele ingrediënten editie 2014 van 'Mechelen hoort stemmen'.  En: dit alles werd gesmaakt door een toch wel talrijk opgekomen publiek en toevallige passanten.  Het was niet het enige kunstzinnige evenement vandaag.  In het Cultuurcentrum kon je 'Het Groote Kunstdepot' binnenlopen.  Ook morgen kan je er nog terecht voor deze knappe expo.  Het is meteen de start voor de maand van de Groote kunst...

(foto's: Jan Smets)

Ze heet Dunja Mees, en dat klinkt best wat exotisch.  Nochtans is deze jongedame volbloed Mechels.  "Mijn naam is Slavisch van oorsprong, en betekent 'wereld'" verduidelijkt ze mij.  In het Kroatisch is de betekenis iets minder flatterend, en wil het 'kweepeer' zeggen...", lacht Dunja.  Laat het ons dan maar op 'wereld' houden.  Ze toont zich open en sympathiek, met een vriendelijke lach en ogen.  Een sterke persoonlijkheid ook - een dame die weet wat ze wil.  Dunja heeft een stem die je van je sokken blaast.  Ze bulkt van muzikaal talent, maar blijft bescheiden midden het circus waar ze nu in terecht gekomen is.  Eerlijk gezegd, had ik het parcours dat ze tot nu toe aflegde in het populaire VTM-programma, nog niet gevolgd. Daar zal nu dus verandering in komen.  Glitter en glamour zijn natuurlijk dé trefwoorden om dit showbizzgebeuren te typeren.  Maar het is beslist meer dan dat.  Dunja is géén eendagsvlieg die verblind door de schijnwerpers irreële dromen koestert.  Ze staat met beide voeten op de grond, en al geeft ze het beste van zichzelf op de planken: winnen is voor haar niet het belangrijkste.  Dunja wil vooral meer naambekendheid verwerven, en in die zin kan het programma een springplank zijn...

  (foto: Jan Smets)

Ik heb met hen afgesproken op de gezellige woonboot van Jeroen Verwaetermeulen, die aangemeerd ligt  op de Leuvense vaart bij het sas van Battel.  Het leek voor hem de meest geschikte plaats.  Een domme blessure aan zijn knie maakt hem grotendeels immobiel, en dat ergert hem wel.  Normaal wordt er op woensdagavonden flink gerepeteerd door de mannen van Frituur Paula.  Vanavond wil men echter alleen terugblikken op de Sliver edition van hun band.  Zaterdagavond werd 25 jaar Frituur Paula gevierd.  Men wil napraten, wenskaartjes bekijken, mijmeren...  Het was een avond vol emotie - sterk - knap, maar  héél anders dan ze voordien voor ogen hadden.  Het onverwachte afscheid van bandlid Stef Mergeay doorkruiste de gemaakte plannen.  Maar Stef was er bij.  Helemaal.  De zenuwen gierden door de keel, en de stem was soms onzeker en bevend.  Maar het werd een avond om in te lijsten: een waardig eerbetoon aan een muzikant en vriend.  Want Frituur Paula is niet zomaar een muziekgroepje uit de duizend.  Frituur Paula draait om vriendschap, 'therapeutisch samen-zijn', bloedbroederschap... om ruziemaken en het bijleggen, om lol-trappen en mekaar verstaan zonder woorden.  Het afscheid van Stef was geen dood punt, maar een komma.  De groep tast de grenzen af - rustig en bedachtzaam.  Niet krampachtig.  Ze zien wel wat het worden zal.  Niets dient overhaast beslist.  Maar doorgaan doen ze zéker.  Stef zou het niet anders gewild hebben...

(foto's: Jan Smets)

Brikkeljon wist ons heel onlangs te verrassen met een vrolijk liedje over 'de leuzze' van Sint-Romboutstoren.  Maar de mannen van het Mechelse bluesbandje hebben al wel meer liedjes geschreven over 'toestanden' in deze Maneblussersstad.  Twee jaar is Brikkeljon aan de slag, en met dit Warm Welkomweekend brengen ze hun eerste CDtje op de markt.  Vanmorgen maakten ze promotie voor dit schijfje aan de voordeur van Standaard Boekhandel aan de IJzerenleen, en morgen komen ook Salvator en De Zondvloed aan de beurt.  Ook daar zullen de twee boegbeelden van de vijfkoppige band - Dirk Callebaut en Jens De Geeter - deze CD aan de man proberen te brengen.  En dat gaat hen aardig lukken!  Hun liedjes zijn toffe, complexloze meezingers...  De CD is te koop aan 8,5 euro in de vermelde boekhandels én in Het Mechels Souvenierke!  Rep je naar deze winkels...

  (foto: Jan Smets)

(vier jaar geleden: Stef Mergeay was met de groep Frituur Paula één van de genomineerden voor de Cultuurprijs 'De Mechelsen Iemer'.  Hier staat hij naas een andere laureaat, wijlen JefTooten...)

Het leven is soms onvoorspelbaar hard.  Vrijdagnacht overleed onverwacht op 47-jarige leeftijd, Stefaan Mergeay - 'Stef' -één van de leden van de Mechelse rock-en ambiancegroep Frituur Paula. Gisterenmorgen had ik nog contact met Jeroen Verwaetermeulen, één van de bandleden (en trouwens blogger van het eerste uur) over een artikel dat ik wou maken naar aanleiding van het 25 jarig jubileum van de groep.  Binnenkort zou dat immers gevierd worden.  Jeroen ging eens navragen bij de andere leden, en stelde voor om eens langs te komen tijdens één van de wekelijkse repetitiemomenten in den Boesj...  Jeroen wist op dat moment nog van niets.  's Avonds kwam dan het vreselijke bericht.

De kerken in Hombeek en Heffen bevatten allebei een mooi historisch orgel.
Beide instrumenten zijn momenteel "sleeping beauties", maar dat doet niets af van hun waarde.

Heffen

Via mijn vader ontving ik twee tickets voor het optreden van Niels&Friends in Sjarabang. Niels&Friends? Nog nooit van gehoord, maar waarom niet? Sjarabang? Dat wordt opzoeken op Google maps (en dan nog verkeerd rijden!). Hier spreekt iemand die nog niet zo vertrouwd is met Mechelen en lokale muzikale talenten, zoveel is duidelijk.