(foto's: Jan Smets)

Nog maar pas konden we in de Sint-Romboutskathedraal genieten van het grandioze concert 'Oorlog aan de Dijle' van Cantus Amici, waar velen terecht heel lovend over napraten, of dit prachtige kerkinterieur is weerom het decor voor nog méér muzikale fijnproeverij.  Niet minder dan twee unieke Kerstconcerten staan op stapel.  Tijdens het weekend van 12 en 13 december staan sfeervolle concerten geprogrammeerd om duimen en vingers van af te likken.  Deze ochtend werd het programma voorgesteld.  Uit onze Mechelse zusterstad, het Nederlandse Helmond, was hiervoor speciaal een delegatie afgezakt naar de Dijlestad.  Want het is immers een vermaard mannenkoor uit deze gemeente dat we mogen verwelkomen op zaterdagnamiddag 15 uur voor - jawel -een gratis (!) optreden.  De avond voordien - op vrijdag 12 december, om 20 uur, is de Foundation 1904 organisator voor een niet minder knap Kerstconcert.  En het zal een uniek en sfeervol concert zijn, van hoge kwaliteit, weet voorzitter Piet den Boer enthousiast te vertellen...

Aansluitend bij de herdenkingen rond WO I brengen het Mechels Kathedraalkoor en organist Peter Pieters op zondag 2 november - Allerzielen - in de kathedraal een uitvoering van “De Profundis” van de Franse organist en componist Marcel Dupré.

Zondag 12 oktober 2014 herdenkt Marnixring Mechelen Gaston Feremans zijn naamgever, Mechels toondichter Gaston Feremans die vijftig jaar geleden overleed. Het Vlaams-Brabants Symfonie Orkest onder leiding van Rik Ghesquire brengt symfonisch werk in de historische podiumzaal van het Sint-Romboutscollege.

De jazzmuziek heeft in Mechelen doorheen de jaren een vaste plaats veroverd. Er gaat geen week voorbij of je kan wel ergens een concert of jamsessie bijwonen in onze stad. Hiertoe leveren organisaties zoals de Jazzzolder en de afdeling pop/jazz aan het Mechelse conservatorium zeker een belangrijke bijdrage.

Ook het Onze-Lieve-Vrouwkoor wil de Mechselse jazztraditie eer aan doen. Het koor waagt zich aan een unieke samenwerking tussen jazz en klassieke muziek met grote namen uit beide milieu's. Samen met de VRT Big Band en zangeres Kristen Cornwell, leerkracht aan het Mechels conservatorium, brengt het koor een eenmalige weergaloze uitvoering van Duke Ellington's magistrale Sacred concert.

(foto: Jan Smets -  Wieland Volkaert, Tom Van Peer en Erik Vekemans)

De Koninklijke Beiaardschool 'Jef Denyn' wil de beiaard letterlijk en figuurlijk bij zijn publiek brengen.  Tradioneel is het natuurlijk een toreninstrument, en dat zal het ook altijd blijven.  Toch wil de school door het verwerven van een mobiele beiaard de gebruiksmogelijkheden vergroten - niet voor de aardigheid, maar wél omdat dit voor onze stad als Mekka van de beiaardkunst  niet meer dan een must is.  Dit bijzondere project  wordt geschraagd door de vereende krachten van de Beiaardschool, de vzw Toren en Beiaard én de stad.  De mobiele beiaard past in de verdere uitbouw van de school, maar ook in het idee om de beiaardkunst verder uit te dragen.  De beiaardkunst is opgenomen op de lijst van Vlaams immaterieel erfgoed.  Het dossier werd ook ingediend bij de UNESCO om erkend te worden als immaterieel cultureel erfgoed.  Over het project, maar ook over het geplande benefietconcert 'Een lach en een traan in woord en muziek' op 27 februari, om nog bijkomende fondsen te verwerven, had ik vanmorgen een boeiende en toffe babbel met beiaardier Tom Van Peer en woordkunstenaar Wieland Volkaert die die avond zullen schragen, én met Erik Vekemans, voorzitter van de vzw Toren en Beiaard...

(foto's: Jan Smets)

De restauratiewerken aan de Hanswijkbasiliek zijn in feite reeds gestart sedert 18 januari.  Maar binnenkort gaat de kerk volledig in de steigers, en dient men voor de Eucharistievieringen uit te wijken naar de crypte.  Zaterdag 1 februari wordt er een uniek concert georganiseerd: 'O Virgo Splendes'.  Het is het laatste grote 'evenement' dat wordt uitgevoerd in de kerkruimte.  Met Fernand Verreth maak ik een praatje over dit concert met mediatieve muziek ter ere van Maria.  Fernand is voorzitter van de Kerkfabriek die dit bezinningsconcert organiseert in samenwerking met de parochieploeg.  Het belooft een prachtig optreden te worden dat voor iedereen openstaat.  Dat er geen inkomgeld wordt gevraagd is mooi meegenomen.

