Na 7 jaar mag je wel zeggen dat Mechelen Solidair een begrip is geworden in onze Dijlestad. Tijdens de Mechelse wintermarkt op de Haverwerf zijn de vrijwilligers weer present.

De volledige opbrengst gaat dit jaar naar 2 Mechelse armoedeverenigingen: De Keeting en De Lage Drempel.

 

"“Mechelen Houdt Je Warm” is een totaalprogramma, een product van intense samenwerking tussen Feest, Cultuur en Economie" met deze woorden kondigde vorige vrijdag Kristof Calvo (voorzitter mmMechelen Feest) de nieuwe affiche aan voor dit jaar.

“Mechelaars hebben een warm hart en geven gul”, zo weet Jan Smets van Mechelen Solidair, “en ook vele toevallige passanten, zelfs 'Ollanders!” (lacht). “En het is meer nodig dan ooit”, vult Vera Carlier aan, “steeds meer mensen vallen uit de boot”. Het team van Mechelen Solidair tekent opnieuw present op de Mechelse kerstmarkt, dit jaar van 18 tot en met 20 december op de Haverwerf.

Het concept is niet veranderd: je kunt er een heerlijke soep of cake verorberen aan de prijs die je daar voor wilt of kunt geven. De centjes gaan ook nu integraal naar twee organisaties die zich inzetten voor minderbedeelden uit de vierde wereld. Mechelen Blogt had een hartverwarmend gesprek met de kern van Mechelen Solidair, net nadat ze hadden vergaderd.

Gisteren, zaterdag 13 december 2014, ging de allereerste stroombesparende kerstmarkt van start in Mechelen. 2000 soft glow-kaarsjes én de grootste kaars van Europa verlichten de komende 19 dagen de Mechelse Kerstmarkt.

De start lokte zo'n 3000 kijklustigen, gisterennamiddag. Ook Mechelen Blogt was van de partij en stuurde Troostie, Stijn Swinnen en Mark Van Mullem op pad...

Tradities zijn er om gekoesterd te worden en dat geldt misschien des te meer wanneer het gaat om tradities waarbij mensen zich inzetten voor hun wat minder goed bedeelde medemensen. Neem nu Mechelen Solidair, het in 2010 opgestarte initiatief dat uitblinkt in eenvoud, maar tegelijk ieder jaar weer mee het verschil maakt in de kerstperiode in Mechelen...

  

(foto's: Jan Smets)

Dat Mechelen niet bepaald de meest sfeervolle Kerstmarkt van het land had, is een open deur instampen.  Hoe men in het verleden ook z'n best deed: vaak bleef het een mager beestje, en de editie van vorig jaar werd door velen gecatalogeerd als voorlopig dieptepunt.  Maar...: nu wordt alles op alles gezet om de Kerstmarkt, en hiermee ook de hele eindejaarsperiode feestelijker, warmer en knallender te laten verlopen.  Hiervoor werd alles wat mogelijk is uit de kast gehaald.  Met een nooit geziene promotiecampagne wordt het feestje op gang getrokken.  De Kerstmarkt komt terug op de vertrouwde stek - op de Grote Markt, en zal zélfs twee weken duren, van 10 december tot 23 december.  De focus ligt natuurlijk op de weekends.  De nostalgische spiegeltent is weer van de partij, en daar zullen niet weinigen tevreden mee zijn.  Als je weet dat men tijdens de vier shoppingsweekends  voor 1 euro slechts naar de stad kan bussen met de Lijn, dan klinkt dat ook als muziek in de oren bij veel Mechelaars.  Of...dit zou toch moeten.  Gaat het dit jaar dan écht  iets beter lukken dan voorheen?

 

De lekkere soep van Mechelen Solidair, die tijdens de Mechelse Kerstmarkt tegen vrije gift bedeeld wordt, is ondertussen een begrip. Ook dit jaar staan de vrijwilligers van Mechelen Solidair paraat op de jaarlijkse kerstmarkt. De nood is nog steeds hoog: met hun kerstkraampje en soepbedeling brengt Mechelen Solidair de toestand van daklozen en minderbedeelden in Mechelen (en daarbuiten) in de aandacht. De gulle giften van de soepeters gaan ook nu integraal naar een goed doel.

Je vindt het kerstkraampje van Mechelen Solidair tijdens de twee weekends waarop de Mechelse Kerstmarkt plaatsvindt; van 13 tot 15 en van 20 tot 22 december. Het OCMW Sociaal Huis zet mee de schouders onder dit initiatief.

‘Mechelen Solidair’ tekent voor de derde keer op rij present op de Mechelse Kerstmarkt. Van 14 tot en met 16 december vind je de stand van Mechelen Solidair op het binnenplein van het Mechelse stadhuis. De opbrengsten van soep- en hutsepotverkoop gaan integraal naar S.O.S. Hulpbetoon.

Kerstmarkten gaan we deze maand her en der nog wel meer tegenkomen, maar in Mechelen hebben we toch weer iets speciaal, en dat is een unieke locatie: de sfeervolle crypte van de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van Hanswijk.

Dat er dit jaar naar iets nieuws werd getracht door de organisatoren van de kerstmarkt was al eerder geweten, we hebben het allemaal al kunnen zien aan het dennebos op de grote markt.
De grote spiegeltent is echter niet het enige wat er op het programma is bijgekomen want de kerstmarktbezoeker kan zich nu achter de stadskerstboom begeven naar het binnenkoertje van het stadhuis. De rode loper begeleidt de kerstvierders naar de grote keldermanszaal van het stadhuis.

 

(foto's: Jan Smets)

De eerste adventskaarsen worden langzaam stompjes...
De dennenboomgeur hangt nog slechts lichtjes in de kamers...
De pakjes onder de kerstboom werden reeds meermaals geschud...
De euro's voor Music for Life stapelen zich op...
De crisissen zijn in alle monden, maar moeten toch plaats maken voor gezelligheid...
De feestmaaltijden van gemiddeld zo'n 30 euro pp beginnen vorm te krijgen...
De truien en sjaals worden dikker en warmer...
Kerstmis komt dichterbij!