(foto's: Jan Smets)

Haast letterlijk groeide Maneblusser Marc Roos - bouwjaar 1961 - op in de bierlucht van  Het Anker.  Kan ook moeilijk anders als je je kinderjaren doorbrengt in de Krankestraat op het Groot-Begijnhof - vlakbij de overbekende brouwerij.  En het moet zijn dat het aroma van gerstenat en mout zorgde voor de perfecte mix om méér dan geboeid te geraken in bier en al wat hierbij komt kijken.  Nu mag Marc zich met een aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid de grootste verzamelaar noemen van al wat te maken heeft met het schuimend Mechels vocht.  Op dat gebied had onze Dijlestad een flinke reputatie.  Ontelbaar waren hier de brouwerijen.  Da's allemaal geschiedenis.  Eén voor één verdwenen ze.  Alleen het Anker wist zich door de gedreven inzet en ondernemingszin van Charles Leclef van een zieltogend bedrijf te handhaven.  Méér zelfs: nu is deze brouwerij toonaangevend en overstijgt het succes de Mechelse stadsmuren.  Marc kan er uren over vertellen.  Zijn kennis over ons bier en haar geschiedenis is groot!  En nog groter is de indrukwekkende collectie die hij bij mekaar wist te sprokkelen. 

Marc woont al een hele poos in het  wellicht merkwaardigste  huis van de Bergstraat.  Eigenlijk zijn het drie 19de eeuwse huisjes die nu samen één geheel vormen.   De kern van deze panden is waarschijnlijk veel ouder.  De vader van Marc kocht en renoveerde ze.  In dit charmante huis valt mijn mond open bij het zien van de prachtig uitgestelde privé-tentoonstelling... Indrukwekkend!

(foto's: Jan Smets  -  Charles Leclef, zaakvoerder van brouwerij het Anker)

Zijn wij Mechelaars dan écht feestvarkens, fuifbeesten, bourgondiërs van 't zuiverste ras, onverbeterlijke gezelligaards en joviale levensgenieters?  Zijn we dan écht niet die eeuwige mopperaars en zageventen waarvoor men ons vaak verslijt?  Brouwerij het Anker kiest er voor om dat eerste etiket op ons te plakken.  En om dat jolige karakter van de Mechelaar te onderstrepen, wordt 'de Maneblusser' hergelanceerd, om hiervan hét symbool bij uitstek  te worden.  "...Voor alle Maneblussers waar ook ter wereld, die positief ingesteld zijn, en voor iedereen die van deze stad houdt!" vat zaakvoerder van de brouwerij, Charles Leclef het samen.

Uit de oude Mechelse doos. Losse aluminium-vaten, waarschijnlijk van Comet, in de laadbak. Vanaf de vijtiger jaren waren deze zware vrachtwagens een dagelijkse verschijning op onze wegen. Tot zelfs in de BSD (ons leger in Duitsland) waren ze te zien. Toen ik mijn troep deed in Weiden, nabij Köln, in 1978 was Lamot een wekelijkse bezoeker, vol geladen met al dat lekkers, zelfs Colibri voor de (weinige) geheelonthouders.

Louis Van Rompaey en Jeannine Rombauts zullen woensdag 5 september niet zo gauw vergeten. Aangekomen in Brouwerij Het Anker, waar ze de Gouden Carolusfietsroute gingen aanvangen, werden ze hartelijk ontvangen door Els Van Itterbeeck. Zij kon hen meedelen dat ze al de 500ste deelnemer(s) waren van deze fietsroute, die op 13 mei gelanceerd werd!

Een tijd terug lanceerden de vzw Vlaanderen Lekker Land en Radio 2 de wedstrijd Vlaanderen Lekker Land.  Steden en gemeenten werden en worden daarbij uitgedaagd om het grote publiek warm te maken voor hun streekproducten en culinaire troeven en zo voldoende stemmen binnen te rijven om gedurende twee jaar de provinciale titel van 'Ambassadeur van Vlaanderen Lekker Land' te mogen dragen.

Tussen de vijf laureaten die werden geselecteerd voor de provincie Antwerpen prijkt ook onze eigenste Gouden Carolus, het al vaak bekroonde maar vooral héél smakelijke bier van de nog enige resterende Mechelse brouwerij Het Anker.

(foto's: Jan Smets)

En dan heb je plots zo'n impulsieve goesting om met dit zalige zomerweer de fiets op te springen, en de Gouden Carolus Fietszoektocht te rijden....  Niet lang getalmd.  Op een half dagje moeten die 25 kilometers, met wat zoeken incluis, wel te ronden zijn.  Brouwerij het Anker is een Mechels Instituut met faam én smaak.  Het is de perfecte startplaats om al tweewielend het interland van deze schone stede te ontdekken.  De zoektocht is al op 1 juni van start gegaan, maar diegenen die er nog zin in hebben, kunnen nog tot 30 september deelnemen.

(foto's: Jan Smets)

Natuurlijk weten, wij Maneblussers, dat ons Mechels bier het beste ter wereld is...  ;-)

(foto's: Jan Smets)

Als er nu één ding is, waarop wij Maneblussers terecht fier kunnen zijn (en ik wéét: er zijn meer dingen uiteraard...), dan is het wel op ons Mechels bier!  De bieren van de brouwerij het Anker - bogend op een eeuwenlange traditie, kapen mondiaal schitterende prijzen weg. 

Als een kleine keizer geboren wordt, dan is er feest en vuurwerk...  Dat was zo toen 'ons'  Kareltje in wiens Rijk de zon nooit onder zou gaan, geboren werd...  (hij kwam dan wel ter wereld in Gent, maar hij bracht zijn kinderjaren door aan het Mechelse Hof bij zijn tante...)

Als een bier geboren wordt, dan is het ook een beetje...feest...

(foto's: Jan Smets)

Elk jaar, op de verjaardag van Karel V, het onder de Mechelse vleugels van tante Margriet, opgevoede Keizerlijk neefje, wordt in 't Anker naar goede traditie de 'Cuvée van de Keizer' gebrouwen...  Bierliefhebbers kruisen die datum likkebaardend aan in hun agenda's.

Deze morgen was mijn wekkerradio onverbiddelijk: want om 5u45 startte het proces in onze vermaarde Mechelse b

(foto's: Jan Smets)

Binnenkort behoort dit vertrouwd beeld voorgoed bij de geschiedenis.  Want de sfeervolle bruine kroeg die hoort bij brouwerij 't Anker, sluit zijn deuren op de Guido Gezellelaan.  De gezellige brasserie met toog in Mechelse stijl, en warme atmosfeer, moet wijken voor de uitbreiding van de succesvolle brouwerij.   Dat laatste kunnen we natuurlijk toejuichen - maar spijtig is het wel dat het café dient te verhuizen...  In maart is het zover, en kan de brouwerij van brouwer Leclef er de broodnodige extra opslagruimte realiseren.

Maar...gelukkig zal men de brasserie laten verrijzen in de nu zo druk besproken Katelijnestraat.  Deze straat zal hoe langer hoe meer een aantrekkelijker karakter krijgen.  Dus, we zijn hoopvol!