(foto's: Jan Smets - Regionale Beeldbank)

Mechelenbinnenstebuiten serveert ons het hele jaar door wel gidstochten van de bovenste plank.  Dat weten we al langer.  En voor al diegenen die hiervan nog niet op de hoogte zijn: ga maar eens een kijkje nemen op:

www.mechelenbinnenstebuiten.be

Maar nu de zomer voor de deur staat is dit hét moment om even te focussen op het weerom veelbelovende programma dat Mechelenbinnenstebuiten voor ons in mekaar gebokst heeft.  Vier boeiende wandelingen die ons door minder bekende Mechelse buurten gaan loodsen, verrassende vertellingen, leuke ditjes en datjes én stof die ons tot nadenken aanzet: dit zijn de ingrediënten van een menu om 'U' tegen te zeggen.  Eénmaal meegelopen keer je steeds op je stappen terug.  De wandelingen van Mechelenbinnenstebuiten smaken immers naar méér!  Deze zomer stappen we met  ervaren gidsen van poort tot poort.  Werp je met mij een blik op het programma?

  (foto's: Jan Smets)

Al vijf minuten voor het afgesproken uur staat ze op post voor de deur van haar woonst in de De Langhestraat.  Ze is duidelijk in haar nopjes, want hier heeft ze lang naar uitgekeken.  Het was haar beloofd toen ik haar levensverhaal optekende voor Mechelenblogt.  Ze vroeg me toen of ik ik geen zin had om met haar een 'toereke' te doen met 'die fiets' van stadsgids Peter Meuris.  Dat leek haar wel wat.  'Maar gaat uw madam noa ni jaloes zèn?', had ze nog voorzichtig geopperd.  'Moan madam' was niet jaloers en zo werd de overeenkomst beklonken.  Ondertussen liep er nog heel wat water door de Dijle, en in die tussentijd selecteerde ik ook haar verhaal voor opname in mijn boek 'Mechelen. Een stad vertelt'.  Daar is ze reuzetrots op, en ze vertelt het aan al haar bekenden.  "Op blz.114 sta ik!'" 

"Wilt ge me noa is heulpe mè m'n oerbellekes...  'k kroag ze ni goe in...".  Aan haar voordeur, wachtend op Peter, kwijt ik me van die opdracht en ook haar bijpassend halssnoertje mag ik even later aandoen.  Kwestie van mooi op de foto te staan.  Daar staat ze op.  Ze houdt van foto's, en in haar 'sjakos' zit ook een kleine camera.

Het voelt aan als de kriebelende spanning bij aanvang van een schoolreis.  Maar dan draait Peter met zijn gidsfiets haar straat in...  Het vraagt op deze bloedhete dag enig aanpassingsvermogen van hem.  Mechelen lijkt vandaag, op Maanrock-zaterdag,  een belegerde stad, en hij zal een alternatief aantrekkelijk parcours moeten zoeken.  De tocht is moeilijk; maar de gids is ervaren...  Marie-Louise Windels straalt. 

  (foto's: Jan Smets)

Al 15 jaar zijn de Culinaire Wandelingen een begrip in Mechelen! ...een letterlijk en figuurlijk gesmaakt concept dat zich telkens wist te vernieuwen, én dat nog méér dan creatiefs in petto heeft voor de toekomst.  Deze stad is voor de initatiefnemers een onuitputtelijke inspiratiebron, en het mag gezegd: ze hébben Mechelen op de kaart gezet.  In 2001 richtten vier vrienden, met een méér dan grote liefde voor Mechelen een vereniging op die als doel had om de vaak onbekende troeven en fraaie kanten van de stad te laten zien.  Ondertussen zijn we dus 15 jaar verder, en met fierheid werd deze verjaardag in de kijker gezet op het dakterras van een wel erg unieke locatie: de voormalige brouwerij St.Michel - Zaden Somers, in de Rik Woutersstraat.  Er werd terugblikt op de voorbije succesrijke jaren, maar er werd ook al volop gefocusd op een aantal nieuwigheden. Diederik Beele, Katelijn Goegebeur en Patrick De Greef lichtten al een tipje van de sluier op.  En het moet gezegd: het water loopt reeds in de mond.  De goesting is er al.  Er valt nog alleen...te proeven.

(foto's: Jan Smets)

Heeft het te maken met het feit dat er een groeiende belangstelling is voor de (kleine) geschiedenis van ons huis, buurt, straat?  Of...willen we  ook wel eens lezen wat op de achterkant van het etiket' van onze stad staat?  Mechelen heeft ronkende titels als 'voormalige hoofdstad der Bourgondische Nederlanden', en de geschiedenisboeken belichten Margareta van Oostenrijk en andere (Kerk)vorsten...  Allemaal boeiend - dat wél.  En ons prima contingent stadsgidsen weet dit eerder 'klassieke'  pakket met veel talent over te brengen.  En van deze gidstochten heb ik ook al intens genoten.  Naast dit alles heb je nog 'dialectwandelingen' en is er de populaire Plezante Wandeling, worden er museumbezoeken of torenbestijgingen ingericht, en is er  zelfs een gegidste tocht per paardentram voor heel binnenkort.  Voor elk wat wils dus.  Maar er is ook een parrallel 'circuit' - niet concurrentieel - integendeel, maar wel aanvullend en dieper gravend in deelaspecten van deze stad.  En het zijn ook gekende stadsgidsen die zich inzetten in deze vereniging: Mechelenbinnenstebuiten.  Mechelenbinnenstebuiten bestaat al flink wat jaren, maar de laatste jaren kan het rekenen op een toenemende belangstelling die zich weet te vertalen in een groeiend aantal deelnemers die mee op stap willen om meer te weten te komen over binnen-buiten, boven-en achterkanten van deze stad... Op 1 juni start het nieuwe zomerseizoen van Mechelenbinnenstebuiten.  En het belooft een erg boeiende editie te worden met als rode draad 'De Groote Oorlog'.  Hoe kan het ook anders?  De invalshoeken zijn verrassend.  Dat kan je wel stellen...

(foto: Jan Smets)

Dat Mechelse gidsen wereldklasse hebben, dat weten wij ter stede al véél langer dan vandaag!  Héél toevallig kwam ik 'de Ferre'  deze week tegen in Venetië waar hij zijn reisgezelschap in de gondels loodste...  Toffe ontmoeting was dit!  Beiden keken we erg verbaasd naar mekaar, maar we dronken er samen 'ene op'... op Mechelen!!  (en da's volgens onze illustere Mecheleir samen met Venetië, Rome en Parijs de vierde mooiste stad ter wereld!  En... gelijk hééft hij!)

Mechelen neemt deel aan een project met GPS-gestuurde stadsgidsen. En dat moesten we uitproberen natuurlijk. Op zondag 27 juli meldden we ons aan bij In en Uit in de Hallestraat, en we krijgen meteen twee leuke toestelletjes mee. (Je moet wel een borg achterlaten natuurlijk)

(Rudi De Mets, Foto Jan Smets)

Hoe word je stadsgids in Mechelen ?

Wel dat is een lang verhaal dat ergens ongeveer twee jaar geleden begon. 'De Streekkrant zoekt kandidaat Gidsen', hoorde ik via enkele vrienden. En misschien is het wel iets voor jou.

- Ja Hallo!!