(foto's: J.Smets)

Hij is letterlijk en figuurlijk een reus van een man!  Wat een palmares heeft Urbain Van Asch!  Daar mag je wel écht 'U' tegen zeggen.  Meer dan 60 (!) jaar hanteerde deze Maneblusser het dirigeerstokje van tal van Mechelse koren.  Wie doet het hem na?  Hij zal hier binnenkort heel terecht voor in de bloemetjes worden gezet.  Voor een laatste keer dirigeert Urbain het vocale ensemble Cantusamici, en dit ter gelegenheid van de Grote Parade van de Vlaamse Koormuziek in het kader van 50 jaar Festival van Vlaanderen Mechelen-Kempen.  Dit zal hij doen in de kerk van OLV-over-de-Dijle op zaterdag 11 mei om 11u30.  (van 1976 tot 2006 dirigeerde hij trouwens het OL-Vrouwkoor).  Vlak hierna wordt Urbain tijdens een plechtige viering gehuldigd in de raadzaal van ons stadhuis (om 13u30 - let op: in besloten kring!). Het is Cantusamici dat het initiatief tot deze huldiging heeft genomen.  Urbain die na zoveel jaar engagement te kennen gaf dat hij het wat rustiger aan wou beginnen doen, zal ook vanuit officiële hoek lofbetuigingen krijgen.  Dat mag ook wel voor deze man die vele decennia zoveel schitterende concerten heeft begeleid en zovele toeschouwers in vervoering bracht.  De laatste 10 jaar was Urbain Van Asch actief bij Cantusamici.  Hélemaal stilzitten zal hij vanaf nu echter niet.  Zo zit Urbain immers niet in mekaar.

(foto's: Jan Smets)

Mechelen was vandaag niet alleen het epicentrum van de 1000km fietsen  voor Kom op tegen kanker', dat een orgelpunt kreeg op onze Grote Markt  (Mijn welgemeende proficiat voor die ontelbare deelnemers die zich hiervoor engageerden!), maar deze namiddag werd ook met een wel heel bijzonder koorconcert een punt gezet achter het Festival van Vlaanderen-Mechelen.  De kathedraal zat afgeladen vol voor dit unieke concert - Wat zeg ik: een wereldcreatie!  Om steeds op het scherp van de snee te werken stelt men zich ieder jaar tot doel een creatie te brengen van een hedendaags Belgische componist.  Wim Henderickx, van het bouwjaar 1962, is al lang geen onbekende meer.  De man verdiende zijn sporen op de meest gerenommeerde podia.  Toch is koormuziek voor hem een uitdaging.  Voor VISIONI ED ESTASI liet hij een reuzenkoor van drie professionele koren en zeven amateurkoren los op de kathedraal..  Met als resultaat een wonderlijk, eigentijds, enigszins vreemd maar vooral adembenemend bravourestuk dat wist te boeien van het begin tot het einde...

(foto's: Jan Smets)

Het is één van onze meest enthousiaste en aanstekelijkste Mechelse koren.  Al zo'n vijftal jaren is zingen hun lust en hun leven.  En ondanks het feit dat ze dat prima doen, blijft voor hen het plezier van samen-zingen primeren.  En dat voel je.  Er onstaat steeds een 'dialoog' tussen zangers en publiek.  Het 'klikt'.  Op hun repertoire staan lichte muziek en wereldmuziek.  'Les amis de P.' - want zo noemen ze zichzelf - hebben gisterenavond ons, toehoorders, vergast op een wel héél origineel en leuk 'concertje'.  Het koor nam  ons mee op sleeptouw door de stad - een 'wandeling op noten'.  En dat was wel een verrassend concept dat gesmaakt werd.  De koorleden trokken hun 'boots for walking' aan, zetten hun rode of zwarte hoed op het hoofd en namen ons mee  langs de 'lichtjes van de Dijle', tot in de middeleeuwse kelder van 'De Clippel' op de Korenmarkt - gastvrij ontvangen door Chris (één van de zingende leden van Les amis de P.) en Luc Michiels...

De jazzmuziek heeft in Mechelen doorheen de jaren een vaste plaats veroverd. Er gaat geen week voorbij of je kan wel ergens een concert of jamsessie bijwonen in onze stad. Hiertoe leveren organisaties zoals de Jazzzolder en de afdeling pop/jazz aan het Mechelse conservatorium zeker een belangrijke bijdrage.

Ook het Onze-Lieve-Vrouwkoor wil de Mechselse jazztraditie eer aan doen. Het koor waagt zich aan een unieke samenwerking tussen jazz en klassieke muziek met grote namen uit beide milieu's. Samen met de VRT Big Band en zangeres Kristen Cornwell, leerkracht aan het Mechels conservatorium, brengt het koor een eenmalige weergaloze uitvoering van Duke Ellington's magistrale Sacred concert.

Het vocaal ensemble CantusAmici neemt op zaterdag 19 oktober vanaf 20 uur het publiek mee op een reis doorheen de romantische muziek. Het concert ‘O die Frauen’ ent zich op sfeervolle muziek van Rheinberger, Edgar en Dvorak, bezoekt Schubert en Van Hoof en laat ook Schuman en Brahms niet onopgemerkt. Hoogtepunten uit het romantisch repertorium, daar kun je je aan verwachten zaterdag.

Vandaag vernemen we het overlijden van Vic Nees.
Vic Nees werd in 1936 geboren in Mechelen als zoon van stadsbeiaardier Staf Nees.
Tijdens diens concertreizen verving hij regelmatig zijn vader als organist van de Hanswijkkerk.

Na succesvolle concerten in 2010 (“Barok aan de Dijle”) en 2011 (“Requiem van Mozart”) en de opname van een op lofbetuigingen onthaalde CD “Blijf mij nabij”, biedt het Mechels vocaal ensemble CantusAmici ook dit jaar een sfeervol kerstconcert aan. Als locatie werd gekozen voor de “warme” Sint-Janskerk. Het kerstconcert wordt twee keer uitgevoerd: zaterdagavond 8 én zondagnamiddag 9 december.

Normaal gezien zou ik geen familieberichten op de blog plaatsen, maar voor het overlijden van mijn oom EH Karel De Vos maak ik deze keer een uitzondering.  Hij overleed gisteren rustig op de gezegende leeftijd van 90 jaar. 

Als priester, gewijd te Mechelen op 3 juni 1944, die méér dan een halve eeuw lang mee assisteerde bij de misvieringen in de Sint-Lambertusparochie te Muizen, was hij een bekende figuur aldaar.  En als priester-leraar Latijn, Frans en Godsdienst aan het Sint-Romboutscollege te Mechelen zal hij ook verder leven in de herinnering van vele honderden college-leerlingen.  Daarnaast was hij ook vele jaren repetitor van het beroemde Sint-Romboutskoor, toen dit koor nationaal en internationaal hoge ogen gooide.

Op 14 mei trad het wereldberoemde Engelse ensemble "The King's Singers" op in het koor van de Sint-Romboutskathedraal, dit in het kader van "Mechelen hoort stemmen" (Festival van Vlaanderen).  De leden van dit vocaal sextet houden op hun website een blog bij over hun concerttournée. 

Jonathan Howard, de bas van het koor, schreef over Mechelen en zijn quotes wil ik u niet onthouden:

(Klik foto)