(foto's: Jan Smets)

Lange tijd keek men vanuit de museale wereld wat neer op hoe 19de-eeuwse kunstenaars historische taferelen breed en pompeus, romantisch en vaak erg uitbundig uitborstelde.  Eerder meewarig werden deze werken achteloos gecatalogeerd als ouderwets en er ging maar weinig aandacht naar uit.  Klaar voor de mottebollen en de stofnesten.  Nieuwe kunstvormen maakten hun opwachting.  Gelukkig is er nu toch wel een revival aan de gang.  "We zitten op een scharnierpunt" zegt curator Bart Stroobants van de tentoonstelling 'Uitbundig Verleden'.  Hij is er blij mee.  Bart is dan ook al langer geboeid door deze kunstperiode.  Met heel veel enthousiasme leidt de bevlogen Bart ons door de expo die overmorgen officieel wordt geopend in Busleyden.  Als geen ander kent hij deze tijdsperiode in de kunst. 

In de imposante kelderruimte van het Hof van Busleyden is deze uiterst knappe tentoonstelling opgesteld.  We worden hier als het ware gekatapulteerd naar een 19de-eeuws museum.  Een pluim voor deze scenografie!  Hier is duidelijk veel zorg aan besteed.  (bovendien, lacht Bart, is de opstelling heel duurzaam, want gerecycleerd met de materiële structuren van vorige top-expo 'Kinderen van de Renaissance...).

Deze tentoonstelling wil met een totaalbeleving ons terugflitsen naar de tijd waarin deze romantische kunstenaars hun ding konden doen.  Deze sfeer is voortreffelijk opgeroepen.

Voorbije donderdag werd onder koninklijk belangstelling in het Hof van Busleyden de tentoonstelling 'Kinderen van de Renaissance' ingewandeld. Aan de hand van beeldende kunstwerken, boeken, prenten, brieven, juwelen en gebruiksvoorwerpen wordt een inkijk geboden in het onderwijs, de emoties en de eigenheid van kinderen op de overgang tussen de middeleeuwen en de moderne tijd. Mechelen, en vooral ook Margareta van Oostenrijk, speelde hierbij een heel belangrijk rol.

  (foto's: Jan Smets)

Nee: veel 'mogen' we nog niet.  Onze bewegingsvrijheid is nog beknot.  Maar...het komt allemaal wel goed.  Nu nog wat voorzichtig blijven om een derde golf te vermijden.  Ondertussen kunnen we dan dingen doen die we anders misschien te weinig doen: wandelen in die mooie natuurgebieden die Mechelen rijk is, of...een museum binnen lopen.  En zoals ik het gisteren nog hoorde bij de heropening van 'Het Kunstuur': kunst kan vertroosting geven.  Het is een waarheid als een koe.  Ik ben bezitter van een Museumpas, en ik zo'n pas iedereen aanraden.  Werkelijk: hiermee krijg je waar voor jouw geld!  Tip: leg hem misschien eens onder de Kerstboom.  Het is alleszins een leuk en origineel cadeau.  Gisteren kreeg ik de info doorgespeeld dat de looptijd van de museumpas op pauze werd gezet vanaf 1 november.  De resterende looptijd van deze 'jaar-pas' start pas terug wanneer opnieuw een museum wordt bezocht.  Mooi toch! 

Dit terzijde.  Ook Museum Hof van Busleyden en De Garage openden gisteren opnieuw de deuren.  Coronaproof uiteraard.  Twee kunsttentoonstellingen die normaal gezien eind oktober van start zouden zijn gegaan, zijn dus nu te bezoeken.  Twee expo's die het sterk gevulde aanbod van hedendaagse kunst in onze stad aanvullen.  Aanrader!

(foto's: Jan Smets)

Als je er een flinke duit wil voor neertellen kan je in het bezit komen van het Koorboek van ons aller Margareta van Oostenrijk.  Voor 650 Euro kan het morgen te pronk liggen op jouw salontafel.  Je hebt dan natuurlijk niet het enige en unieke Koorboek in huis, alswel een natuurgetrouwe en tot in de puntjes verzorgde replica.  En da's ook al heel wat.  Het échte Koorboek kan je bewonderen in stadsmuseum Hof van Busleyden, waar het één van dé topstukken is.  Voordien lag deze schat veilig opgeborgen in een kluis in het stadsarchief.  Enkele jaren geleden verhuisde het naar het opnieuw geopende museum.  Dit kostbare kunstwerk is evenwel ook fragiel en dient met de nodige omzichtigheid te worden behandeld.  Om het optimaal te kunnen bewaren kan het niet steeds getoond worden aan het grote publiek.  Het boek is immers sterk lichtgevoelig.  Daarom werd besloten om het af ten toe te vervangen door een pas vervaardigde fascimile...

