(foto's: Jan Smets)

Gisterenavond werd in H30 in de Hanswijkstraat de Kunstwandelroute: 'Een lijn is een punt die gaat wandelen'  van Studio Borgerstein feestelijk geopend...

  (foto's: Jan Smets)

De titel is onleend aan Paul Klee, maar verwoordt wonderwel het opzet van deze bijzondere tentoonstelling waarbij Studio Borgerstein in september mee naar buiten treedt.  En dat laatste mag je erg letterlijk nemen.  De Studio zal zowat 100 kunstwerken tonen in etalages van Hanswijkstraat, Graaf Van Egmontstraat, OLV-straat en Vijfhoek.

De Studio is een vijftal jaar geleden ontstaan binnen de werking van vzw Borgerstein die toch wel stevige banden met Mechelen heeft.  Ze is dan ook immers nét buiten de stadsgrenzen, aan het IJzerenveld in Sint-Katelijne-Waver, gelegen.  Studio Borgerstein is een artistiek atelier waar mensen met een verstandelijke beperking kunstenaar zijn.  In het atelier ontwikkelen ze, onder begeleiding, hun eigen beeldtaal en leren ze omgaan met verschillende materialen.

Om de twee jaar organiseert de Studio zélf een tentoonstelling, naast al de andere expo's waaraan men deelneemt in de eigen regio, maar ook ver daarbuiten.  Vorige keer werd een expo met 70 werken opgezet in het IKA aan de Veemarkt, en toen al wist het tentoongestelde aangenaam te verrassen door zijn kwalitatieve sterkte, creativiteit en authenticiteit.  Outsiderkunst werd lang als minderwaardig aanzien.  Onterecht.  En dat zal de tentoonstelling die in september doorgaat, en die vrij te bezoeken is langs een leuk wandelparcours ten volle bewijzen.  Ik had een toffe babbel met drie van de 16 kunstenaars die zullen deelnemen, en Jef, Palmer en Bianca vertellen met veel enthousiasme over hun werk...

    (Foto: Chiro Libertus)

Je mag het een perfect voorbeeld van integratie noemen!  Clément, een volwassen man die al méér dan vijftig lentes telt, en in Borgerstein woont, is gek van Chiro sinds hij bij de Mechelse chiro Libertus zijn tweede thuis gevonden heeft...

(foto's: Jan Smets)

Shamara is duidelijk in haar nopjes.  In warenhuis Hema in de Bruul sorteert zij in plastiek verpakte kinderkleding en je merkt dat ze haar job ter harte neemt.  Shamara Soeleimansjah is een toffe, 55-jarige vrouw met een mentale beperking.  Ze woont al heel wat jaren in vzw Borgerstein - vroeger in een leefgroep in het hoofdgebouw aan het IJzerenveld in Sint-Katelijne-Waver, maar sinds enige tijd zelfstandig met een aantal medebewoners  (mét begeleiding) in een huis in de Sint-Libertusstraat.  Sedert enkele maanden is ze aan de slag in de Hema.  Twee keer per week werkt ze daar, telkens voor een paar uur.  En ze lijkt geknipt voor deze job, en dat is ook wat haar jobcoach, Dina Van Parijs, er over denkt...

(foto's: Jan Smets)

Een opvallend ontspannen en enthousiaste koningin Mathilde bezocht gisteren de vzw. Borgerstein.  Nu kan je terecht opmerken dat deze voorziening voor mensen met een mentale berperking en ouderenzorg niet op het grondgebied van Mechelen ligt, en dan heb je volkomen gelijk.  Borgerstein, dat net over de stadsgrenzen ligt, aan het IJzerenveld in buurgemeente Sint-Katelijne-Waver, heeft nochtans méér dan stevige banden met onze stad.  Buiten het 'hoofdgebouw' heeft Borgerstein er immers ook nog enkele 'huizen in de rij' aan de Grote Nieuwedijkstraat, de Kluisstraat en Galgestraat.  Dit jaar bestaat de voorziening 40 jaar, en dat is reden genoeg om te vieren.  Dit had die door onze stad in lang vervlogen tijden, door een dodelijk afgelopen handgemeen op de IJzerenleen, verbannen schepen, nog moeten weten.  In de buurt van de plaats waar hij zijn nieuwe optrekje bouwde  - 'Bergesteyn' - van waar hij het klokkengelui van zijn 'geliefde verloren stad nog horen kon, is een prachtig 'Huis voor mensen' opgericht - helemaal de oude naam 'Borger-stein' (huis van burgers of mensen) indachtig..

(foto's: Jan Smets)

Om bloemkolen te kweken was de grond op het IJzerenveld niet geschikt.  Om seminaristen te kweken moest dit wel lukken.  Zo besloot kardinaal Van Roey om in 1932 de Mechelse architect Simon Van Craen aan te stellen om een nieuw groot seminarie neer te poten net over de stadsgrenzen in Sint-Katelijne-Waver.  Het Mechels seminarie was te krap geworden voor de priesteropleiding.  Het Sint-Jozefseminarie zou verrijzen op gronden in de buurt van het oude 'optrekje' Borgesteyn dat ooit werd opgetrokken door een verbannen Mechelse schepen.  Je kon het allemaal lezen in een vroeger artikel.  Vandaag leg ik de focus op een wel erg bijzonder stukje van dit voormalige seminarie, dat nu al veertig jaar onderdak biedt aan personen met een mentale beperking en ouderen.  De Bisschopszaal is een wel erg tot de verbeelding sprekend relict van een tijd die voorgoed voorbij lijkt...  De geest van de Mechelse kardinaal Van Roey is onmiskenbaar aanwezig...

"Pour y planter des choux, vous avez raison, mais pour les séminaristes, c'est idéal!"  antwoordt kanunnik Francis Dessain gevat op het afkeurend gemompelde "C'est du mauvais terrain!"  van kardinaal Van Roey, waarvan hij secretaris is.  En hiermee is het akkoord getekend: Op het IJzerenveld in Sint-Katelijne-Waver, nét voorbij de Mechelse stadsgrenzen, wordt het Sint-Jozef-Seminarie neergepoot, omdat de gebouwen in de stad te krap zijn geworden.  'IJzerenveld' verwijst naar 'miseren veld'....  De miserabele grond was alleen goed om asperges te kweken.  Nu zouden er vele seminaristen hun opleiding krijgen...  Ook die episode in de geschiedenis is lang vervlogen tijd.  Dit jaar bestaat de voorziening voor mensen met een mentale beperking - Borgerstein - dat in de plaats van het seminarie kwam, veertig jaar.  Van Bergesteyn zoals het hierboven op de oude pentekening van Leopold Godenne afgebeeld staat, over Sint-Jozef-Seminarie, tot Borgerstein... : het is een eeuwenlang verhaal met Mechelse links.  Het begon immers allemaal...op de IJzerenleen...

  (foto's: Jan Smets)

De dertigjarige Monica La Roche (foto) straalt als zij poseert voor één van haar schitterende kunstwerken.  Terecht.  Deze jonge kunstenares maakt bijzonder expressieve, kleurrijke en ontroerende pareltjes van 'schrijfkunst'.  Monika is één van de veertien kunstenaars van Studio Borgerstein, die deze dagen exposeren in het Instituut voor Kunst en Ambacht aan de Veemarkt.   Deze tentoonstelling met wat men al eens omschrijft als 'Outsider Art' of 'Art Brut' is een bezoekje overwaard.  Maar talm niet te lang.  Zaterdag is immers de laatste dag om deze expo met een bezoek te vereren...