(foto's: Jan Smets)

'Mex-elaar' en 'makelaar van identiteiten':  deze predikaten vond ik zelf niet uit.  Met die eerste benaming bedacht Victor Hugo Yruegas Cortés zich zelf, en de tweede titel kreeg hij van cultuurschepen Björn Siffer in zijn woordje op de vernissage van de tentoonstelling ?Traces?  Gisterenavond werd de beklijvende expo van de Mechels-Mexicaanse kunstenaar geopend in het Cultuurcentrum.  Nog tot en met 18 december kan je deze gratis bezoeken.  Wacht er zeker niet té lang mee, zodat je tot eigen scha en schande zal moeten vaststellen dat het te laat is.  Het zou jammer zijn.  Deze heel persoonlijke en knappe tentoonstelling is een ommetje waard.  15 Mechelaars werden door Victor in beeld gebracht.  In tekeningen en verhalen tonen deze 15 heel diverse Maneblussers het diverse gezicht van deze stad.  Zélf is Victor ook aangespoeld in Mechelen.  In 2004 kwam hij hier terecht.  Oorspronkelijk zou Mechelen het startpunt worden van een reis door Europa, Afrika en Indië, maar het draaide anders uit.  Hij werd op slag verliefd op deze stad en gooide hier het anker uit.  Hij bleef, en het ziet er niet naar uit dat hij hier ooit vertrekken zal...

Naar aloude traditie trokken vandaag 11 november, de kinderen in het Mechelse reeds vroeg in de ochtend, de straat op om van deur tot deur hun Sinte-Mette lied te zingen. In ruil kregen de kinderen dan snoepjes of wat geld.

Zaterdagnacht, 4 juni 2016, luttele uren voor de stress bij menig Mechels cultuurfan om toch maar tijdig die tickets te bemachtigen voor het nieuwe cultuurseizoen, werd seizoen 2015-2016 luid, luider, luidst en roemrijk afgesloten met een fenomenaal concert, recht uit de diepste krochten van de hel én uit het rock 'n rollhart van Evil Superstars.

Kafka, Frank Zappa, de duivel zelf of toch zeker Mauro Pawlowksi, Tim Van Hamel en trawanten lieten Mechelen naar adem happen met hun verantwoord tegendraads muzikaal geweld. Ze hadden daar maar één vol uur voor nodig, kort, krachtig en absoluut memorabel.

Het jonge Mechelse theatergezelschap Lucky Leo verrast opnieuw met hun nieuwste productie “De Bij” van Hikedi Noda   野田秀樹.

U krijgt vrijdag 15 april, zaterdag 16 april, vrijdag 22 april en zaterdag 23 april de kans om Lucky Leo op de bühne te bewonderen.

“En dan, terwijl ik zit te eten, begin ik te ontspannen. Ik denk na over alles wat gebeurd is, alles wat voorbij is. Ik merk dat ik meer en meer controle heb dan ooit tevoren in mijn leven. Dat ik langzaam in mijn nieuwe rol begin te groeien. Ik ben niet in de wieg gelegd om het slachtoffer te zijn.

Nu leef ik. Een leven met echte dingen. Een leven met mogelijkheden.”

Tijdens de try-out mocht ik mijn zintuigen de kost geven. Met plezier deel ik mijn ervaring.

It's a sad, sad planet*. Misschien. Maar niet voor Cultuurcentrum Mechelen! Vandaag, woensdag 27 mei 2015 werd de programmatie voorgesteld van seizoen 2015-2016. En daar zit véél lekkers tussen! Misschien ontdekte je dat zelf al en zit je op dit eigenste moment je keuze al maken in de seizoensbrochure die dezer dagen in Mechelse brievenbussen valt.

Het nieuwe seizoen brengt ons maar liefst 5x Mauro Pawlowski (Evil Superstars, dEUS) (Ja!). Mauro staat in de kijker met slechts een aantal van zijn 1000 gezichten. Stadsartiest Circus Ronaldo is een andere - vanzelfsprekende en terechte - topper met de voorstelling 'Fidelis Fortibus', op diverse data in september en oktober in Domein Tivoli. Komt dat zien!

Cultuurcentrum Mechelen sloot zondag 21 december het concertjaar 2014 af in de stadsschouwburg met een innemende totaalbeleving waarover velen ongetwijfeld nog lang zullen napraten. Arsenal trakteerde Mechelen met 'Dance! Dance! Dance!' op een energetische, dwingende, audio-visuele poëtische, trip. Een film, een verhaal,of nee: twee verhalen. Nee, toch één verhaal en overgoten met onweerstaanbare hyperstrakke grooves. Drama en schoonheid, pure poëzie of kitsch? Of beiden. Feit is dat de unieke symbiose van live muziek en film niemand onberoerd liet. Do you wonder sometimes 'bout sound & vision? Ene David Bowie vroeg zich dat af in 1977.

De nieuwste plaat 'Furu', onuitgegeven nieuw materiaal en ouder werk in combinatie met de film van Arsenal's eigen Hendrik Willemyns en Ken Ochiai greep het publiek bij de keel. Door de blend van sound & vision, werd je als het ware volledig meegezogen in het verhaal én in de machtige Arsenal-sound. Voorwaar géén bad trip.