Vlaamse meesters in elke huiskamer brengen, dat was het idee achter de reeks Stay at home Museum van Toerisme Vlaanderen. Eerder gaven al MSK Gent, Koninklijk Museum voor Schone Kunsten in Brussel, Rubenshuis en Mu.ZEE een virtuele rondleiding. Museum Hof van Busleyden sluit het rijtje af, met een virtuele rondleiding op 6 mei.

Twee weken geleden opende in het Museum Hof van Busleyden een ondergronds park de deuren. Samen met het theatergezelschap ARSENAAL/LAZARUS en het Museum konden Mechelaars gedurende twee jaar hun ideeën voor een betere stad neerschrijven. Elke inwoner kreeg binnen het project De Grond der Dingen spreekwoordelijk één vierkante meter om zijn stad leefbaarder te maken. De stad Mechelen heeft voor het project 20.000 m² grond voorzien om in 2021 een selectie van deze ideeën uit te werken.

De collectie van het Hof van Busleyden is onlangs uitgebreid met drie bruiklenen uit de Phoebus Foundation. Drie schilderijen die elk een band hebben met de stad Mechelen, schilderijen die een bezoek aan het museum nog aantrekkelijker maken...

We gingen een kijkje nemen.

Midden dit jaar ruimde de Wünderkamer plaats voor een kamer die volledig in het teken staat van zwart. Back to Black is de eerste zaalwissel sinds de opening van het museum in 2018. Het is de bedoeling dat in deze ruimte het museum, het publiek, de onderzoekers en de kunstenaars dieper ingaan op het maakproces en betekenis van de kleur.

Daarnaast zijn er op de zolderverdieping ook drie ontwerpen te zien van het ontwerpersduo Viktor Horsting en Rolf Snoeren, geïnspireerd op Back to Black.

  (foto's: Jan Smets)

...onder deze zowel ronkende als poëtische titel gaat morgen in het Hof van Busleyden een fenomenale tentoonstelling van start!  Niet minder als de wereldvermaarde Belgische kunstenares Berlinde De Bruyckere gaat met haar monumentale werk in dialoog met onze eeuwenoude Besloten Hofjes die recent op heel vakkundige wijze werden gerestaureerd.  Eeuwenlang waren ze voor het grote publiek wat 'verstopt' in de kloostergangen van het voormalige OLV-gasthuis in de Keizerstraat.  Het waren de gasthuisnonnen van wie de vorige generaties minitieus en met veel devote kunstzinnigheid deze unieke retabels in mekaar knutselden, die er de zorg voor droegen.  Nu zijn ze in erfpacht gegeven aan de stad.  Maar de 82-jarige zuster Myriam, overste van de gasthuiszusters waarvan er nog slechts vier resteren, en die nu verblijven in OLV-Waver, is blij dat er nu zo goed zorg wordt gedragen voor dit erfgoed.  Ze onderstreept de goeie samenwerking met de stad én stadsmuseum Hof van Busleyden...

Burgemeester Bart Somers noemt deze expo een heel belangrijk moment in de geschiedenis van het museum.  In dit stadspaleis dat dateert uit de renaissance en waar humanisten thuis waren, richtte men zich toen reeds op de oudheid om deze een nieuwe toekomst te geven.  En vandaag koestert Busleyden ook de grote ambitie om verder na te denken over authenticiteit en toekomst.  In dit paleis waar naar verluidt ooit het eerste hoofdstuk van 'Utopia' werd geschreven door Thomas More, gaat men met deze tentoonstelling ook op zoek naar het 'paradijs'..., naar 'beter...'   De Besloten Hofjes verbeelden een ideale wereld.   Hiermee gaat De Bruyckere in dialoog, verliefd als ze werd op deze kunstzinnige retabels.  De mystiek hiervan fascineerden haar.  Berlinde Debruyckere vond er haar inspiratie in om iets nieuws te scheppen.  In tijden van verwarring zet ons stadsmuseum zich op deze manier op de internationale kaart.  Tevens is deze expo het eindpunt van de restauratie en conservatie van deze zeven Vlaamse topstukken die voor het museum én de stad van onschatbare waarde zijn.  Nadat enkele stukken al voor de eerste keer werden tentoongesteld in het Leuvense Museum M, wordt nu de hele collectie aan het  Mechelse publiek getoond.  De bezoekers worden uitgenodigd om zélf ook in dialoog te gaan met de Hofjes.  Deze tentoonstelling die je absoluut niet mag missen maakt de verbinding van historische kunst met heden en toekomst.  Mis deze kans niet!

