(fotos: Jan Smets)

De 'Nacht van de open kerken' is een overrompelend succes geworden.  Waar ik aanvankelijk m'n vragen had of het wel voldoende publiek zou kunnen lokken, moet ik nu toegeven dat mijn vrees ongegrond was...

(foto: Jan Smets)

In de 'visionaire ontploffing' van dromen, expo's, evenementen en andere randactiviteiten, zouden we haast kunnen vergeten waarom dit cultuurevenement is opgezet... ;-)

Maar de aanleiding van het festival  'Stadsvisioenen' is wel degelijk een belangrijk historisch Mechels feit: de oprichting van het Aartsbisdom Mechelen, nu 450 jaar geleden.  In een bescheiden maar verzorgde en sterk verduidelijkende tentoonstelling in het Groot-Seminarie kunnen we ons verdiepen in die toch wel boeiende geschiedenis...

Gisterenmorgen bezocht ik de moskee Al Buraq in de Generaal De Ceuninckstraat.  En als je ergens over een  drempel wil  komen, dan dien je een aantal stappen te zetten.  En 'stappen zetten naar' brengt mensen dichter bij mekaar.

Gisteren zette ik, en met mij nog een twintigtal andere Mechelaars, deze stap naar échte ontmoeting.  Een buitenkans...

(foto's: Jan Smets)

Volgende maand gaat de langverwachte 'culturele lente' van Mechelen in, waar we met Stadsvisioenen, het 450 jaar bestaan van het Aartsbisdom Mechelen in de verf zetten.  Een schitterend programma zal van 21 maart tot 21 juni Maneblusser en buitenstaander proberen te verrassen.  De stad heeft er werk van gemaakt.

Ook de Mechelse kerkgemeenschap draagt zijn steentje bij om het gebeuren te vieren.  En...al duurt het nog een héle poos: noteer het alvast met stip in jouw agenda: Op zaterdag 30 mei, op de vooravond van Pinksteren, wordt de 'Nacht van de open kerken' georganiseerd.  Ik ken een aantal mensen die deze nacht in mekaar hebben gebokst, en het moet gezegd: het oogt fraai!    

                                              

(foto: Jan Smets)

Hij leefde in een buitengewoon boeiende tijd; was dikke maatjes met de aartshertogen Isabella en Albrecht; Hij was een onvermoeibaar reiziger; maakte als jonge priester de woelige godsdienstoorlogen mee; en speelde later 'architect van het aartsbisdom'...:

Matthias Hovius - de derde aartsbisschop van Mechelen!  Deze lente vieren we het 450-jarig bestaan van dit aartsbisdom.  Hoog tijd om deze grote Mechelaar voor het voetlicht te halen.  Want kennen we hem wel écht?  Akkoord, we weten in het Groot-Begijnhof wel de Hoviusstraat te situeren..., maar verder?

Voor 500 pelgrims nog geen plaats in de herberg?
Europese jongerenontmoeting barst uit haar voegen

Meer dan 30.000 jonge pelgrims uit heel Europa komen op 29 december naar België.
Ze nemen deel aan de jaarlijkse "Pelgrimage van vertrouwen" van de gemeenschap van Taizé, dit jaar op de Heizel in Brussel.  In de wijde omgeving van Brussel, ook in Mechelen, worden slaapplaatsen gezocht, liefst in gastgezinnen.

Nu zaterdag, 18 oktober, zet het Koraalhuis in de Schoolstraat haar deuren open.  Misschien is dit wel een unieke gelegenheid om dit Christelijk geïnspireerd 'Open Huis' beter te leren kennen?

(foto: Jan Smets)

Ik bedoel niet wie er nog een toekomst ziet weggelegd voor de stad, maar of er nog "gelovigen" zijn. Je kunt het geloven of niet maar het zijn er heel wat. En wat bijzonder is: ze doen het ook steeds vaker samen. Neem nu de activiteiten van de oecumenische beweging. In Mechelen komen gelovigen uit katholieke, protestantse en charismatische kringen regelmatig samen in oecumenische middaggebed, lunchgesprekken en oecumenische vieringen. Het zijn weliswaar geen massa's - misschien wordt daarom de noodzaak gevoeld om de kerkmuren af te breken en elkaar op te zoeken.
Sinds kort zijn de gelovigen elke werkdag te vinden in de Sint-Rombouts.