Degenen die er vier jaar geleden bij waren, kunnen het getuigen: Jazz for Amnesty was een geweldig feest met hoogstaande muziek.

Komende zaterdag is het weer van dat: Amnesty Internation Mechelen organiseert een benefietconcert.

Zeggen dat Mechelen een rijke geschiedenis heeft is op deze blog een open deur intrappen. En toch zijn er feiten uit onze sociale geschiedenis die nauwelijks gekend zijn....

Aan de vooravond van Kerstmis, komen, jaarlijks (25 jaar al) kinderen en volwassenen in groten getale samen in de Mechelse Sint-Romboutskathedraal - dan omgedoopt tot 'herberg In de Stille Nacht', bij Pol & Pol - om het verhaal van de geboorte van Jezus te vieren. Bij de Kerstkinderviering van 2011, zaterdag 24 december,  is er bijzondere aandacht voor welzijnszorg en wordt stilgestaan bij het thema 'Armoede, geen kinderspel'.

(foto's concert: CantusAmici - Annemie Lamon en Urbain Van Asch)

Het Requiem van Mozart dat zondag werd uitgevoerd in onze kathedraal wist velen te beroeren.  Het concert was volledig uitverkocht, en een duizendkoppig publiek was laaiend enthousiast over deze topprestatie van de muzikanten.  Twee hoofdrolspelers van dit optreden waren bereid om voor Mechelenblogt hun eigen ervaringen neer te pennen: Annemie Lamon, koorlid van CantusAmici en zus van de onlangs overleden schepen Jowan Lamon, én een letterlijk en figuurlijk grote meneer uit de Mechelse muziekwereld: dirigent Urbain Van Asch, al méér dan vijftig jaar een gevestigde waarde.  Twee gastbloggers als het ware, met hun terugblik op een concert-om-in-te-lijsten...

(foto's: Jan Smets)

In Mechelen zit muziek.  Of het nu gaat over pop of rock, of...jazz...  Deze stad leeft bij de gratie van de notenbalk.  Maar er is méér dan dit.  Uit onze Mechelse orgels klinkt vaak hemelse muziek.  Kenners weten dat.  Nu nodigt onze sympathieke organist van de OLV-over-de-Dijlekerk, Wannes Vanderhoeven, ons uit op een wel erg speciaal orgelconcert, waar de orgelklanken een harmonieus huwelijk zullen  aangaan met het subtiele lichtspel van deze bijzondere kerk...

Donderdag 30 juni, terwijl op de Haverwerf met de maanrockrallyfinale de Dijlefeesten op gang werden getrapt, ging het er op de bovenverdieping van de Ierse Pub aan de Grote Markt heel wat rustiger aan toe. De Ierse eigenzinnige singer-songwriter Gavin Mee verzorgde er een erg bijzonder concert met tegendraadse tonen en eigenwijze songstructuren. En ook Gavin Mee’s vreemde grimassen en gesmaakte humor waren ons deel. De avond bracht ons flink wat geniale gekte en veel mooie liedjes.

Op 14 mei trad het wereldberoemde Engelse ensemble "The King's Singers" op in het koor van de Sint-Romboutskathedraal, dit in het kader van "Mechelen hoort stemmen" (Festival van Vlaanderen).  De leden van dit vocaal sextet houden op hun website een blog bij over hun concerttournée. 

Jonathan Howard, de bas van het koor, schreef over Mechelen en zijn quotes wil ik u niet onthouden:

Gisteren, dinsdag 28 december, 'Dag van de Onschuldige Kinderen', was de gezellige huiskamerverdieping van de Ierse pub in Mechelen volgepakt. Daar was een goede reden voor want deze 'Gloomy Winter' bracht Lakshmi Matthieu naar Mechelen. Engelengeluid was ons deel! Of hoe Lakshmi met haar prachtige stemgeluid en gouden vingers die de harp beroerden, niemand onbewogen liet. Heel veel sfeer en een flinke overdosis kippenvel. Jawel, de Engel was gekomen!

Voor zijn vertrek naar Ierland, dat donderdagavond, door de barre weersomstandigheden nog aan een zijden draadje hing, streek de in Gent wonende Ierse singer-songwriter en gitarist Daithi Rua nog eens neer in O' Fiachs Irish pub in Mechelen voor een subliem huiskamerconcertje. Met dit koude weer staan de warme stem van Daithi, de vele mooie liedjes en de sfeer die er sowieso mee gepaard gaat, garant voor een geslaagde winteravond. Het was donderdag 2 december precies zo.