(foto's: Jan Smets)

Dat Mechelen en het gloednieuwe pareltje van een museum, Hof van Busleyden, bijzonder trots zijn op de unieke serie 16de eeuwse Besloten Hofjes is een open deur instampen. Als smaakmaker en bijzonder geslaagd extraatje bij de op 15 december van start gaande tentoonstelling waarin deze betoverende retabels in dialoog gaan met het werk van de hedendaagse kunsternares Berlinde De Bruyckere, tonen vanaf vandaag kinderen en volwassenen van de Academie en Studio Borgerstein hun interpretaties van deze kunstwerken.  De 10-jarige Eve Baert die school loopt in De Luchtballon, heeft onder leiding van Juf Line in de Academie, ook een werkje gemaakt.  Dat toont ze me met grote fierheid...

Het op Facebook aangemaakte evenement zorgde voor wat verwarring: velen verwachtten op 13 oktober laatstleden een heuse reuzenstoet door de stad te zien dansen.  Dat was echter niet het opzet van de 'Mechelse Reuzendag' die die dag plaatsvond in het Hof van Busleyden.  Bedoeling was wél om er met kandidaat-vrijwilligers van gedachten te wisselen over de uitbouw van de eerder dit jaar gelanceerde reuzenvereniging 'ReuzenMechelen' en over de toekomst van het Mechelse Reuzenerfgoed.  Zo gebeurde ook en... mét resultaat.  Er werden immers niet alleen een pak toffe ideeën uitgewisseld maar ook een eerste activiteit afgesproken: op 11 november gaan de kinderreuzen voor de allereerste keer mee Sinte-Mette zingen.

(foto's: Jan Smets)

Met 'Roep om Rechtvaardigheid' zet stadsmuseum Hof van Busleyden zich helemaal op de kaart!  Deze prestigieuze tentoonstelling met zo'n 80 werken ontleend aan internationale topmusea en privé-collecties is tegelijkertijd sluitstuk van het Stadsfestival OP.RECHT.MECHELEN als smaakmaker voor het totaal vernieuwde museum dat eind juni zijn deuren zal openen.  We hebben er lange tijd op moeten wachten, maar nu wordt reikhalzend uitgekeken naar de officiële opening van het stadsmuseum dat flink wat ambities heeft.  Deze tentoonstelling waar drie jaar lang aan gewerkt is, is hét aperitief voor wat we dan zullen voorgeschoteld krijgen.  Deze morgen had ik de kans om de tentoonstelling te bezoeken die op 23 maart van start gaat.  En het moet gezegd: dit is misschien wel het knapste en het meest de stadsgrenzen overschrijdende wat Busleyden de laatste jaren in de vitrine zette.  Dat zeg ik niet alleen.  Ook Karine Decoster, voorzitter van de Mechelse gidsenbond die zaterdag haar eerste groep doorheen de tentoonstelling zal loodsen is laaiend enthousiast.  Dit is een toptentoonstelling.  Curator Samuel Mareel en de medewerkers van het museum geven hier het beste van zichzelf.  'Roep om Rechtvaardigheid' is een expo die je héél zeker niet mag missen - al bezoek je er maar eentje dit jaar!

(foto: Jan Smets)

'Verbinden' en 'activeren' zijn de sleutelwoorden van dit tweedelig stadsproject.   Het is een uniek gebeuren dat nu al hier en daar in het buitenland werd opgevist.  De Rotterdamse schouwburg gaat dit idee ook overnemen en zelfs vanuit wetenschappelijke hoek wordt het nauwlettend opgevolgd...

Dit vertelt met Willy Thomas de artistieke leider van Arsenaal/Lazarus die al een anderhalf jaar geleden Michaël De Cock opvolgde.  Ik had daarstraks met hem een babbel in het theater in de Hanswijkstraat.  'De Grond der Dingen' maakt samen met 'the life of Mechelen' deel uit van dit stadsproject.  Verbinden wordt gedaan door theatershows die gespreid over 5 jaar een gezelschap op de planken brengt dat kan doorgaan als een doorsnede van de Mechelse bevolking.  In 7 episodes delen ze hun levensverhalen met het publiek - van geboorte tot eeuwige rust.

