(foto's: Jan Smets)

Ik ben verzot op oude familiefoto's.  Ik heb het geluk dat m'n ouders en grootouders veel belang hechtten aan deze waardevolle stukjes verleden, en ze niet achteloos hebben meegegeven met het 'oud papier'.  Stuk voor stuk vertellen al deze foto's een verhaal, en leren ze me wat over het dagdagelijkse leven van mijn voorouders.  Deze foto die vermoedelijk dateert uit de vroege jaren twintig van vorige eeuw, is bijzonder boeiend.  Het toont de 'Zondagsschool oep Coloma', en werpt een licht op een flard geschiedenis van den Hanswijkenhoek.  Eén van de personen op het groepsportret is mijn overgrootmoeder Barbara Verboomen, die ik in de kleine uitsnede heb uitvergroot.  Ze zit er op met haar donkere haar opgestoken, en een 'koek' (?) in de hand...

Er hing iets gewijd in de lucht.  "Iets sacraal" prevelde pastoor Heuvelmans van de Hanswijkenhoek toen hij die morgen zijn pastorijdeur opende en de zuiverende ochtendlucht proefde op zijn-naar't-brevieren getuite lippen.  De hemel was blauw als de kapmantel van OLV-Vrouw, en de toren van de Colomakerk monstranste plechtstatig in het Hemelwerk - zwanger van mystiek.  "God zij geloofd" beaamde de eerwaarde de zwijgende monoloog van Hierboven, en hij keek drietraps neer op de Tervuursesteenweg en de voorbijwandelende parochianen die hij hoofs z'n groet gaf.  Velen stapten met verwachtingsvol gemoed naar 't Stad - over het gammele Colomabrugske, langs de statie, enzoverder...

(foto's: Jan Smets)

Zopas verneem ik het overlijden van Jackie Maes...  Ik wist dat hij al langer met zijn gezondheid sukkelde, maar het nieuws verrast mij.   Jackie is 76 jaar geworden, en in de herinnering van veel Mechelaars zal hij altijd 'Jackie-Video' zijn en blijven.    Jackie: de filmrol is gebroken, maar de herinneringen aan jou staan onuitwisbaar op onze pellicule...

't ga je goed 'Echte Mecheleir'!  Je krijgt een eresaluut op Mechelenblogt, om wie je was en wat je deed!  Blogger van het eerste uur; levensgenieter en gepassioneerde Maneblusser...

(foto's: Jan Smets)

Er zijn zo van die mensen die een onuitwisbare indruk op je maken...  Niet omdat ze het grote woord voeren, of omdat ze ronkende titels weten te verzamelen..., maar gewoon omdat ze 'zijn' wie ze zijn.  Willy Van Aerschot was zo iemand: een Mechelaar om graag te zien.  Een rustige man, bedaard in spreken en zijn - en toch een sterke persoonlijkheid; sociaal en maatschappelijk geëngageerd. 

'Was'...   Want hij is niet meer.  Gisterenavond kreeg ik een telefoontje van zijn dochter Annemie - een goeie vriendin van mij.  Alsof hij niemand tot last wou zijn, is hij nog vrij snel en onverwacht vertrokken naar 'elders'...

Ik had hem nog een pint beloofd - amper een maand geleden.  "Willy, het zal voor een andere gelegenheid zijn... ergens, wie weet waar..."

(foto's: Jan Smets)

De tiende editie van de Global Fiësta in de Mahatma Gandhiwijk isgisteren een sympathiek verjaardagsfeest geworden.  Voor velen was het zelfs de gezelligste en 'warmste' uitgave van dit (h)eerlijke treffen in diversiteit.  Ik zag Jean De Boeck, één van de pioniers en drijvende krachten van dit buurtfeest met ontroering en een krop in de keel toekijken hoe de aanstekelijke fanfare van kinderen over het terrein trok... Een Marokkaanse moeder die Vlaamse frieten bakte, een Zuid-Afrikaanse stoofschotel met een pintje...  Afrikaans dansen, Brahim die het aanwezige publiek in vuur en vlam zette... Maar vooral mooi om zien: zovéél v rijwilligers van de wijk die samen de handen uit de mouwen staken om er een complexloos tof feest van te maken!  Niks anders dan tevredenheid en lachende gezichten.  Tien jaar Global Fiësta heeft bewezen dat samenfeesten-en leven kan lukken als men er samen wil aan werken.  Proficiat!

               (foto's: Jan Smets)

Morgen wordt Gérard Van Dessel begraven.  Hij was jarenlang een bijzonder populair priester in Mechelen,  eerst in Heffen, Leest en Battel, maar daarna lange tijd in Sint-Jozef-Coloma...

