Normaal kan je ze maar héél sporadisch bewonderen, voornamelijk dan tijdens de traditionele Ommegang die om de 25 jaar door de Mechelse straten trekt.  Ik heb het dan - behalve natuurlijk over de vele andere Ommegangsfiguren - over onze Mechelse Reuzen. 

De laatste keer dat grootvader, vader en moeder Reus en de kinderen Janneke, Mieke en Klaasken nog eens samen naar buiten mochten komen - daarbij vergezeld van de nieuwe reuzekinderen Noah en Amir - dateert zo van 2013. 

Dan en daar ontstond bij enkele van de pijnders ofte reuzendragers van dienst spontaan de vraag om de frequentie van de 'uitstapjes' van de Mechelse reuzen wat te verhogen.  De Erfgoedcel zag wel wat in dat idee en nu krijgt de uitwerking ervan vorm: op Erfgoeddag, komende zondag 22 april, kan je voor het eerst kennis maken met de Mechelse pijndersgilde-in-wording: ReuzenMechelen.

(foto's: Jan Smets)

De tijd dat alléén het Sinte-Mettegenootschap aan de weg timmerde of dat de intiatieven moesten komen uit pakweg Hombeek of Battel, lijkt voorbij.  Mechelen beseft nu écht ten volle dat het Sinte-Mettegebeuren flink moet ondersteund worden, daar het de moeite overwaard is om te koesteren als authentiek Mechels erfgoed.  Gisteren en vandaag was het in Lamot, op initiatief van de Erfgoedcel, een drukte van jewelste.  Want: de Mechelse kinderen konden er zich uitleven in een aantal workshops.  Ook morgen is hiertoe nog kans...

't Wordt kouder, en grijzer en natter.  De dagen korten.  Dan weet je dat we afstevenen naar november.  Maar wie in Mechelen aan november denkt - denkt automatisch ook aan het 'warme' kindergebeuren van Sinte-Mette.  Al jaren wordt aan de weg getimmerd om deze traditie te bewaren voor de huidige en volgende generaties.  Waarom?  Gewoon omdat ze té waardevol is om ze bij het groot huisvuil te zetten.  En: omdat ze authentiek en typisch Mechels is: erfgoed om te koesteren!

Het Sinte-Mettegenootschap had daarom al een tijdje geleden het idee opgevat om een educatieve map samen te stellen om in de Mechelse scholen ondersteuning te geven aan de leerkrachten.  Bij dochter Nele, die kleuterleerkracht is, had ik al eens om wat raad gevraagd...  De bal ging aan het rollen...  De Erfgoedcel zag er wel wat in.  Het werd de start van een mooie samenwerking.  En nu is het educatief dossier klaar: vers van de pers.  Het kwam klaar met de inhoudelijke steun van de Dienst Onderwijsondersteuning, het Hombeekse Dorpshuis, de Heemkundige Kring Hoembeka, Mechelen Kinderstad, het Sinte-Mettecomité Hombeek, het Sinte-Mettegenootschap, het Wijkhuis en de Wijkraad van Battel. 

(fotomateriaal Erfgoedcel: oude Mechelse affiches)

Enkele weken geleden kreeg ik de vraag van de Erfgoedcel of ze van mij een interview mochten afnemen over mijn jeugdherinneringen aan circus en kermis in deze stad.  Niet dat ik zo'n expert ben in de materie... Ik ging wat aarzelend in op de vraag, maar naarmate het gesprek vorderde kwamen steeds meer fragmenten aan vroegere tijden boven..Misschien was ik dan toch een heel klein beetje een 'ervaringsdeskundige'....  Ik werd niet alleen gevraagd natuurlijk.  Ondermeer ook stadsgids Paul Delbaere en Marcel Kocken, die beiden tot een oudere generatie behoren,mochten grasduinen in hun verste herinneringen.  Men bundelde de geluidsfragmenten, en die zijn nu te horen in 'luisterstoelen' in de Erfgoedcel, vanaf 28 juli tot en met 27 september.

Gisteren, dinsdag 20 december blies E-land (Erfgoedland) verzamelen in Erfgoed- en congrescentrum Lamot Mechelen voor een gesmaakte eerste studiedag over Erfgoed en crowdsourcing met als kernvraag 'Moet er nog inhoud zijn'. Erfgoed en sociale media, en hoe publiek te laten bijdragen aan erfgoedwerking: daar draaide het om. Erfgoed- en sociale media-experten lichtten het a tot z van sociale media en crowdsourcing toe met alle pro's en contra's, zonder taboes.

Een aantal voorbeelden uit binnen- en -vooral- buitenland en de enthousiasmerende, kritische, informerende bijdragen van sprekers zoals Clo Willaerts, Liesbeth De Ridder, Jan Seurinck, Jasper Visser, Kristof Michiels en Nico Wouters, hebben wellicht heel wat deelnemers geïnspireerd om met sociale media en crowdsourcing aan de slag te gaan. Leerrijk was het alleszins, zo ondervond 'Mechelen Blogt'.

De voorbije maanden konden Mechelaars via de facebookpagina ‘Gekoesterd Mechelen’ delen wélk stukje Mechelen ze koesteren. Typische gewoontes of tradities, bijzondere plekjes, dingen die uniek zijn aan deze stad... Via de ‘vind-ik-leuk’-knop konden andere gebruikers aangeven voor welke inzendingen ze warmliepen.

De vijftien inzendingen met de meeste vind-ik-leuks aka 'de laureaten' worden vanaf dinsdag 27 september tot zondag 18 december getoond aan de Erfgoedmobiel in Erfgoedcentrum Lamot.

Optredens van Joe Jackson, Fischer Z, Dead Kennedys,  Madness en U2 in Mechelen. Huh? Jawel, in de jaren ’80 stonden deze acts op Mechelse podia. Dat leer je ook uit de indrukwekkende muur met affiches op de Expo ‘Mechelen Rockt: De Contouren’ die zaterdagavond 10 september van start ging in Cultuurcentrum Mechelen.