Da's dus het eerste luik.  In het tweede luik wordt elke Mechelaar een vierkante meter geschonken mét de vraag wat hij of zij er mee zou aanvangen dat de gemeenschap ten goede komt...  Hm?  Dat roept natuurlijk wel wat vragen op.  Hierover wou ik beslist meer weten van Willy die er met veel enthousiasme over vertelt...

(foto's: Jan Smets)

De tentoonstelling loopt nu al een paar weken.  Maar wees gerust: je kan hem nog steeds bezoeken tot 8 oktober.  En dat moet je beslist doen!  Het is een ommetje méér dan waard.  Ik ben altijd al geboeid geweest door het kunstambacht en heb grote bewondering voor de vakkennis en de creativiteit die je daar kan waarnemen.  Eén van die kunstambachten die in Mechelen wordt beoefend is juweelkunst.  In het IKA aan de Veemarkt  kan je hiervoor ook een opleiding volgen.  Vijf instituten uit het Vlaamse land hebben nu de handen in mekaar geslagen om een gezamelijke expo in mekaar te boksen waarbij ze de toeschouwer willen verbazen met de fraaiste resultaten van hedendaags sieraadontwerp.  Onder de titel 'Common Ground' toont men in 'de put van Busleyden' ronduit schitterende juwelen - heel uniek van vormgeving, gebruik van materialen en uitstraling...  Je kan de tentoonstelling elke donderdag van 17 uur tot 21 uur bezoeken, en op vrijdag, zaterdag en zondag van 11uur tot 18 uur.  Inkom is gratis.  Waarop wacht je?

(foto's: Jan Smets)

Op een dag krijg je dan de vraag van Lieve Wuyts, voormalig directrice van de Ursulinen Mechelen, voor wat uitstap-suggesties in onze stad.  Tja...er zijn er zoveel te geven.  Het zou gaan over een 'studiereis' voor een tiental al wat oudere zusters van het Vicariaat van de religieuzen Mechelen/Brussel.  Enne...de mobiliteit van sommigen was wat beperkt te noemen.  Even brainstormen dus.... En zo bokste ik dan een programmaatje in mekaar, met ondermeer een bezoek aan de gerestaureerde Hanswijkbasiliek.  Het ook opgeknapte Hofje van Olijven aan de Sint-Janskerk wilden ze beslist ook eens bekijken...  Het boeiende uitje werd besloten met een kort intermezzo in het aartsbisschoppelijk paleis en jawel een Gouden Carolus op de Wollemarkt.  Maar hét hoogtepunt van de dag was wel het bezoek aan de 'kelder' van Busleyden waar men nu al een hele tijd heel naarstig aan de slag is om onze Besloten Hofjes - Mechelse topstukken van eerste categorie - weer de glans van oudsher te geven.  De ontvangst was meer dan hartelijk te noemen, en we kregen een deskundig verslag van wat allemaal al gebeurde en wat er nog op stapel staat. De betekenis en kunstwaarde van deze unieke stukken werd gedetailleerd uit de doeken gedaan.  De zusters waren laaiend enthousiast om wat ze te zien kregen, en zuster Myriam, de overste van de laatste vier Mechelse gasthuiszusters (die momenteel in OLV-Waver wonen) keek tevreden toe.  Ooit hingen deze prachtige kunstwerken in het klooster in de Keizerstraat, waar zij en haar medezusters ze met de mogelijkheden die ze hadden, zo goed mogelijk probeerden te onderhouden.  Over de grote waarde van de Hofjes was men het toen al unaniem eens.  Toch kregen niet zoveel mensen ze ooit te zien en stonden ze eerder als voetnoot vermeld in toeristische gidsen.  Maar dan verlieten de zeven Besloten Hofjes hun eeuwenoude stek en begonnen ze aan een omzwerving die ze bracht naar Museum Schepenhuis, de Zalm...  Totdat besloten werd om ze grondig te restaureren: een complexe en langdurende opdracht!  Maar als dit werk afgerond is zullen ze werkelijk schitteren als nooit voorheen in het vernieuwde Hof van Busleyden.... We kregen de kans om de stand van zaken te bekijken.  Even over het hekje gekeken...