(foto's: Jan Smets)

Ik heb een afspraak met Herman Stevens van de Kerkraad van Sint-Jozef-Coloma.  We staan voor de Colomakerk, die aan de buitenzijde knap gerestaureerd is, en terug een volwaardig baken is geworden van de wijk.  Maar...het is héél rustig op de werf.  De werken liggen stil.  De eerste fase is afgerond, en de tweede fase is nog niet van start gegaan...  Het baart Herman grote zorgen.  Dreigt het restauratieproces stil te worden gelegd? 

(foto's: familiearchief  Peeters en Jan Smets)

Er zijn zo van die mensen waarvan het lijkt of ze er altijd geweest zijn..., en ook, waarvan men denkt dat ze er altijd zullen zijn...  Zo iemand is Paula Holemans, of nog beter gekend bij zovelen uit de oude Hanswijkenhoek, als Paula-van-Polleke-de-coiffeur.  Paula Peeters-Holemans - 'Bonneke' voor heel wat mensen - en dit niet alleen voor de familie - bereikte de kaap van honderd jaar...

                         (foto: Jan Smets)

Zij leerde generaties Mechelse kinderen tekenen...  Misschien is deze boutade niet hélemaal correct.  Want zij wist als geen ander dat er sowieso heel wat creatief talent zit in kinderen. 'Kinderen zijn kleine kunstenaars'.  Je hoefde hen 'het' niet te leren.  Je moest alleen maar mogelijkheden scheppen om hun talenten te laten ontplooien.  Luciënne Vanderwaeren heeft er een levenswerk van gemaakt om deze kansen te geven aan jonge Maneblussertjes.  Ik was ooit één van de eersten in haar klasje in de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten. Nu, véle jaren nadien ga ik bij haar op de koffie.  En nog steeds is deze boeiende vrouw een dame met klasse:  elegant en mooi ouder geworden, een bescheiden vrouw die barst van talent.  Ze heeft bij mij een onuitwisbare indruk nagelaten als kind.  De bewondering is gebleven.  Vandaag had ik een heel aangename ontmoeting met mijn juf-van-toen...

Meer .......

(foto's: Goedele Smets)

Zondag werd het gloednieuwe 'Colomaplein' officieel en feestelijk geopend!  De Hanswijkenhoek krijgt een estetisch erg geslaagde 'entree' van haar wijk.  Ikzelf kon er niet bij zijn, wegens verblijf in het buitenland.  En als rasechte buurtbewoner had ik hier wel een tikkeltje spijt van.  Gelukkig heeft dochterlief Goedele in mijn plaats én voor Mechelenblogt  'mijn' taak waargenomen, en schoot zij een sfeerbeeld van het gebeuren.  Ik werk dus in 'onderaanneming' - zie je..  ;-)

(foto's: Jan Smets)

Over de 'noodlijdende' parochiekerk van Sint-Jozef-Coloma in 'den Hanswijkenhoek' is er de laatste jaren al erg veel inkt gevloeid.  Lange tijd was het lot van deze kerk wegens ernstige bouwgebreken, heel onzeker.  Maar begin van dit jaar is men dan uiteindelijk toch begonnen met de broodnodige restauratie.  Nu is men ijverig aan het werk aan de buitenrestauratie, nadat de toren reeds is aangepakt...  In een volgende fase zal men de binnenkant onder handen nemen.

Maar ik heb leuk nieuws te vertellen.  Heel binnenkort - vanaf 17 oktober - verschijnt een prachtig kijk-en leesboek over deze kerk.  Auteur is Cyriel Van den Ameele, en ik heb deze gedreven man (die nu reeds enkele jaren geleden overleden is) in zijn opzoekwerk geholpen - vooral met het beeldmateriaal en het leveren van foto's...

Met gemengde gevoelens wordt elk jaar op 1 september een orgelpunt gezet achter de zomervakantie, en start een brandnieuw schooljaar..

(foto: Gil Plaquet - foto: Jan Smets)

Deze middag was er spektakel te zien om en bij de Colomakerk aan de Tervuursesteenweg.  De nieuwe haan  (de vroegere verdween 20 jaar geleden...) en bol werden weer omhoog gehesen - en dat was natuuuuurlijk een reden om hier als de kippen bij te zijn...  Mechelenblogt serveert jullie als eerste een fotoverslag!

Koninklijke Harmonie Mechelen: “Concert in ’t Stad.”

Stadsschouwburg Mechelen, vrijdag 18 juni 2010, 20.30 uur.

Misschien een tip voor mensen die vrijdag eens niet voor de TV willen gaan zitten of voor diegenen waarvoor de voetbalgekte een beetje te veel wordt. Verwacht daarom hier zeker geen vuvuzela's, maar een 50-tal amateurmuzikanten op zowat 17 verschillende blaasinstrumenten, slagwerk en één snaarinstrument.