Mechelen was twee avonden na elkaar in de ban van de composities van het muzikale genie met de snor: Frank Zappa. In de Mechelse stadsschouwburg speelden vrijdagavond 26 september Flat Earth Society & Mauro voornamelijk eigen composities, geïnspireerd en bevrucht door Zappa en zaterdagavond 27 september bracht Sinister Sister een uitmuntend concert met niets dan Zappa-gems. Zappafans werden duchtig verwend afgelopen weekend. En hoe!

Dit jaar geen tandengeknars, noch gevloek. Voor de tweede keer verliep de ticketverkoop van Cultuurcentrum Mechelen volledig online voor vroegboekers. Anders dan de grote problemen vorig jaar, verliep de verkoop zo goed als vlekkeloos.

Wie een vriendenpas kocht in de loop van de voorbije weken en dagen, kon gisteren, zondag 8 juni 2014 vanaf 9 uur via de webstek van Cultuurcentrum Mechelen de voorstellingen voor het nieuwe seizoen boeken. De eerste 12200 tickets zijn verkocht en voorstellingen zoals 'Slijk' van Wouter Deprez en 'Hersenhap' van Karlijn Sileghem en Tine Embrechts waren in geen tijd uitverkocht.

Met een franse achternaam en roots zo dichtbij Frankrijk en alsook de passie voor het franse Chanson wekt het misschien geen verbazing dat Klaas Delrue het eens in de taal van Molière zou proberen. Voorbestemd of niet, nu Yevgueni even op pauze staat, kwam het er alleszins van. De Yevgueni-voorman stelde zaterdagavond 8 maart 2014 in Cultuurcentrum Mechelen ‘Risquons Tout’ voor, het album met franse liedjes dat Klaas uitbrengt onder diens achternaam Delrue.

Wat bleek: de mayonaise pakt! De liedjes die Klaas schreef, samen met broer Thijs, zijn stuk voor stuk sterk, zowel tekstueel als muzikaal. Klaas kan het ook zonder Yevgueni en Delrue miste zijn start niet.

Ondertussen is het een jaarlijkse traditie en vaste afspraak voor Mechelse melomanen: de Internationale platen- cd- en DVD-beurs van vzw Recordia in Cultuurcentrum Mechelen. Zondag 16 februari 2014 van 10 tot 17 uur is het zover.

Ook nu kun je snuisteren in vinyl, cd’s en dvd’s maar ook muziekboeken en allerlei memorablia.

“Thank you for having me, again”, hoorden we Lloyd Cole zeggen tegen een van de verantwoordelijken van Cultuurcentrum Mechelen na afloop van diens concert, woensdag 20 november. Again, inderdaad. Het was alweer de derde keer, in vier jaar tijd, dat de sympathieke Brit naar het auditorium van Cultuurcentrum Mechelen afzakte. Dit keer zonder diens ‘Small Ensemble’, zoals in 2011, maar opnieuw moederziel alleen, zoals bij de doortocht in 2009. Ook nu koos Cole voor de ‘less is more-aanpak’, de zanger met gitaar die eigen werk, gloednieuw en al wat ouder, combineerde met enkele Lloyd Cole & The Commotions-classics en hier en daar een cover.

Zondag 13 januari 2013 wordt Cultuurcentrum Mechelen vanaf 10 uur 's ochtends weer een Mekka voor menig Mechels Melomaan. Voor de twaalfde keer al organiseert vzw Recordia er haar jaarlijkse beurs voor vinyl, cd's en DVD's.

Verwacht je ook nu aan talrijke lp's, maxi's, singles, cd's, dvd's, muziekboeken en allerlei memorablia.

Zaterdagavond 17 november, het auditorium van Cultuurcentrum Mechelen stroomt goed vol en het podium vol ballonnen oogt uitnodigend. Mechelen is klaar voor een avondje dromerige en sprookjesachtige fluisterpop. Singer-songwriter, Renée, kwam er de liedjes uit het album ‘Extending Playground’ brengen. Het werd een avond met veel sfeer en nog meer schoonheid...

Creatieve Mechelaars kunnen zélf beelden aanleveren voor de maandbrochures van Cultuurcentrum Mechelen voor seizoen 2012-2013. De voorbije jaren koos het cultuurcentrum steeds beelden van één bepaald artiest: Stef Lernous in 2009-2010, Natalie Wynants in 2010-2011 en Dick Bruna in 2011-2012.

Via een wedstrijd maakt nu dus eigen Mechels creatief talent kans om met het ontwerp op de covers van de brochures te schitteren.

'Mijn Huis' is de titel van Eva de Roovere’s jongste album en ook haar theatertour die haar zaterdag 3 maart 2012 in de Mechelse stadsschouwburg bracht, is zo getiteld. Jammer genoeg ging er iets mis met één van de belangrijkste ‘bouwmaterialen’: de stem. Een hese Eva begon vol moed aan de set. “Ik ben vanmorgen met deze stem opgestaan en ik hoop écht dat het gaat lukken”, vertelde zangeres.

Eva deed dapper haar best, en bij die eerste liedjes - ook al zag je de zangeres af en toe veelzeggende grimassen maken -  bleek het best nog mee te vallen. Eva’s zachte, warme stem wàs er nog al zat er een flinke korrel op. Het was aanvankelijk zeker nog niet dramatisch. Maar Eva’s stem taande steeds verder en de sympathieke chanteuse moest uiteindelijk na tien nummers het optreden staken voor een publiek dat daar alle begrip voor toonde...