(foto's: Jan Smets - Clément De Rooster)

Hij komt uit de schuur.  Stapje voor stapje en enigszins behoedzaam.  Hij kijkt ons aan, leunend op z'n schop.  De ouderdom heeft hem getekend, maar ondanks zijn gebogen houding - of nee: nét daarom dwingt z'n verschijnen respect af.  Dit is het resultaat van een levenslang hardwroetend werken.  Kromgewerkt.  Dat tonen ook zijn handen.  Handen die de grond hebben klaar gemaakt om vruchten voort te brengen, de koeien gemolken...  Z'n gelaat is doorploegd, maar zijn ogen tonen zowel zachtheid als wijsheid.  Ik denk spontaan aan belegen woorden als 'noest' en 'verknocht' en 'geworteld'...  Ze klinken als ontsnapt uit een Vlaamse boerenroman uit lang vervlogen tijden.  Maar ze passen hier wonderwel...

(foto's: Jan Smets)

Een boerderij op de Grote Markt??  Jawel.  Vandaag stond er een Pop-upboerderij in het centrum van de stad.  Tractoren, dieren...: kortom een landelijk tafereel in een stadsomgeving: een tikkeltje ongewoon dus.  Samen met een derde kleuterklas van basisschool Ursulinen trok ik op verkenning.  We waren niet alleen.  Zowat driehonderd kinderen brachten vandaag een bezoek aan deze boerderij die was opgezet door Mechelen-Groene Kring, de vereniging voor jonge land-en tuinbouwers.  De kinderen konden er kennis maken met de verschillende land-en tuinbouwsectoren en kregen dieren, planten en landbouwmachines te zien.  Er zal zeker nog lang over nagepraat worden...

                           (foto's: Jan Smets)

Van oudsher wordt de omgeving van onze stad 'de groententuin' van ons land genoemd.  De variëteit die onze Mechelse bodem biedt is heel gevarieerd.  Er zijn natuurlijk veel minder land-of tuinbouwers bedrijvig in de regio dan vroeger, maar toch.. .  Ik heb vandaag een babbel met Hilde Segers van de Leestste Juniorslaan, die samen met haar man Marc en zonen Bert en Jeff sinds 1984 een tuinbouwbedrijf runt.  Ze doen dit met heel erg veel liefde voor het vak.  Hilde kijkt met nauwelijks onverholen trots naar de producten van 'hun land' die ik op foto zet.  Ik ben niet zomaar in Leest neergestreken om spruiten en aardappelen te laten 'poseren'.  Nee.  Ik ben gaan aankloppen bij Hilde omdat ze met 'Vers en Gezond' een uniek, tof en positief project hebben opgezet...

De naam zegt u misschien weinig, maar als ik zeg dat dit de afkorting is van het Provinciaal Instituut voor Tuinbouwonderwijs in Mechelen, dan weet u het wel.

En terwijl iedereen de binnenstad aan het verkennen was vandaag, zat ik op hun opendeurdag.

Omdat er weinig te vinden is op het internet, hoop ik hier wat meer te weten te komen over deze school, want een artikeltje hierover op de Mechelse Wikipedia hebben we nog niet.

Alfred Ost – Getiteld : “Boerenmin”

De Leuvenaar Tom Troonbeeckx startte in Heverlee het initiatief “Het Open Veld”, oftewel een zelfoogstboerderij. De idee ontstond omdat lekkere, verse en lokaal geteelde groenten nog maar moeilijk te vinden zijn. De winkelrekken liggen vol met uien uit Egypte, boontjes uit Kenia, appelen uit Argentinië, ... maar de gevolgen voor mens en milieu worden steeds duidelijker.